— Ох, чуть не забыла же! — всполошилась леди Надин, когда я начала выгружать бумажную добычу прямо на пол.
Гостевые покои — это вам не кабинет, здесь из рабочих поверхностей только туалетный да журнальный столики, на которых и чашка с кофе с трудом умещается.
— И в чём же дело? — раскладывая журналы учёта по датам заполнения, задумчиво спросила я.
— За слугами следила, как вы уехали. Эти-то… — махнула она рукой в сторону второго этажа. — Только и делают, что спят.
Ну да, настоящие хрестоматийные аристократы. Спят до обеда, мизинчики оттопыривают и в обморок падают чуть что. И даже не удивительно, что семейство фон Гравис так раздражает леди Надин. Кому же понравится отражение, когда оно такое неприятное?
— К делу, леди, — поторопила я.
Дама обиделась, но поделиться информацией ей хотелось сильнее, чем дуться. Всё равно же упрашивать не стану, и мы обе это знали.
Так вот. Летала себе леди, летала, в каждый уголок заглядывала, разговоры слушала. А потом привлекла её внимание горничная. Бойкая, расторопная и не в меру любопытная. А ещё у этой служанки в потайном кармашке оказался спрятан универсальный ключ к почтовым шкатулкам.
— Интересно, — нетерпеливо протянула я.
Разбор корреспонденции входит в обязанности слуг, хоть и не горничных, конечно, но кто же не пользовался служебным положением хоть раз и не скидывал свои обязанности на младших сотрудников? Вот только это не то поручение, что можно скинуть на левого человека. Доверенные слуги имеют доступ не только к деньгам и телам хозяев, но и получают специальные разрешения на пользования почтовыми шкатулками.
— А ещё у неё маячок прикреплён к шкатулке, которая в холле стоит, — с упоением продолжала доносить леди Надин. — Браслетик на руке дёргается, как письмо приходит.
— Интересно, — повторил за мной Ром и пулей вылетел из комнаты.
Я только взглядом его и проводила. А потом посмотрела на почтовый артефакт, что прихватила с собой из замка. В шкатулке лежала короткая записка: «Продержись ещё немного. Еду к тебе».
Глава 21
— Как ты смеешь⁈ — злобно прошипел Даррен.
Я смерила его таким высокомерным взглядом, что даже Елания украдкой показала мне большой палец.
— А ты?
С трудом сдержала весь поток брани, который так и просился быть услышанным. Но вот были у меня подозрения, что у Даррена своя какая-то правда, никак не связанная с нормальным пониманием родственных отношений.
А ведь они почти ровесники с Кайреном. Вполне могли бы и дружить. Пара лет разницы, причём в пользу Даррена — не помеха для близкого общения. Интересно, когда Даррен повернул не туда?
Словно в подтверждение, лордик опустился до откровенных оскорблений и отвечать на вопросы отказался в самой резкой форме.
Каким надо быть идиотом, чтобы сначала попасться на горячем, провести весь день взаперти, а потом отказаться от диалога? Именно диалога, между прочим. Пришла-то я с вполне себе взаимовыгодным предложением, исключающим публичное унижение, суды и даже банкротство. А меня так некультурно отправили так далеко и надолго.
— Он неисправим, — закатив глаза, пожаловалась я Елании, которая тоже не ожидала такого приёма.
Ладно ругается он как портовый грузчик — это хотя бы объяснимо, но самое главное, Даррен не хотел говорить. Нас и так то интересовала сущая мелочь: кто надоумил обратиться к Стайверу после позорного изгнания из замка? Он ведь тихой мышкой сидел столько времени, даже забыть про него успели, если честно. Сидел себе в особняке и сидел, по большому счёту не так это и плохо, хоть ещё больших глупостей не делал. А тут так внезапно сорвался с места, ещё и от слежки пытался уйти. Не бывает таких совпадений.
— Нет ничего, что нельзя сломать, — протянула виконтесса и медленно облизнулась.
Ох уж этот её язык, даже мёртвого напугать способен, не то что какого-то заносчивого лордика.
— Нельзя меня ломать! — взвизгнул Даррен и начал отползать.
Вот прям по полу, нелепо елозя задом и путаясь в конечностях.
Неприятное зрелище. Вроде и заслужил, и ведёт себя, как последний трус, а стыдно мне.
— Вам это с рук не сойдёт! — увереннее заявил мужчина и, кажется, сам начал верить в свои слова.
Я с интересом наблюдала, как он расправляет плечи и поднимает голову.
— Так уже сошло, если ты не понял, — заметила я. — Или ты не узнал обстановку?
Комната, конечно, не его. Кто же станет запирать пленника в собственных покоях? Мало ли что у него там в тайниках припрятано. Но интерьеры-то в гостевых покоях идентичные.
Взгляд Даррена потух. Даже жалко его немного стало. Уверена, в глубине души он вполне отдаёт себе отчёт насколько бестолковая у него жизнь.
А вот рассказать нам он ничего не смог. Клятва. Как только порывался открыть рот после прозвучавшего вопроса, так сразу хрипеть и начинал.
Я с надеждой посмотрела на виконтессу, но она неожиданно отрицательно мотнула головой и отвернулась. Ну нет и нет. Хотела бы объяснить, так сразу и сказала бы.
— Пиши, — выложила перед Дарреном писчие принадлежности.
— Что писать? — затравленно посмотрев на меня сверху вниз, спросил лорд.
— Да что угодно, но чтобы семья поверила, что ты добровольно уехал в далёкие дали. Может, от долгов побежал, а может, от ревнивого мужа. Выбирай сам, какой мотив не вызовет лишних вопросов.
Ну не стражам же его сдавать его в самом деле? Он, конечно, жук ещё тот, но и мы его посреди бела дня похитили. И не факт, что банальное мошенничество — более тяжкий грех. А так посидит в одной из комнат, что отвели магам, о жизни подумает, Кайрена дождётся.
Парни чем только свои комнаты не усилили. Здесь даже локальный взрыв можно было устроить, а в соседней комнате продолжили бы пить чай. Вроде и расточительство такое, но надо же им хоть где-то отдыхать. И так-то спят посменно, чтобы и меня одну не оставлять, и за товарищами одним глазом поглядывать. Тяжёлая жизнь у тёмных магов всё-таки. Только и делают, что удара ждут.
— Как там женщина? Переехала? — забив