Я выдохнула с облегчением.
— Спасибо. Вы даже не представляете, как это важно для нашего бюджета.
— Бюджета? — Рондир усмехнулся. — Ты даже свадьбу считаешь, как учётную смету?
— А как иначе? Свадьба — это тоже проект. У него есть доходы, расходы и итоговый баланс. Если баланс не сойдётся, проект провалится.
— Логично, — признал маг. — Очень в твоём духе. Не хочешь после свадьбы прочитать лекцию в Гильдии магов? О магической бухгалтерии?
— Я подумаю, — улыбнулась я.
Третья статья экономии была записана. К концу дня мой бюджет сократился с двадцати одной серебрушки до четырнадцати. Всё ещё больше, чем у нас было, но уже терпимо.
На следующее утро в мой дом ворвался Муртикс. Он вернулся с ночной прогулки (читай: обхода территории) и выглядел взволнованным.
— Бухгалтер! — заявил он с порога. — У меня требование!
— Какое?
— Я хочу украшение! Бархатный ошейник. С вышивкой. И с серебряной пряжкой.
Я отложила перо и уставилась на него.
— Зачем тебе бархатный ошейник?
— Как это «зачем»?! — кот оскорблённо вскинул голову. — Я главный кот этой семьи! Я буду сидеть у свадебного пирога! Я должен выглядеть соответственно статусу! Ты же не хочешь, чтобы гости подумали, что у нас тут обычный дворовой кот, который ловит мышей и спит на печи?
— Ты и есть кот, который ловит мышей и спит на печи.
— Я — легендарный Муртикс! — он ударил лапой по полу. — Герой замка! Победитель болонки! Гроза мытарей! Я не могу явиться на свадьбу в чём попало!
Я вздохнула и полезла в кошель.
— Сколько стоит бархатный ошейник?
— У местного кожевника три медяка. Но я хочу особый. С серебряной пряжкой. Это ещё два медяка.
— Итого пять медяков, — я записала в таблицу новую строку: «Ошейник для кота — 5 медяков». — Ладно. Будет тебе ошейник. Но взамен ты берёшь на себя охрану свадебного пирога.
— Что значит «взамен»?! — возмутился Муртикс. — Я и так хотел его охранять! Это моя законная привилегия! Я, можно сказать, родился для этой роли!
— Вот и отлично. Значит, договорились.
Муртикс фыркнул, но было видно, что он доволен. Он запрыгнул на печь, свернулся клубком и принялся мурлыкать что-то самодовольное.
На следующий день явился Гордей. Он выглядел озабоченным.
— Лира, у нас проблема.
— Какая?
— Свадебные подсвечники. Я хотел выковать особенные, с узором. Но серебро, которое у меня было, ушло на твой перстень. А новое покупать — дорого.
Я задумалась. Серебро действительно было дорогим. Но тут меня осенило.
— Гордей, а зачем нам серебряные подсвечники? У тебя же есть старые медные, от деда. Они прекрасно выглядят!
— Но...
— Никаких «но». Свадебный бюджет не резиновый. Медные подсвечники будут смотреться отлично. Особенно если их начистить. И вообще, медь — это теплее. Уютнее. Для семейного гнезда самое то.
Гордей посмотрел на меня долгим взглядом и вдруг улыбнулся.
— Ты даже свадьбу считаешь, как.. учётную ведомость.
— Это мой дар, — скромно ответила я. — И моё проклятие.
Неделя пролетела в хлопотах. Баба Маня командовала приготовлением пирогов так, будто руководила военной операцией. Дед Евсей тренировался произносить тост, он хотел, чтобы речь была «торжественной, но не занудной». Местные музыканты репетировали в старом амбаре, и оттуда доносились звуки, отдалённо напоминающие свадебный марш.
Рондир экспериментировал с иллюминацией. Один раз он устроил пробный запуск над лесом и вся деревня высыпала на улицу, решив, что начался звездопад. Пришлось объяснять, что это просто маг тренируется.
Гордей заканчивал работу над свадебными подсвечниками, медными, с красивым узором в виде переплетённых веток. Они получались действительно прекрасными, даже без серебра.
Муртикс получил свой бархатный ошейник: тёмно-синий, с серебряной пряжкой и вышивкой «Великий Муртикс». Правда, вышивку пришлось делать мне, потому что кожевник наотрез отказался браться за «кошачьи имена». Но кот был счастлив и целый вечер расхаживал по дому, как павлин.
А я сидела над окончательной версией бюджета и с удовлетворением смотрела на итоговую цифру.
Доходы: двенадцать серебрушек и восемь медяков + мука от мельничихи (бартер) + мясо от пастуха (бартер) + иллюминация от Рондира (подарок) + медовуха от деда Евсея (подарок) + пироги от бабы Мани (подарок).
Расходы: посуда, ошейник для кота, подарки гостям, музыканты, украшения, непредвиденные расходы.
Итого: десять серебрушек и три медяка.
Профицит: две серебрушки и пять медяков.
Баланс сошёлся.
— Муртикс, — сказала я, откидываясь на спинку стула. — Бюджет утверждён. Свадьбе быть.
— Наконец-то, — кот зевнул. — А то я уж думал, ты до самого дня свадьбы будешь пересчитывать каждую монету. Как я уже говорил, бухгалтер, ты страшный человек.
— Зато свадьба будет в рамках бюджета.
— Главное, чтобы в рамках бюджета был и свадебный пирог. Потому что если он не поместится в мой желудок, я буду очень разочарован.
— Поместится, — пообещала я. — Я всё посчитала.
Муртикс фыркнул, но в его глазах читалось удовлетворение.
До свадьбы оставалось три дня.
Глава 19. Сальдо-бульдо.
Глава 19. Сальдо-бульдо.
За два дня до свадьбы я сидела дома и в десятый раз пересчитывала смету. Это была уже не необходимость, а скорее привычка, бухгалтерская душа требовала, чтобы каждая цифра была на своём месте. Я перепроверила итог трижды и удовлетворённо откинулась на спинку стула. Сходится.
— Ты что, опять считаешь? — Муртикс лениво приоткрыл один глаз. Он развалился на печи в позе морской звезды, всем видом показывая, что подготовка к свадьбе его не касается. — Лира, это уже болезнь. Тебе надо лечиться. Могу прописать курс мышеловства. Очень отвлекает от цифр.
— Это не болезнь, это ответственность, — возразила я. — Свадьба через два дня, а у нас денег едва хватает. Если что-то пойдёт не так...
— А что может пойти не так? — кот зевнул. — Баронесса в тюрьме. Клавдий чистит отхожие места. Герцог в столице. Погода прекрасная. Еды навалом. Я лично проверил пробный пирог, он великолепен. Всё под контролем.
— Пирог ещё не испекли. Он будет завтра.
— А я проверил его вчера. Мельничиха испекла пробный вариант. Очень достойный. Я съел почти половину, для чистоты эксперимента.
— Муртикс!
— Что? Я должен быть уверен, что свадебный пирог не опозорит нашу семью. Это моя обязанность как главного кота. Между прочим, —