Придётся искать.
Нельзя было поддаваться эмоциям и отправлять её в темницу. Но сделанного не изменить.
Я отдернул руку от головы стражника. Он упал на землю, скуля от боли и ужаса. Меня трясло. Не от страха. От ярости. Что эти ска… смертники посягнули на моё! Что посмели притронуться к моей жене за моей спиной! На данный момент даже не бывшей.
И надеялись при этом остаться незамеченными?!
Тому гаду, что лежал сейчас на дне ущелья, повезло больше. А этот ещё пожалеет, что даже посмотрел в сторону моей женщины. Которая провела меня, как плешивого щенка.
— Искать! — прорычал я. Голос эхом прокатился по ущелью. — Искать ее! Живой или мертвой, мне нужна Агнесс!
Логан положил руку мне на плечо.
— Дерган, будь осторожен. Магия асдорцев — опасная штука. Особенно когда она неконтролируема.
Я отбросил его руку.
— Именно так. Ты видишь, на что способна её магия. Мы должны найти ее, пока нас не опередили.
До друга, наконец, начало доходить.
— Ты думаешь, её могли…
Он не закончил, но я и так знал, что он мыслит в том же направлении, что и я. Её могли подставить, использовать и теперь перехватить.
Но чтобы узнать это наверняка, нужно доставить её в замок.
— Найти ее, — вновь повторил я. — Агнесс бежала в чем была, она не могла далеко уйти!
Я знал, что позволяю эмоциям взять верх над разумом. Но в этот момент я не мог думать ни о чём другом. Я должен найти её. Во что бы то ни стало.
И теперь я, наконец, позволил Алдору взять верх над разумом.
Глава 5
Агнесс
Я бежала, не разбирая дороги.
Неважно куда, лишь бы подальше от этого мрачного замка и его хозяина. Лишь бы успеть спрятаться, пока меня не догнали. Судя по зелёным деревьям и цветам под ногами, сейчас было лето, но трава не сильно смягчала дорогу. Каждый шаг отдавался острой болью, но я продолжала бежать. От несправедливого обвинения, от позора неминуемой смерти.
В голове пульсировала одна мысль: «Нельзя останавливаться». Но как же тяжело! Каждая мышца ныла, дыхание сбивалось, а в горле пересохло.
Я не могла поверить, что это происходило со мной.
Но раз это моя новая реальность, просто так я не сдамся!
Звуки погони становились все ближе. Кто бы сомневался, что мою пропажу обнаружат так быстро.
Я слышала топот копыт, крики солдат и самое страшное — нечеловеческий рёв. Рёв драконов, взмывающих в тёмное небо. Их тени скользили по небосклону, затмевая огромную ярко-голубую луну и нагоняя жуткий страх.
Драконы. И сам Дерган.
Я не видела его самого. Чувствовала, что он там.
Самый властный и жестокий генерал, чьё имя заставляло дрожать целые королевства. Эта информация всплыла в голове сама, словно я знала её всегда.
Он, тот, кого все боялись, теперь он охотился на меня…
«Неужели это конец?» — пронеслось в голове.
Я споткнулась о корень дерева и упала, больно ударившись о землю. В глазах потемнело.
— Ну уж нет, нельзя сдаваться. Я должна выжить! — сказала я, вставая и собирая последние силы. — Не дождётся он моего падения.
Поднявшись на дрожащие ноги, я побежала дальше сквозь чащу, молясь всем богам, чтобы они сжалились надо мной.
Но надежда таяла с каждой секундой.
Я специально не бежала по широкой дороге и обходила стороной тропинки, но вдали от них лес был старым и дремучим, а потому труднопроходимым.
Казалось, лес живет своей жизнью, враждебной и равнодушной к моей беде. Шелест листьев напоминал зловещий шепот, а тени деревьев — призраков, готовых схватить меня и отдать в руки стражникам. Ветки цеплялись за волосы, выдирая их с корнем, царапали нежную кожу и рвали кружевную сорочку, стараясь оставить меня вовсе без одежды.
Всё словно было против меня.
Страх гнал меня вперед, страх перед Дерганом, его безжалостностью, его властью. Я не могла позволить себе сдаться, тем более ему.
— Ненавижу тебя, Дерган, — прошептала я и тут же споткнулась о корень дерева. Боль пронзила лодыжку, и я упала на землю, стесывая руки о корявые корни. Уже в который раз.
Отчаяние подступало к горлу, душило. Я знала, что долго мне не протянуть. Они найдут меня. Это лишь вопрос времени.
Я устала.
Это тело было слишком слабым. Как бы я ни старалась храбриться, оно слабело на глазах, и бежать дальше становилось все труднее. А ночь, плохая видимость и страх только ухудшали ситуацию.
Тут я заметила, что с одной стороны тропы земля резко уходит вниз, образуя овраг. Я спустилась и спряталась в небольшое углубление, похожее на пещеру.
Это было временное убежище. Драконы все равно меня почувствуют, но хотя бы не сразу.
Ноги болели, повсюду были синяки, ссадины и открытые порезы. Наступать было уже не просто больно, а практически невозможно.
Мне просто не убежать…
Нечеловеческий рёв пронзил небо, заставив меня вздрогнуть и забиться в угол. Стража приближалась, их голоса слышались всё отчётливее. Их было много. Очень много. Память тела подсказала, что рядом с замком была казарма с личным войском генерала, а это порядка двухсот человек.
И, скорее всего, сейчас меня ищут они все.
К горлу подступил ком. Ещё чуть-чуть, и меня догонят, схватят и отведут обратно к этому палачу.
Всё было зря.
Но вдруг я увидела… его…
Серебристый кот. Очень красивый и такой чужеродный в этом мрачном месте.
Он появился словно из ниоткуда, бесшумно скользнув между деревьями. Остановился и с интересом посмотрел на меня. Его глаза светились в темноте, как два маленьких огонька, а шёрстка отливала серебром в свете луны.
Я несколько раз моргнула, думая, что это галлюцинация, но волшебное сознание никуда не делось. Наоборот, котик подошёл ближе и не открывал своих колдовских глаз от меня.
— Привет, — прошептала я сухими губами. — Ты потерялся?
Он не ответил, только сделал ещё несколько шагов ко мне.
Зверь выделялся на фоне тёмного леса, даже немного освещал пространство вокруг себя. Это могло привлечь ненужное внимание к месту моего укрытия. Но мне было