Мне было страшно проспать всё путешествие, но меня заверили, что это стандартная услуга для пассажиров без каких-либо последствий.
Стюардессы в синих брючных костюмах со значками “Спейсфлот” открыли шлюз и пригласили нас в порядке очереди подниматься на борт.
Впереди меня было несколько пассажиров, которые очень спешили, поэтому буквально через пару минут я ступила на металлический трап. Каждый шаг давался с трудом, и пассажиры позади начинали торопить.
Но им вряд ли понять мои чувства.
Я летела в неизвестность, покидая Землю. И эти шаги давались мне с трудом. Сегодня оставался позади мой пустой дом, где мы жили с мамой, пока она не умерла. И воспоминания. О ней. И неясные — об отце, который покинул нас давным-давно. Но неделю назад пришло письмо от него, а следом и голографический звонок, убедивший меня бросить привычную, но пустую жизнь и отправиться на встречу с ним.
— Ваш билет?
Сделав последний шаг, вежливо улыбнулась девушке и показала голографическую проекцию.
— Пойдёмте со мной, Анна. Я проведу вас до отделения стазисного сна, где вас осмотрит наш специалист. У нас не так много пассажиров, путешествующих за пределы нашей галактики, но уверяю, вы останетесь довольны! Никаких последствий! Думаете, что сохраните год своей жизни.
— Очень надеюсь, — тихо ответила стюардессе, следуя по металлическому коридору вглубь космического корабля. — А погружение в сон происходит до вылета?
— Вам не нужно сразу же погружаться в сон. Можете провести несколько дней на борту корабля. Наш специалист с радостью ответит на все ваши вопросы, Анна. Добро пожаловать на борт!
Она подвела меня к белой двери, которая открылась, стоило приложить руку к сенсорной панели. И мы вошли в кабинет с совершенно белыми стенами. Посреди комнаты стоял огромный монитор с виртуальной клавиатурой, от которых тянулись электронно-лучевые трубки, уходящих к яйцевидным капсулам, расположенным по сторонам комнаты.
— Присаживайтесь, Анна, — врач был самой добротой, пытливо осматривая меня сквозь тонкие линзы очков. — Ваш первый стазисный сон?
— Да, — кивнула я.
— Вас что-нибудь беспокоит?
— Страшновато.
— Не переживайте. Всё проверено и я, и моя команда, будем ежеминутно мониторить ваше состояние. Вам совершенно не о чем беспокоиться! А теперь прилягте-ка на кушеточку, чтобы я мог провести медицинское обследование.
Как только я легла на койку, врач набрал комбинацию на голографической панели и произнёс:
— Внимание, включаю лазерное сканирование. Прошу вас не двигаться пару секунд.
Вжик! И робот-сканер пролетел мимо.
— Полежите, Анна, я быстро проверю показатели.
— Пару минут врач молчал, рассматривая что-то на экране, а затем повернулся ко мне с улыбкой:
— Всё в порядке. Прекрасные показатели, Анна. Но мне нужен анализ вашей крови, дайте руку.
Я молча протянула руку, ожидая укола в палец, но вместо этого робот-сканер вставил тонкую иглу в вену.
— Не переживайте, много не надо. Вот уже, и всё. Извините за неудобства, но анализ крови необходим для подбора максимального соответствия дозы препаратов.
— А какие последствия у сна?
— Почти никаких. Поначалу будет тошнить и кружиться голова, возможны эмоциональные скачки. Обычно мы будим наших пассажиров за неделю до прилёта в пункт назначения, чтобы они смогли акклиматизироваться и пройти необходимый оздоровительный курс под нашим присмотром. Итак, всё в норме. Хотите начать сегодня или через несколько дней?
— Сегодня, — я решила, что не стоит тянуть кота за хвост и сразу же покончить с неприятным. Хотя в душе мне было дико страшно.
— Замечательно! Тогда покажу вам комнату, где вы сможете переодеться, отдохнуть и перекусить, пока будем проводить ещё несколько медицинских осмотров. Рацион будет составлен специально под вас. Его подадим чуть позже, вместе с несколькими препаратами. Прошу вас, Анна.
Я прошла в маленькую комнатку без окон. Здесь были только кровать, стол, стул и металлические шкафчики для вещей.
― Сложите свои вещи в камеру хранения и переоденьтесь в специальный костюм, оснащённый оптическими сенсорами, которые будут оперативно отслеживать состояние вашего организма без подсоединения контактных проводов напрямую к телу. Чтобы закрыть камеру, приложите палец, она считает ваш отпечаток. Я вернусь через полчаса, ― врач вышел из комнаты, оставив меня наедине с мыслями.
Пальцы чуть дрожали, пока я поспешно снимала с себя одежду и только когда осталась в одном нижнем белье, подумала, что допустила ошибку, решившись на перелёт в другую галактику.
Но разве можно достичь чего-то, не сделав первого шага? Так и космос бы остался неизведанным, если бы не нашлись смелые люди, готовые на всё ради исследования.
Решительно схватив предложенный комбинезон с длинными рукавами, на ощупь похожий на силикон, натянула на себя. Удивительно, но размер подходил идеально, и в нём было тепло.
Я сложила свою старую одежду и сумочку в камеру хранения и быстро закрыла дверцу, приложила палец. Раздался щелчок. Дело сделано.
Дверь открылась, и в комнату вошёл врач, словно обладал телепатическими способностями.
― Итак, Анна, пройдёмте со мной. Проведём дополнительные медицинские осмотры, чтобы исключить любой риск.
― Риск? ― тихо переспросила я.
― Обычно стазисные сны проходят без проблем, и организм восстанавливается за пару дней. Но именно для этого мы скрупулёзно проводим наши тесты, чтобы исключить любую ошибку. Вам не о чем беспокоиться.
Следующие несколько часов меня обследовали, брали анализы, пока снова не вернули в комнатушку, где меня дожидался ужин вместе с набором пилюль.
Сказать, что мне было страшно, не сказать ничего. Я была в ужасе от перспективы уснуть. А что, если что-то пойдёт не так? Если, я не проснусь?
Меня накрыла крупная дрожь, и пришлось одёрнуть себя, заставляя успокоиться. Пути назад нет, корабль покинул космопорт Земли.
Сев на стул и придвинув к себе порцию ужина, я, в порядке, описанном на голограмме, выпила одну за другой пилюли.
К концу ужина я почувствовала, как меня клонит ко сну, и вот тогда снова появился врач, предложив мне пойти в отведённую капсулу, в которой мне и предстояло провести весь путь.
С полуприкрытыми глазами я легла, чувствуя, как натянулись ремни, удерживающие моё тело на месте. Стеклянная крышка капсулы начала закрываться, отрезая меня от внешнего мира.
Врач ещё на обследованиях объяснил, что больно не будет, и я просто засну, но страх накатил с новой силой, пробиваясь через дымку сонливости.
― Анна, лежите спокойно. Нам нужно подключиться к системе жизнедеятельности костюма и убедиться,