— Тогда пришло время всё обсудить, сосед, ― усмехнулся я, признавая правоту Атсуши.
― Заходи, Кунайо, попьём чайку, ― Атсуши отодвинулся от двери, пропуская меня внутрь. ― Хм… на крючке есть халат. Накинь, а? Я так понимаю, вы не делили постель ещё?
Я только покачал головой и, схватив халат, натянул его, подвязывая пояс, а потом дождался, когда Атсуши закроет дверь и покажет путь. Рыжие соседи были импульсивны, но мы никогда не враждовали, поэтому я даже и не думал о ловушке.
На огромной кухне сидела Анна в окружении рыжеволосых мужчин, жующих печенье.
— Анна! Как ты?
— Кунайо! Ты нашёл меня! — проговорила она, отставив чашку и бросившись ко мне в объятия. ― Я так испугалась, но они…
― Просто хотели познакомиться без твоих телохранителей, ― вставил Атсуши, блеснув жёлтыми глазами.
— Ш‑ш‑ш, я здесь, — пробормотал я над самым ухом Анны, успокаиваясь от ощущения её в своих объятиях. Моя кинари подняла голову, и я утонул в её счастливых бездонных глазах, в которых светились янтарные точки. Меня захлестнула волна глубокой нежности. Мне ещё не приходилось испытывать такого чувства.
Конечно, следовало поскорее решить вопрос с Атсуши и ехать домой, но искушение поцеловать Анну оказалось слишком велико. Не в силах ему противиться, я наклонился и припал к её губам, не обращая внимания на зрителей. Потом заглянул в глаза Анны и прошептал: — Алтэрианцы с уважением относятся к связи. Я сказал им, что ты моя кинари.
— Кунайо, я мысленно звала тебя, молясь, чтобы ты меня нашёл, — она с неожиданной силой обняла меня за шею.
— Я слышал и следовал за твоими подсказками-пуговицами.
— Так вот как ты понял! Ребята, это малышка довольно умна, ― засмеялся Атсуши, садясь за стол и посматривая на нас. ― Зря только потратил поглотитель запаха. Присаживайтесь, влюблённые. Попьём чайку с печеньем по старому рецепту нашего отца. ― Имбирное с корицей, ― он показал на вазочку с румяными кругляшами. ― А потом я лично провожу вас до ранчо и помогу залатать дыру в заборе.
Вдруг руки Анны безвольно упали, а взгляд сосредоточился на миске с печеньем.
― Анна, что случилось? ― легонько дотронулся до плеча девушки.
— Имбирное с корицей. Мама всегда его пекла, — прошептала она.
― Всего лишь совпадение, ― отмахнулся Атсуши, захрустев печеньем. ― Отец часто путешествовал и постоянно привозил с собой новые рецепты… Как и в тот раз, вернувшись из трёхлетней поездки на перспективную планету, как она там называлась… ― Атсуши перевёл взгляд на своих братьев в поисках ответа.
― Такое сочетание не традиционно для нашей планеты, ― я покачал головой и посмотрел на нахмурившуюся Анну. На миг она прикрыла глаза, тяжело вздохнув. Кажется, она пытается вспомнить что-то из прошлого.
― Кажется, планета находилась в совершенно другой галактике, ― вдруг произнёс сидящий рядом со старшим братом Эрай. ― У отца сохранились фотографии в альбоме.
Анна странно посмотрела на меня и прошептала:
― А где сейчас ваш отец?
― Он на очередной миссии в порту планеты Корсар, ― отмахнулся Атсуши. ― Он вечно путешествует.
― Возможно, он смог бы мне помочь связаться со своей планетой? ― осторожно спросила Анна, посматривая на Атсуши.
― Я могу послать ему весточку или же просто дождись, когда он появится на следующей неделе на церемонии единения. Наш старик ни за что такое не пропустит! Стал слишком эмоциональным на старости лет.
― Спасибо, буду благодарна, ― прошептала Анна, откинув каскад распущенных волос назад и грациозно садясь за стол.
— Жаль, ты уже занята, красавица, — Атсуши бросил восхищённый взгляд на Анну, потом повернулся ко мне и сказал: — Тебе следовало бы огласить ваши отношения, пока остальные не попытали своё счастье. Я слышал, Траксон подбивает свой пушистый хвост к твоей кинари, Кунайо.
Я хотел было сказать, что Анна сама может выбрать свою судьбу, но лёгкое прикосновение её ладони к моей остановило меня. Кажется, она просто хотела, чтобы мы убрались из дома рыжих соседей.
Глава 27
Анна
Мне не терпелось покинуть гостеприимный дом рыжего лиса, несмотря на всё тепло и дружескую атмосферу. От пережитого страха и обрывочных видений прошлого меня порядком мотало.
Когда Кунайо наконец-то попрощался, уверив Атсуши в том, что нам не нужно сопровождение, а будет достаточно того, что они починят забор, как только метель уляжется, я вздохнула с облегчением.
Кунайо вышел из дома, скинув хозяйский халат, отчего я покраснела и отвела взгляд, чем заслужила смешок со стороны рыжебородого гиганта.
― Ты в хороших лапах, красавица. Но если ты всё же отвергнешь его, то знаешь, где меня искать, ― подмигнул мне Атсуши, отчего я поспешно выскользнула на заснеженное крыльцо, где уже ждал гигантский чёрный лис, пристально наблюдающий за соседом. Хозяин ранчо «Атсван» рывком подсадил меня на спину Кунайо. ― Не бойся тянуть его за шерсть. Ради тебя он всё стерпит.
Я только сильнее прижалась к спине Кунайо, обхватывая его шею руками, погружая пальцы в тёплый чёрный мех.
На обратном пути к ранчо мы буквально летели сквозь всё усиливающую метель. В это время года дни становились короче, и над горами уже сгущались сумерки. За весь долгий переход мы остановились только однажды, когда пересекли границу. Только тогда напряжённая спина Кунайо немного расслабилась, словно до этого он боялся погони.
Вскоре впереди показались очертания ранчо, и я только сильнее прижалась к спине лиса, купаясь в тепле его меха. Метель свистела и трепала мои волосы и шаль. Холодные снежинки обжигали кожу своим прикосновением. Но меня это не заботило. Я чувствовала себя прекрасно, ощущая себя в безопасности на спине Кунайо. Уже второй раз Вселенная послала его в качестве спасителя.
Кунайо вбежал во двор, громко протявкав. Дверь сразу же распахнулась, а из комнаты полился свет, стелясь золотым сиянием по заснеженной земле.
― Кунайо! Ты нашёл её! ― Рен и Хару бросились к нам, бережно снимая меня с теплой спины Кунайо.
― Анна! ― Мия бросилась ко мне, обхватывая ноги. ― Я так переживала.
Моментально замёрзшими руками я обняла малышку, погладив по растрёпанным чёрным волосам и ушкам. Такая милая.
Кунайо уже обернулся и стоял полностью обнажённый на ледяном ветру,