— У нас и так уже давно не прогрессивный, а тоталитарный капитализм, — усмехнулся Серж. — И я останусь, мне тоже особо терять нечего. Электрокары чинить и в тюрьме смогу. Говорят, там ещё и кормят бесплатно.
В чат Лине пришло сообщение от Грея: «Ты молодая ещё, уходи, не порть себе карьеру…»
Дальше Лина читать не стала, подошла вплотную к Вик.
— И я останусь! Думаете, я молодая? Вся жизнь впереди? Мне уже за тридцать, а выгляжу как подросток! Это всё из-за синдрома Карпова, эти дельцы изобрели такой классный стимулятор роста, а последствия для людей не изучили. Конечно, им же главное деньги заработать здесь и сейчас! Такие как я после тридцати умирают, так что мне недолго осталось. Спасибо вам, корпораты! И терять мне тоже особо нечего.
«Лина!»
— Лина! — сообщение от Миши пришло одновременно с тем, как он крикнул.
Она обернулась. По траве, оставив брошенный электрокар с раскрытой дверью, к ней бежал Миша.
— Лина, ты в порядке? Что вы тут делаете? — задыхаясь, произнёс он.
— Сейчас зададим этим драным хлыщам, вот что! — с вызовом ответила Лина.
— Нельзя нападать на представителей власти! Это нарушение закона. Если хотите протестовать — есть документы. — Миша говорил с такой верой, что Лине захотелось плюнуть ему в лицо. Наивный придурок. Марионетка системы!
— Хорошо, что ты пришёл, мальчик, — Грей повернулся к Мише. — Уведи её отсюда.
Лина почувствовала, как внутри снова поднимается волна эмоций. Жар ударил в щёки. Сдерживаться она не стала, проскочила мимо Грея и рванула к хлыщу. Хоть в лицо плюнуть ему. Мелкое хулиганство, зато сколько удовольствия!
Сознание как бы разделилось на два. Первое торжествовало и хотело поскорее оценить лицо важных птиц после плевка. Второе спокойно наблюдало и оценивало последствия. Это от медитаций на осознанность так. Выбор. Лина могла выбрать второе и успокоиться, но не захотела.
Сзади возмущался Грей, кричал Миша. Лина была уверена, что они побежали следом. Но куда там им до больного синдромом Карпова. Лина на гормонах сейчас в разы быстрее их. Хоть какой-то плюс от этой заразы. На шум обернулись шкафы-охранники. Или не на шум, наверняка у них импланты по обзору на 360. И плюнуть в лицо разве что только им получится. Главный шкаф, недолго думая, снял с пояса станнер. Лина замедлилась. Но, похоже, было уже поздно…
Второй тоже вытащил оружие, но не стал направлять его на Лину. Оба шкафа синхронно отвернулись в совершенно противоположную сторону. Туда, где стоял покалеченный машиной лес. Заросли борщевика как-то странно двигались и шумели.
Корпораты в дорогих костюмах как по команде бросились назад, но было поздно. Лина не поверила своим глазам: борщевик приближался, он как будто отделился от корней и превратился в шипящую зелёную массу с торчащими оттуда листьями, стволами, клыками и когтями…
Первыми волна настигла рабочих, резкий крик послужил сигналом и сорвал оцепенение со всех. Охранники начали палить из станнеров и чего помощнее в зелёную кашу, которая тут же окрасилась в багровый — попали в рабочего. С треском ломающихся костей и разрываемых сухожилий море перемололо свою жертву и двинулось ближе. Смело и машину, и электрокар корпоратов. Сами дельцы в ужасе побежали врассыпную.
— Так их! Лес, сожри эту погань!
Лину подхватило сзади, она взвизгнула, не сразу поняла, что это Миша. Он взвалил девушку на плечо и побежал. Впереди бежал Грей, и спиной назад пятилась Вик, продолжая снимать:
— Похоже, мы видим первый случай СМО среди растений. Неужели такое возможно? Морфирование растений!
Лина обернулась: зелёное море поглотило и охранников, и дельцов, окрасилось в багровый и бушевало волнами. Пахло соком борщевика, как при недавней зачистке.
Так им, подлюкам! Лес умеет постоять за себя. Ишь, чего захотели! Застроить заповедник.
Она почему-то не боялась волны, море как будто оно знало своих, и не должно было трогать. И потом поняла почему. Движение прекратилось. За ними не гналось зелёное море, оно бушевало в пределах парка, перемалывая тела осмелившихся посягнуть на его территорию.
— Миша, стой! Оно не преследует! — закричала Лина.
Они, и правда, остановились, когда добежали до электрокара. Миша снял с плеча Лину, обернулся.
— Наверное, не может отойти далеко от корней, — произнёс Серж, глядя на чавкающее добычей море. По его взгляду Лина поняла, что ему тоже не жалко дельцов. Он тоже торжествует, видя такую расправу.
По небу разлился тяжёлый протяжный гул:
— У-у-у-ур! У-у-ур!
— Вертушки группы реагирования! — Лина уставилась на три быстро растущих в размере вертолёта.
— Убираемся отсюда! — Вик уже свернула запись и потянула за руку Грея. — Пусть сами разгребают!
— Может, и этих заодно борщевик прихватит, — Серж зыркнул в небо и зашагал вслед за ребятами.
— Давай ко мне в электрокар, — сказал Миша, который всё это время не выпускал руку Лины.
Если бы не эпидемия, они завалились бы в ближайшую кафешку, чтобы вживую обсудить произошедшее. Но в кафешках нельзя было собираться больше двух из-за эпидемии СМО. За Греем числилось только место в комнате общежития, а у Сержа с Вик дома были семьи, не слишком радостно относящиеся к их деятельности активистов. Лина, косясь на Мишу, переписывалась в чате с лесной компанией и предложила для встречи свою студию.
— Адрес, куда ехать, у тебя в чате, — недовольно пробормотала она. — Если не жалеешь, что связался с безумной активисткой.
— Я просто хотел тебя защитить! — Миша уверенно повернул направо, простраивая новый маршрут. — Мы подадим жалобу, я спрошу у знакомых как всё правильно оформить. Правительство города разберется и поставит их на место!
Лине тут же захотелось его стукнуть, но она сдержалась. Вспомнила атаку борщевика и истерически захохотала:
— Теперь пусть только сунутся! Лес есть кому защитить!
Через полчаса все стояли на пороге студии Лины.
— Маленькая, но уютная, — подытожил Грей. Его голова почти доставала до потолка.
— Что-то не больно корпорации расщедрились, — заметил Серж. — Ты говорила, тебе дали в счёт компенсации за синдром Карпова?
Лина заметила, как Вик тихонько пнула Сержа за такие заявления, и махнула рукой.
— Всё так, они не особо щедрые, но это ещё и прижизненное жильё.
Серж, видимо получивший нагоняй от Вик в чате, промолчал. И не выдержала сама журналистка.
— Это как, прижизненное?
— Ну, когда я умру от Карпова, они квартиру заберут, — пояснила Лина. — Дали мне её в двадцать один, когда стала работать в НИИ, а помру я после тридцати. До сорока никто не дотянул ещё. Всего-то максимум лет двадцать жильё буду занимать. Потом эту подачку можно ещё кому-нибудь кинуть.
— Же-е-есть, — протянула Вик. — Вот жлобы!
Лина заметила, как Миша