— Джесс, добрый день! Я рад, что с тобой уже все в порядке, вот, хотел извиниться, — и парень протянул Джесс букет, который она не спешила брать.
— Добрый, адепт Орвенн. Спасибо за беспокойство, но цветы — это лишнее. Извини, но не хочется попасть на отработку к магистру Вайнштайн в теплицы, если она увидит у меня сорванные там цветы.
Парень потупился, потом глаза зло сверкнули и он бросил ни в чем неповинные растения на землю, а следом испепелил компактным пульсаром. Джесс же сделала небольшой шажочек в сторону, аккуратно оглядываясь по сторонам. Вроде как и свидетели лишние не нужны, но и находиться рядом с агрессивным боевиком в одиночестве опасно для здоровья.
— Ладно, забыли, бывай! — Сайлен развернулся и быстро скрылся из виду, свернув за угол.
— А знаешь, Джесс, все-таки у меня не хорошее предчувствие в связи с этими боевиками.
— Не преувеличивай, он просто извинился, и понятливо ретировался, так что у нас есть все шансы с ним не встречаться до следующего совместного занятия.
— Но понаблюдать все-таки стоит.
— Хорошо, понаблюдай, а теперь на завтрак и на занятия! Еще нужно успеть в комнату забежать!
Вот против завтрака Люсинда совершенно не возражала и притихла, пока хозяйка не передумала.
Учебная неделя закончилась без происшествий. Адепты потихоньку втягивались в учебу, Джесс с удовольствием ходила на занятия и наслаждалась ощущением, что она просто учится, и не нужно искать подработки. Хотя и понимала, что со временем нужно будет озаботиться этим вопросом, так как накопления не бездонные, а баловать себя небольшими приятностями хочется, не говоря уже о необходимых вещах.
Вопросы вызывала бестиология. Хотя Джесс решила, что для общего развития — вполне интересный предмет. Главное — соблюдать технику безопасности, близко к вольерам не подходить, важные части тела через прутья решетки не засовывать. И главное, если бестия кажется мими-лапочкой, то по факту это может быть совершенно не так, и прямо под огромными умильными глазами скрывается пасть, полная острейших зубов, способная моментально оставить мага без такой важной для профессии ( и не только) части тела, как пальцы. И хорошо, если не по локоть.
Впрочем, близко к вольерам тоже подходить не рекомендовалось. Некоторые особенно несознательные твари ( и это не адепты), могли плюнуть кислотой, прожигающей учебную форму за считанные секунды. Об этом и многом другом с удовольствием поведала шокированным артефакторам магистр Урга Граш, орчанка весьма внушительной комплекции и с не менее запоминающимся специфическим чувством юмора. Выглядела она весьма колоритно: жесткие черные волосы, выбритые на висках, длинная челка, множество косичек, в которые вплетены подвески и бусины, причем Джесс определила, что все со смыслом, либо артефакты, либо амулеты. Несмотря на грубоватые черты лица, внимание привлекали глаза — глубокого изумрудного цвета, умные и внимательные, такие любую тварь на место поставят, не то что адептов-недоучек. Вместо привычной преподавательской мантии — свободная туника, потертый кожаный жилет и не менее потертые кожаные штаны трудноопределимого цвета.
Без пальцев на занятии, конечно, никто не остался, хотя магистр пообещала, что в следующий раз желающих поэкспериментировать спасать не будет, зверушкам тоже кушать хочется.
Джесс даже порадовалась, что не взяла на занятия Люсинду, хотя та и порывалась показать, кто самый страшный монстр в бестиарии. Определенно точно, самым опасным монстром была магистр!
И наконец долгожданная суббота! И обещанный спец-курс по артефакторике, на который Джесс возлагала большие надежды.
Вот и знакомая аудитория, с незнакомыми пока адептами. Магистр Оберон Шарн уже был на месте, стоял за своим столом, сосредоточенно перекладывая что-то весьма интересное.
О, а вот магистра Эйртона она увидеть не ожидала. Он стоял рядом с артефактором и с интересом наблюдал, тихо что-то комментируя. А магистр Шарн отвечал, причем с явным удовольствием.
Через несколько минут началось занятие. Обером Шарн пригласил немногочисленных участников спецкурса (Джесс насчитала 12 адептов разных курсов) подойти поближе и началось то самое волшебство, ради которого и стоило ходить на занятия. Плетения Ле Роя для стабилизации портальных артефактов! Все без исключения следили за действиями магистра, затаив дыхание, некоторые особо предприимчивые — через артефакторные очки, позволяющие лучше видеть самые тонкие плетения. Полчаса работы, и артефакт готов. Казалось, в это время никто не дышал, настолько тихо было в аудитории.
— А теперь кто желает повторить? — чуть рассеянный взгляд магистра обвел всех присутствующих. Хотели, разумеется, все.
— Адептка Блейк, даю Вам возможность проявить себя и получить постоянное место на спецкурсе!
Незаметно вытерев резко вспотевшие ладони о фартук, девушка подошла к столу, надела специальные очки, несколько раз сжала и разжала подрагивающие пальцы, выдохнула, заставляя себя успокоиться. Плетения такого тонкого уровня не терпят ни малейшей неточности! И вот наконец она смогла погрузиться в работу. Медленно, но точно создавая нужные плетения, подхватывая материал, вырезая руны, соединяя все воедино. Тихие подбадривающие комментарии магистра фоном. Джесс казалось, что именно этим она занималась всегда, настолько легко и правильно она себя сейчас чувствовала. И наконец, финальная проверка полученного артефакта-заготовки. Над ним еще нужно будет поработать, делая привязку по нужным координатам, но она и сейчас видела, что каркас вышел безупречным.
Счастливо вздохнув, она сняла очки и встретилась взглядом с очень внимательными глазами магистра. Было в них восхищение, отеческая гордость за ученика, и что-то еще, похожее на понимание и узнавание.
— Мое восхищение, адептка Блейк, я буду рад работать с Вами и дальше! На моей практике только один адепт так же уверенно и успешно практиковал работу с данным плетением, великий был артефактор, очень жаль, что погиб так рано, он бы мог еще не раз встряхнуть магическое сообщество! Теперь вопросы и у нас есть еще немного времени для еще одной попытки!
Джесс с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица и не выдать ту гамму эмоций, что она ощутила от слов магистра. Это и легкая эйфория от успешно проделанной работы, и радость, что ее включили в группу спецкурса, и страх, что магистр узнал ее, вспомнив про отца, и уже не такая острая, но все еще живая боль от воспоминаний.
Остаток занятия она продолжала внимательно следить за работой уже другого ученика. Но и мысли в голове крутились разные, как и воспоминания.
Спецкурс закончился к обеду. Магистр не стал никого задерживать, вопреки опасениям Джесс. Она взглянула на магистра Эйртона, не проронившего за занятие ни слова, но не упустившего ни одной детали, коротко кивнула и покинула аудиторию.
За эти дни магистр