— Так вы идёте? — поторопила Елания, на что я, зажмурившись, мотнула головой.
Не такая я непрошибаемая, как думала в рафинированном и цивилизованном двадцать первом веке. Одно дело знать, другое — участвовать. И даже то, что я разумом полностью одобряла только что случившуюся расправу над бандитами, пока сил не добавляло. Несколько месяцев не тот срок, чтобы полностью скинуть с себя шелуху вбитых с детства догм, про ценность людских жизней.
А вот Глейн полез на выход, тайком утирая слёзы. И останавливать его я не стала. Возможно, он и прав, и только так можно побороть страхи. Не дать сиюминутному испугу укорениться глубоко внутри. Не дать зародиться сомнениям. Не та у него жизнь, чтобы бояться крови и жёстких решений.
— Я присоединюсь позже, — произнесла я в спину парнишке.
Не в каждой же я дырке затычка? Да и не нужна я им там. Только если мешать и вносить нотку хаоса.
— Как скажете, леди Стейси, — обернулся Глейн, стоя на подножке. — И спасибо вам. Без вас… — он шмыгнул носом и оглянулся в темноту улицы.
— Иди уже, герой, следи за допросом, — отмахнулась я от неловкой благодарности.
И как только долговязый силуэт исчез из проёма, оставив меня в одиночестве, слёзы хлынули из глаз.
Глава 54
— Всё. Тише, — меня вдруг обняли и вздрогнула от того, что узнала голос.
Как? Как он оказался здесь?
— Сейчас проревусь и успокоюсь, — заверила я, но эмоции и так уже сменили полярность.
Хорошо упиваться жалостью к себе и несправедливостью мира в одиночестве. А вот в компании это уже выглядит жалко, тем более что и повод надуманный. Нет, нападения — плохо, убийства — ещё хуже. Но лучше они, чем мы, и это я прекрасно понимала, просто навалилось как-то разом.
Да и как тут себя жалеть, когда рядом происходит что-то интересное?
— У тебя будут неприятности? — постаралась как можно изящнее промокнуть платочком глаза. — Сбежал? Пора паковать чемоданы?
Совру, если скажу, что вариант с бегством я не рассматривала. Не настолько я ответственная дама, чтобы ставить общественное вперёд личного. Правда, предлагать Кайрену путешествие в один конец всё-таки не стала. С него сталось бы, взгромоздить на свои плечи ещё и моё недовольство и гордо потащить дальше, вместе с маркизатом, роднёй и ответственностью за всех. Даже за тех, кто не просил или не заслуживает.
— Нет. Никаких побегов, — погладил меня по волосам Кай. — Разве что в свадебное путешествие.
Шустрый какой, ага. Бегу, только фата по ветру развевается.
— Разве что позже, — дипломатично предложила я. — Так как ты нас нашёл?
Ой, глупый вопрос. Руни же.
Меховушки, кстати, видно не было. Расстроится, наверное, пушистая, что испытания артефактов боем пропустила. Хотя в её присутствии до проверки и не дошло бы, скорее всего.
— Найти нетрудно, а вот явиться вовремя оказалось невыполнимым, — чуть отстранился Кайрен, и пришлось прильнуть к нему самой.
Вот нам только чувства вины для весёлой компании ещё не хватало.
— Там допрос собирались устраивать, так что вовремя ты как раз успел.
— Думаю, что я и так знаю заказчика, — совсем посмурнел некромант.
Да божечки, только бы не свекровь. Только бы не к ней тянулись следы. Да пусть любые заговоры или обычная ненависть, но только бы не мать Кайрена! Она — глупая и избалованная тётка, но не чужая же.
— Не переживай, — неправильно понял мою напряжённость Кай. — Они к тебе больше не приблизятся.
Украдкой выдохнула расслабляясь. Они — не она. Даже если свекровь косвенно поучаствовала, то хотя бы не организовала.
— А почему?
— Им будет не до тебя, — попытался увернуться от прямого ответа Кай. — А тебе будет спокойнее в пограничье.
Это меня ссылают, что ли? Нет, я и сама хотела, но не сбегать, а гордо удалиться. Да и дел ещё в столице вагон и маленькая тележка. После вскрытия проступков Стайвера поиск людей и переговоры с поставщиками пришлось приостановить. Да и кузин пока забрать не получится. Остановит нас патруль какой-нибудь особо ретивый и всё, привет, обвинения в похищении. Старички-то реальные деньги заплатили, а леди Саяра выплачивать неустойку пока не в состоянии, демонстративно погрузившись в меланхолию.
— А они, это кто? — не сдавалась я.
— Если я прав, то те, кто шантажировал Стайвера.
— А кто его шантажировал?
Не думал же Кайрен, что меня можно словами переупрямить? Одного «хочу» мало, чтобы я побежала что-то выполнять. А вот к разумным доводам всегда готова прислушаться.
— Двор — такое место, в которое тянет не только прекрасных леди на балы, — очень издалека начал Кай.
— Это те, кому она должна? — невежливо перебила я.
Ну да, некрасиво. Но время-то тикает. А я эту историю битый час слушала совсем недавно.
— Одни из, — рефлекторно ответил некромант и даже в темноте кареты удалось рассмотреть осуждающий взгляд. — Самые крупные кредиторы, но не единственные. Очень неприятные люди.
Ещё бы вымогатели и шантажисты были приятными людьми, особенно по оценке со стороны своих жертв. Но положа руку на сердце, я их воспринимала скорее бизнесменами, чем бандитами. Да, не самые этичные методы, а когда это большие деньги были чистыми и честными? И даже попытка моего устранения вполне вписывалась в сформировавшийся образ.
— А чем они будут заняты?
— Попытками сохранить имущество, в некоторые и головы, — жёстко усмехнулся Кайрен.
— Столько лет при дворе крутились, и вдруг головы полетят? — усомнилась я.
Это Саяру они держали больше про запас, а скольких у них должников из более значимых фигур? Судя по роскоши нарядов и блеску украшений на балу — придворные деньги любить не перестали.
— У всего есть границы, — жёстко припечатал он и я решила не давить на болевые точки дальше.
Всё равно ведь расскажет. Успокоится и расскажет. Он может, только узнал, в какой глубокой жопе его мать оказалась и куда