— Нет. Мы подъезжаем.
Это «подъезжаем» растянулось на десять минут. В какую глушь меня привезли? Мы ехали через леса, по холмам. Издалека я заметила стены большого дома, но не верила, что это и есть имение Финча. Если быть честной, то я восхищалась красотой, открывшейся мне после сырости и унылости самого города. И хотя небо всё ещё оставалось пасмурным, это не помешало отметить прелести этого места. Это точно Беверли Хиллз?
Такси подъехало к высоким воротам.
— Это здесь? — удивилась я.
— Да, — в унисон сказали таксист и Райан.
Ну, раз Финч подтвердил, то бояться нечего. Я отдала часть оставшихся денег, поблагодарила таксиста и вышла.
— Что делать дальше? — спросила Райана, уставившись на странный механизм на воротах. Таксист уже далеко отъехал, поэтому я свободно могла общаться с привидением.
— Что делать? Входить.
— Это понятно. Как?
Он назвал код. Я набрала цифры, ворота поднялись, я очутилась на территории Финча, но всё ещё не видела дома. Впереди были кустарники, деревья, клумбы с цветами и ведущая куда-то вглубь дорожка, вымощенная камнем. Ширина дорожки позволяла поместиться автомобилю. Видимо, до дома Райан ехал ещё некоторое время.
— Далеко же тебя занесло. И соседей нет?
— Нет. Это элитные дома. Они предполагают тихую и спокойную жизнь. Теперь понимаешь, почему ты можешь свободно здесь жить?
— Не понимаю. — Я схватилась за ручку чемодана и пошла вперёд. — Неужели у тебя нет охраны и… прислуги? Что они подумают?
— Моя охрана — камеры и кодовые замки. Кстати, закрой ворота.
Я обернулась. Ворота были всё ещё приподняты. Спросив, как это сделать, выполнила просьбу. Потом мы медленно двинулись вперёд.
— А из слуг только экономка, — продолжал он. — Она приезжает два раза в неделю, чтобы убрать дом. Садовники тоже приезжают по расписанию. — Райан то исчезал, то появлялся в самых невероятных местах. Мне до сих пор было непривычно видеть его стопы над землёй. Он не касался подошвой поверхности. Одно только это напоминало, кто он на самом деле. — Ты здесь, чтобы помочь.
Последняя фраза была резкой. Иногда Райан говорил, как обычный человек: что-то рассказывал, рассуждал, отвечал на вопросы. Но в один момент мог переключиться на свою проблему. Он терялся или, лучше сказать, забывал, о чем только что говорил.
В такие моменты мне становилось страшно. А вдруг он забудет, для чего я приехала? Не сдержит обещания. Как вообще можно верить привидению? Я боялась, что он исчезнет, а меня сочтут воровкой и посадят в тюрьму.
— Как же мне объяснить своё пребывание в этом доме, если кто-то заявится?
Райан вернул прежнее весёлое выражение лица.
— Не надо волноваться. Сюда почти никто не приезжает. И потом, не забывай, что я был мужчиной с потребностями.
— То есть?
— Здесь часто жили мои любовницы. Жили, потом уходили. Приходили новые и… ну, ты поняла.
— А я, получается, стану твоей посмертной любовницей?
Ответа не последовало.
Я вдруг застыла на месте. Челюсть отвисла. Я в жизни ничего подобного не видела.
— И здесь ты жил? И здесь буду жить я?
Глава 10
Да ни фига себе!
После всего, что мне пришлось пережить за последние пару недель, я вдруг оказываюсь в самом настоящем райском уголке!
Передо мной углом стоял одноэтажный белый дом. Но не сам дом привлекал к себе внимание, а огромный бассейн. Мягкие кожаные уголки с кофейными столиками из такой же коричневой кожи неподалёку. Изумительный пейзаж завораживал! Будь я художницей, то немедленно взяла бы в руки кисть, чтобы запечатлеть невысокую гору с красивыми деревьями.
Я вдыхала запах травы. После дождя она пахла как-то по-особенному свежо.
— Вечером, когда включаешь подсветку в бассейне, создаётся ощущение, будто ты в сказке, — сказал Райан.
— Где здесь дверь? — Я показала на странные стены, в которых не было ни дверей, ни окон.
Проделав небольшой путь до крайней стены напротив бассейна, Райан показал на какое-то устройство с металлической кнопкой. Я нажала на неё. И челюсть отвисла до пола. Все стены в доме поднялись, показав комнаты.
— Это… Это фокус такой, да?
— Оригинально, не правда ли? — Призрак посмотрел на чемодан. — Я бы помог, но не могу.
Я молча взяла свои вещи и вошла внутрь, где увидела чистую кухню с австрийскими металлическими столешницами, домашнее оборудование, японский гриль и индукционные плиты. В восхищении я водила пальцами по полкам, раковинам, настенному кухонному гарнитуру, словно хотела убедиться, что все это существует. Над обеденным столом парила шокирующая люстра с медными ветвями и более чем ста стеклянными каплями, свисающими с большого куска дуба, соединенного с потолком кухни. И со всех сторон были открыты стены. Я находилась внутри с ощущением, что все ещё снаружи.
— Где я буду спать? — запинаясь, спросила у Райана. Но ответа не услышала. Обернулась, но привидения не увидела. Он снова исчез? — Райан?
Одну единственную спальню я нашла в боковой пристройке. Для этого мне нужно было покинуть кухню, пересечь огромную гостиную, войти в арку, снова оказаться на улице и свернуть налево. Вроде всё просто, но в то же время путано и непривычно. После моей малюсенькой квартирки этот дом казался дворцом.
За час я распаковала свои вещи, разложила по полкам, где нашла пустое место. Пришлось сдвинуть костюмы Райана, чтобы повесить в шкаф пару курток и одно единственное платье, которое захватила на всякий случай.
Райана всё ещё не было. Без него трудно было вести себя здесь как дома.
Но ничего не оставалось. Я вернулась на кухню, чтобы найти заварку и сделать чай. В холодильнике, к моему удивлению, была еда. Со сроком годности был порядок. Возможно, экономка до сих пор убирается здесь и заказывает еду. Вообще странно, что после трагедии никто ещё не занялся имуществом Финча. Всё здесь выглядело так, будто хозяин вот-вот вернётся.
Приготовив себе чай и бутерброд с ветчиной, я устроилась на одном из диванов возле бассейна. Думала, что он кожаный. Издалека, правда, так смотрится. А он из какого-то водонепроницаемого материала. Продумано!
— Райан? Если ты меня слышишь, скажи, это ведь загородный домик? Ты не здесь жил, ведь так?
Тишина. В бассейне плескалась вода. Ветерок колыхал кроны деревьев. Я сделала глубокий вдох и закрыла глаза. Нужно было срочно подавить в себе чувство подступающей паники. Когда снова открыла глаза, то увидела Райана. Странно, но на нем была другая одежда: оранжевая рубашка, — поверх которой был надет тёмный жилет, — и