Пока мысленно продумывал, во сколько проводился аукцион второсортных семян, аукционист вложил холодную дрожащую руку девушки в мою. По коже пробежали миллионы мурашек. Я заглянул в испуганные золотисто-карие глаза, и сердце замерло от восхищения и ещё одного чувства, о котором слышал от родителей.
— Кинари, — священное слово из древних легенд алтэрианцев сорвалось с моих губ шепотом. Моя судьба, вторая половина моего сердца и души.
Встряхнул головой, отгоняя наваждение. Не самое удачное время поддаваться чувствам. Нужно поскорее увести девушку отсюда и завершить все дела на этой проклятой планете.
С огромным трудом заставив себя сосредоточиться на поставленной цели, сжал её маленькую ладошку своей и потащил с платформы к ожидающим нас братьям, которые в этот миг выглядели старше своих лет. Насупившиеся, собранные, готовые кинуться защищать, если кто посмеет вмешаться. Сейчас я, как никогда, гордился ими.
Глава 6
АННА
Я приоткрыла глаза и увидела перед собой того самого пришельца, который выиграл меня на аукционе. Он сидел на корточках возле меня, окидывая пристальным, немного взволнованным взглядом.
Он так похож на человека, что я почти подумала, что передо мной соотечественник, если бы не подрагивающие остроконечные ушки, торчащие из копны чёрных волос, и лежащий на земле чёрный лисий хвост. Надо признать, хвост у него шикарный.
Между тем моё беспокойство всё возрастало. Время шло, а мужчина лишь пялился на меня во все глаза. Я даже чуть отодвинулась от него, но всё же не отвела взгляда, пристально рассматривая его.
Чёрная туника обтягивала широкие плечи, подчёркивая накаченные мускулы. Я заметила несколько заплат на оттенок светлее, чем остальная часть ткани. Чёрные ботинки сильно потёрты и покрыты пылью.
В голове промелькнуло множество мыслей о том, стоило ли мне начать говорить или молчать. Ведь он выкупил меня, а значит, может распоряжаться, как захочет.
Прежде чем я успела что-то предпринять, он резко поднялся на ноги и подхватил меня на руки. Крепко прижимая к своей тёплой груди, он бодро зашагал по рыночной площади.
Мельком я заметила двух парней, сопровождающих нас. У них были такие же лисьи ушки, как и у мужчины, несущего меня, и такие же черты лица. Если не считать жёлтых глаз, то они могли бы быть братьями. У каждого из них в руке было по бластеру. При этом они пристально следили за толпой, сквозь которую мы неслись.
Один из них показался рядом и накинул на меня тёмный плащ, проговорив:
— Чем меньше существ её увидит, тем лучше, — затем, посмотрев в мои наверняка испуганные глаза, прошептал: — Извини, но лучше прикрыть и лицо.
После этих слов тяжёлый материал погрузил меня в полумрак, и только громкое биение сердце пришельца сдерживало от паники. Стараясь успокоиться, я прислушалась к ударам и вдохнула сильный, но приятный запах земли и пряностей, что-то отдалённо напоминающее имбирь. Я осторожно положила руку на грудь мужчине, чувствуя его тепло.
— Не волнуйся, — прогремел надо мной его голос на универсальном. — Мы почти у шаттла.
А что меня ждёт на шаттле? С какой целью ушастый и хвостатый пришелец купил меня, а сейчас охраняет, словно я представляю для него огромную ценность. Он сказал не волноваться, но разве это так легко сделать? Могла ли я надеяться на лучшую участь, чем стать бесправной слугой своего нового господина? Если бы хотел замучить, то не нёс бы на руках. Так? Или это ловкий манипулятивный приём: дать надежду, чтобы потом безжалостно растоптать её?
Воображение разыгралось не на шутку, рисуя мрачные картины будущего. Я сглотнула от ощущения тёплых ладоней на коже, преодолевая комок беспокойства, вставший в горле.
Рядом раздалось шипение, которое быстро сменилось визгом металлических петель. Мужчина сильнее прижал к себе, слегка склоняясь. Его шаги эхом разносились по металлическому полу.
Наверное, мы внутри шаттла.
И, словно читая мои мысли, мужчина затормозил, а через секунду грубая ткань плаща отлетела в сторону, позволяя наконец-то увидеть, где я нахожусь. Щурясь от искусственного освещения космического шаттла, я попыталась рассмотреть обстановку. Сразу не удалось, пришлось потереть глаза заледеневшими руками.
Незнакомец даже не остановился, продолжая быстрым шагом идти по узкому коридору. Стены и потолок шаттла были выполнены из металлических панелей серебристого цвета. Я заметила несколько мест, где панели, кажется, были отремонтированы и спаяны. Не похоже на пиратский корабль, как и сам мужчина.
Зачем он купил меня? Перепродаст на другом рынке и заработает ещё больше, чтобы отремонтировать свой шаттл?
Он остановился перед двойными металлическими дверями, которые со свистом разъехались, открывая капитанский мостик с четырьмя креслами. Мужчина подошёл к ближайшему и быстро, но осторожно усадил меня в кресло, застёгивая ремни вокруг моей талии и плеч. Закончив, он подёргал их, чтобы убедиться, что я надёжно пристёгнута.
Боится, что сбегу, что ли? Могу попытаться, да. Замка нет, простые ремни безопасности, если, конечно, нет подвоха.
А затем я посмотрела в его зелёные глаза и потерялась. Никакого превосходства, злости, только спокойствие и сочувствие.
— Не волнуйся, Вˋлорина. Мы доставим тебя в безопасное место, а затем найдём способ связаться с твоим видом. Но сначала нам надо улететь с этой проклятой планеты.
— Ты отпустишь меня? — пересохшими губами спросила я, подавляя надежду, вспыхнувшую в глубине души.
— Ты свободна, — его взгляд, полный жалости, скользнул по моему лицу.
Я почувствовала, как слёзы потекли по моим щекам. Пришлось зажмуриться, чтобы не разреветься. Если это какой-то психологический приём, мне не стоит показывать проблеска надежды… Хотя мне так хотелось верить, что во Вселенной есть порядочные и добрые люди и… пришельцы.
— Кунайо, нам нужно улетать, — позади раздался голос одного из сопровождающих. — Скот и семена уже погружены в грузовую часть корабля. Конечно, не так много, как мы хотели, но достаточно, чтобы продержаться до следующей осени.
— Кунайо, — почти про себя прошептала я, запоминая необычное имя спасителя.
Чёрные ушки чуть пошевелились, и мужчина улыбнулся мне, показывая, что услышал меня.
— Вылетаем, Рен, — мужчина развернулся и направился к центральному капитанскому креслу. Пушистый хвост раскачивался в такт его шагам, словно дразня меня.
Кунайо грациозно сел в кресло, принявшись нажимать на виртуальные кнопки, отдавая приказы системам шаттла. Со скрежетом металлические панели перед нами