Вот поставили охотники шалаш, развели костер, хотели было разделить дрофу, да и стали в тупик: дрофа ведь одна, а их трое.
Бородатые тогда и говорят:
— Пусть дрофа достанется тому, кто дольше всех просидит молча, не скажет ни слова.
— Ладно, — соглашается безбородый, — будет по-вашему.
Уселись они перед костром, молчат, точно у каждого камень во рту, и только посматривают друг на друга — кто же первый заговорит?
Час прошел, другой прошел, третий — никто не раскрывает рта. Тогда безбородый молча взял дрофу и стал ее ощипывать.
Бородатые смотрят на него и ни гу-гу. И только когда он обсосал последнюю косточку, бородатые завопили в один голос:
— Да как ты смел против уговору съесть дрофу! Ведь это разбои!
А безбородый смеется:
— Вы, видно, забыли уговор, если злитесь на меня Было сказано — кто дольше промолчит, тот получит дрофу. Верно. Вы первые начали драть глотки. Стало быть, дрофа моя. Так о чем же тут еще спорить?
Почесали бородатые свои бороды и видят — попали они впросак. Пришлось им лечь спать с пустым желудком. На другой день подстрелили охотники двух гусей и одного куличка.
— Как же мы разделим добычу? — спрашивают бородачи.
А безбородый отвечает:
— Вас двое, а я один. Гусей тоже двое, а куличок один. Возьмите себе куличка, а я возьму двух гусей. Тогда нас будет трое и вас трое.
— Э-э-э, брат! — сказал бородатый, — ты, кажется, хочешь нас надуть. Всякий скажет, что гуси лучше куличка.
Безбородый и глазом не сморгнул.
— Это верно, — сказал он, — гуси лучше куличка. Так ведь и вы лучше меня. Вот я и предлагаю вам вместо себя куличка, а себе вместо вас беру гусей.
Переглянулись бородатые — будто и правильно рассуждает безбородый. Почесали они бороды, вздохнули и принялись за куличка. А безбородый вдоволь наелся гусятины.
Почему верблюд оглядывается, когда пьет
Раньше верблюд был красавцем. У него были ветвистые рога и длинный густой хвост.
Однажды пришел он к речке напиться. Пьет и любуется собой.
Вдруг к нему подбегает олень:
— Милый верблюд, мне надо сегодня в гости сходить. Дай мне твои рога на один вечер!
Верблюд отдал оленю рога.
Конь в те времена был бесхвостый. Подбежал он к верблюду и попросил па один день черный шелковистый хвост. Верблюд отдал ему хвост.
Прошло много времени. Не отдают верблюду его рога и хвост.
Когда он напомнил оленю о долге, тот насмешливо ответил:
— Я отдам рога, когда хвост у тебя вырастет до земли.
А конь сказал:
— Я отдам хвост, когда у тебя вырастут рога.
С тех пор верблюд, когда пьет в реке, всегда оглядывается.
Это он ждет своих должников.
Глупый волк
Жил на свете глупый волк. Встречает он однажды козу и говорит ей:
— Сейчас я тебя съем.
— Ну, что ж, если такова моя судьба — я согласна. Но только я очень худа и стара. Если ты можешь подождать немного, то я сбегаю домой и пришлю тебе свою доченьку. Мясо у нее нежное, молодое.
Волк согласился, отпустил козу и лег под кустом. А коза побежала в стадо и рассказала про волка пастуху. Пастух дубиной избил волка. Тот еле унес ноги.
В другой раз волк встречает овцу.
— Овца, — говорит он, — я сейчас тебя съем.
— Ну, что ж, — отвечает овца, — от судьбы не уйдешь, только позволь мне перед смертью потанцевать.
Волк согласился. Стала овца танцевать вокруг волка. Танцует, а сама круги делает все больше и больше и, наконец, убежала. Опять остался волк без обеда.
Бредет он дальше по степи. Лошадь пасется. Подошел волк к ней и говорит:
— Лошадь, я тебя сейчас съем.
— Хорошо, — говорит лошадь, — только прошу тебя — начинай есть меня с хвоста, а голова пусть еще попасется.
— Ладно, — согласился волк и подошел к хвосту.
Лошадь ударила его задними копытами. Тут волку и пришел конец.
Киргизские сказки
Сын раба и птица Зымырык
Однажды птица Зымырык исчезла. Хан разослал джигитов на поиски во все стороны.
Джигиты птицу не нашли, вернулись с пустыми руками.
Тогда хан собрал народ и объявил:
— Кто найдет птицу Зымырык, тому я отдам половину ханства.
Весть об этом дошла и до сына раба, которого звали Бекджал. Взял он палку, ружье и тоже отправился поискать птицу Зымырык.
Шел он днем и ночью без отдыха, не зная усталости. И вот встретились ему шесть архаров. Снял он с плеча ружье и прицелился. Архары закричали человеческими голосами:
— О, юноша, не стреляй в нас! Мы не архары, мы люди!
Бекджал удивился и опустил ружье.
— Как же вы стали архарами? — спросил он.
— Мы тоже шли по этой дороге. Чуть подальше увидели белую юрту. В ней не оказалось ни души, зато была разостлана скатерть, а на ней всякая еда. Мы сели вокруг и начали есть. Только поели — и стали архарами. Смотри, джигит, не входи в юрту, не ешь там, иначе и тебя постигнет злая участь.
Бекджал выслушал архаров и пошел дальше. Увидел белую юрту и вошел в нее. В юрте никого не было, скатерть уставлена разной едой. Не послушал Бекджал архаров, не устоял перед вкусной пищей.
Только он опустился на кошму, как появилась старуха, взяла горсть земли, пошептала и бросила землю в лицо Бекджалу. Юноша превратился в горного козла.
Выбежал он из юрты и пустился куда глаза глядят. Дошел до белого дворца и остановился. Из дворца вышла красивая девушка, увидела горного козла и догадалась: «Это не животное, а человек. Не иначе как моя злая мать превратила его в козла».
Взяла она горсть земли, пошептала и бросила в козла.
Бекджал сразу стал человеком. Тогда девушка позвала красивого юношу во дворец, хорошо угостила.
— Что тебя заставило идти по такой опасной дороге? — спросила девушка.
Бекджал рассказал ей о пропаже птицы Зымырык.
— Помоги мне, красавица, разыскать птицу!
— Я знаю, где птица Зымырык. Но добраться до нее очень трудно. Отсюда начинается