— Королеве, — выдавил парень.
— От кого⁈ Говори, сучёнок.
Парень замешкался, замычал и задёргался. Его даже двое гвардейцев стали с трудом удерживать. Когда он закатил глаза, а изо рта обильно полилась кровь, я понял, что парень перекусил себе язык.
Закашлял, начал захлёбываться. Я попытался помочь ему, повернув на бок, попробовал влить лечебную магию. Но он слишком стремлено испустил дух, будто ему приказали умереть как можно скорее.
Перевернув его на живот, я разрезал кинжалом китель униформы и увидел на спине то, что и ожидал увидеть. Руна иной воли ещё тлела, но быстро угасала прямо на наших глазах. Рисунок отличался лишь незначительно от того, что нанесён на спину Василисы. Как раз на «ключ» и расходятся. И эти уроды пытаются его узнать. Тогда им не составит труда подать ей сигнал на самоубийство!
Нужно срочно что — то делать с этой руной. Но жрица сейчас очень плоха.
Пока я пытаюсь собрать мысли в кучу, Гойник реагирует быстрее меня.
— Обыскать парк! — Орёт.
Видимо, решив, что злоумышленник, заставивший покончить собой парня, был с ним в зоне визуального контакта.
Около часа шерстили парк и округу, но ничего не нашли. Ринулись за следами в две стороны, которые увели через кованый забор уже на улицы.
Этим же временем в сторону Стадиона из гостевого крыла потянулись кареты с иностранными господами и нашими князьями. И каждый суёт свой нос, глазея через окошки. Мы же стараемся не создавать паники. Делаем вид, что всё под контролем. Что просто наша королева потеряла свою любимую серьгу. Что только по этой причине здесь столько людей в штатском.
Проведав Руяну, убедился, что рано ещё её теребить. Учитывая нынешние обстоятельства, усилил охрану жрицы втрое. Сам же отдался во власть фрейлинам старой ведьмы, чтоб поскорее меня намарафетили.
Поторопил всех, в результате ещё минут сорок ждал Василису. Когда была готова, даже из комнаты самостоятельно выйти не дал. Ухватив её под руку, решил, что сегодня не отойду ни на шаг. И даже если, то точно не упущу из виду. Оставалось только дождаться, когда придёт в себя жрица и исправит мой косяк.
Во дворе с новой сменой гвардейского сопровождения дожидается и обеспокоенная Люта, которая в последние дни не участвовала в нашей беготне, и чувствую, что по причине этого не очень довольна. Ей остаётся только нести службу по расписанию и контролировать проявление магии во время состязаний. У меня всё не выходит ей объяснить, что вмешивать её не хочу лишь потому, что есть риск наделать много ненужного шума.
Так и ходим по тонкой грани.
Уже в карете я собирался задать Василисе ещё пару наводящих вопросов, но прикусил язык, потому что вид у жёнушки какой — то подавленный. Она, будто чует, что вокруг неё устраиваются кровавые разборки. Глядя на мою малышку, осознаю, что никакие больше бабы не милы, лишь бы она была здоровой и жизнерадостной.
Зря упырь подох так легко. Знал бы степень его коварства, помучил бы подольше. Он покусился на самое святое. Уверен, эта руна не только подчиняет волю, с аурой тоже что — то сделалось. Я уже проанализировал собственные ощущения. И теперь могу с уверенностью сказать, что люди тоже перестали реагировать на неё, как в том же Орле, где она сшибала красотой на повал даже самых фригидных. Прежде люд говорил о ней с восхищением, а теперь всем приелась.
Даже на фоне активного расследования игнорировать Турнир мы не можем. Поэтому плетёмся туда на открытие второй номинации.
Несмотря на пасмурную погоду на Стадионе царит праздное настроение и ажиотаж. После страстей первой номинации собравшийся люд предвкушает новые зрелища. Центральную арену уже переоборудовали под стрелковые соревнования, открыв смежную зону с мишенями для шести огневых точек.
В соответствии с правилами участники будут использовать обычные луки, поэтому дистанции в сотню метров им с лихвой хватит. Тем более мы расчертили круглые мишени очень подробно. Градируя зоны поражения от нуля до ста очков. У каждого по три стрелы, считается суммарный результат — всё просто.
В отличие от конских сшибок в стрельбе участвует в разы больше смельчаков. Каждый хочет попытать счастье без риска для жизни. Да и ни экипировка, ни лошадь не нужны. Поэтому сюда и записалось больше пяти сотен человек, из которых примерно треть — это девушки. В общем, работаем на контрасте. Вчера жёсткость и кровь, а сегодня изящество и грация.
Когда объявляют первую группу участников, в мыслях Дарья. Она ведь тоже записана на этот вид соревнований. С полной уверенностью заявляла, что всех порвёт даже без своего «Ветерка». Поймал себя на том, что улыбаюсь, вспоминая, как она кичилась перед витязями. Но тут же злюсь, зная, какую они с упырём заварили кашу.
Меньше трёх суток до королевского бала.
Чует моё демоническое сердце неладное. Что — то грядёт, и порой кажется, что наша мышиная возня ничего не изменит. Словно всё это время меня и моих матёрых ищеек водили вокруг пальца. Вот только кто именно?
Если Могуты нет, кто за него? Василиса? Точнее тот, чью волю она выполняет. Нет, вряд ли. После смерти упыря контроль над ней потерян. Судя по всему, имеется лишь остаточное влияние, коль она не вспомнила того пацана. В противном случае зачем им пытать Руяну? Или они заметают следы? Боятся, что я догадаюсь о чём — то? Как же всё это злит. Шли бы вы уже к чёрту из моего города…
За раздумьями вообще перестал смотреть за ходом соревнований. Гомон с трибун да болтовня знати вокруг идут фоном. Под моросящим дождём участники пускают стрелы, выбивая свои очки. В таких условиях стрельба не ладится, никто больше двухсот семидесяти пять очков выбить не может. Кажется, что от такой монотонности и серости скоро все уснут.
Но вот от очередной группы участников народ оживляется, а мои князья начинают то ли восторженно, то ли гадко посмеиваться.
Поднимаю глаза.
— Да ну, серьёзно? — Не могу сдержаться от комментариев и я.
Глава 10
Ох уж эти принцессы
Давно уже не видел столько девичьих задниц, обтянутых кожей. У нас вообще такое не принято носить. Даже штаны наездниц и близко не выглядят так вульгарно. А тут целых шесть принцесс вышли в обтягивающей униформе, не побоявшись дождя, а главное публики. Оделись так, будто конкурируют между собой не в стрельбе, а в конкурсе красоты.
Мне лишь одно на ум приходит. Видимо, их кураторы из — за моих