― Устал. ― Я изо всех сил сдерживал себя, чтобы не зарычать на него.
Советник кивнул и снова переключил всё внимание на Анну, отчего у меня появились когти на пальцах, а низкое рычание вырвалось изо рта.
— Он просто разговаривает с ней, Айо, — рядом со мной прозвучал голос Рена. ― Ты знаешь, какой он. Траксон дружелюбен со всеми.
― Да, но особенно сильно его дружелюбие проявляется с ней, не так ли?
― Ну, ты сам благородно представил ей выбор. Анна красивая, умная, забавная и заботливая… Любой захотел бы, чтобы она стала его парой, ― сказал Рен
― Если ты не будешь предпринимать попыток показать ей свои чувства и продолжишь играть роль благородного рыцаря, то кто-то более расторопный украдёт твою кинари у тебя из-под носа, ― добавил Хару, подойдя к нам и посмотрев в сторону Анны и советника.
― Пусть только попытается, ― я зарычал в сторону Траксона.
― Речь не только о нём. Слухи распространяются быстро, и скоро многие захотят попытать свою удачу, если ты не объявишь всем, что она твоя кинари. Иди к ней и покажи ей, что ты чувствуешь, пока Траксон не увёл её.
— Думаешь, она находит Траксона очаровательным?
Прежде чем брат успел ответить, Анна засмеялась, словно Траксон показывал комичные цирковые трюки.
― Малтак! ― я откинул ручку кружки и сжал пальцы в кулаки, чувствуя, как незнакомое чувство ревности пронзило меня, сводя с ума. ― Он думает, что может прийти сюда и просто украсть мою кинари?
― Ты не можешь винить его из-за незнания, ― трагично вздохнул Рен.
― Тебе лучше подойти к ним, Айо, ― прошептал Хару. ― Траксон включил на полную своё остроумие и обаяние. Он тот ещё пройдоха.
― Айо! ― весёлая Мия подскочила к нам и объявила: ― Траксон пригласил нас всех к себе на ужин в конце недели.
― А что ещё он сделал? Достал спутник с неба? ― проворчал я, понимая, что просто ревную и веду себя глупо.
Каждый цикл Траксон выигрывал соревнование по выпечке на ярмарке. Его фруктовые пироги слыли самыми лучшими в округе. Он, конечно, не забудет похвастаться, как и своим большим домом и процветающим ранчо.
Значит, я должен сделать всё от меня зависящее, чтобы убедить Анну в том, что мои чувства искренние.
Глава 23
АННА
К концу дня забор, отделяющий кромку леса справа от дома, был частично поставлен, столбы вбиты и проволока натянута. На каждом столбе мигали зелёные огоньки, реагирующие на сигнал, активируя силовой щит.
Я с трепетом наблюдала, как огоньки мигали в сгущающихся сумерках. Вжиканье мельтешащих чёрных дроидов, заканчивающих с посевом семян, заставлял то и дело крутить головой.
― Щит потребляет много энергии, поэтому нам придётся использовать его экономно. Например, в дни, когда у тебя цикл, и, возможно, ночью, если мы почувствуем хищников поблизости, ― произнёс Хару, настраивая что-то на пульте управления.
Кунайо задумчиво кивнул и произнёс:
― После сбора урожая мы можем купить больше накопительных кристаллов или даже ещё один солнечный генератор, чтобы щит работал круглосуточно.
Моё сердце вздрогнуло при упоминании о том, как сильно семья Кунайо рассчитывала на этот урожай. Сегодня я работала вместе с остальными, помогая, чем могла, несмотря на то что вскоре после перетаскивания тяжёлых брёвен, ладони покрылись занозами, а плечи ныли от боли.
Я стояла на крыльце и молилась вселенной, чтобы зимний урожай вырос, а мороз не наступил быстро. Но, как назло, на землю начали падать снежные хлопья, кружась на прохладном ветру. Вытянув ладонь, поймала несколько снежинок, наблюдая за тем, как они таят на коже.
Тень промелькнула рядом, обдав мягким прикосновением по ногам. Кунайо, как всегда, уходил последним, предварительно проверив периметр возле дома. Невероятно ответственный мужчина поражал меня свой стойкостью и спокойствием. Правда, сегодня он был особенно молчалив.
― Тебя что-то беспокоит? ― Его зелёные глаза с беспокойством изучали меня, в то время как хвост нежно гладил ногу.
— Просто задумалась, что зима близко, ― пожав плечами, ответила ему. ― Скоро, наверное, начнутся заморозки?
― Мы успеем, ― тихо сказал мужчина, встав вплотную ко мне. ― Анна, я бы ни за что не изменил то, что мы сделали, ― проговорил он с хрипотцой в голосе, пока зелёные глаза внимательно изучали меня.
― И я благодарна тебе, ― прошептала я, остро ощущая жар мужского тела и чувствуя лёгкий запах имбиря с древесиной. Я подняла голову, чтобы увидеть лицо Кунайо. Его непокорные чёрные волосы разметались, и у меня вдруг возникло сумасшедшее желание коснуться их. Моё сердце заколотилось так сильно, словно решило выпрыгнуть из груди. Перевела взгляд на красиво очерченные губы и прежде, чем сама осознала, что творю, привстала на цыпочки и поцеловала лёгким воздушным поцелуем.
Мужчина замер, словно не зная, что делать. А затем обнял за талию и притянул к себе, склоняясь к моим губам. Мягко, но уверенно он поцеловал меня, погружая в жаркую негу.
Я запустила руку в его волосы, провела по заострённым ушам, о чём давно мечтала. Они были мягкими, как бархат, и тёплыми, как рукавички.
Кунайо только углубил поцелуй, притягивая меня к себе, издавая низкое рокочущее мурлыканье, и я прижала руку к его груди, чувствуя сильные вибрации и неровное биение.
Входная дверь распахнулась, заставив меня отскочить от Кунайо, смущённо потупив глаза. Взрослая женщина, а стесняюсь поцелуя.
― Ужин готов, ― произнёс Хару, какое-то время изучая нас. ― Лучше поспешите, пока Мия всё не слопала.
Пропустив меня вперёд, Кунайо пошёл следом, отчего я остро чувствовала его присутствие за спиной. Мои щёки пылали, потому что я прекрасно понимала, что всё семейство знало, что мы целовались. Я вела себя как нежная девица из романов, отрывки которых всплывали в моей голове. Зачем поцеловала его? Я не должна была этого делать, вселяя в наши отношения неловкость.
После ужина Мия попыталась уговорить нас поиграть в квадратики, но я извинилась, сославшись на то, что хочу пораньше лечь спать.
На самом деле я просто была в смятении. Жизнь не так проста, как хотелось бы. Я потёрла пальцами виски. В последнее время всё перевернулось, и я сама себя не понимала. Откуда у меня могут возникнуть какие‑то чувства к Кунайо? Ведь я его, в сущности, не знаю, кроме того,