— Хунхузы не имеют вообще никакого отношения к пропавшей меди японцев, — коротко высказался я, пока без дальнейших пояснений.
— Мне это сразу было понятно, — совершенно спокойно ответил китаец. — Ты думаешь, Линь Чжао глупец? Сразу поверил в твой рассказ? Хунхузы никогда не воруют у японцев. Они слишком трусливы для таких игр. Ты подставил их. Но мне плевать. Благодаря тебе у меня появился идеальный повод. Японская медь, которую мы подкинем на их территорию, вызовет волну, которая устраивает «Зеленую банду». Хунхузы окажутся виноватыми перед всеми — перед жандармерией, перед губернатором, перед полицией. В итоге я получу территорию, о которой мы с тобой говорили. А кто и зачем на самом деле украл медь у японцев — не имеет значения.
Вот же хитрая азиатская лиса. Они прекрасно понял, что я хочу использовать Триаду, но его это полностью устроило. Легальный повод уничтожить конкурентов стоит некоторой лояльности. Только Чжао не видит всей картины в целом.
— А теперь послушай меня внимательно, — я спокойно посмотрел мафиози в глаза, — Ты считаешь себя очень умным, возможно, так и есть. Но конкретно в этой ситуации тебе не известны некоторые детали. Я их тоже узнал недавно. Буквально час назад. И сразу помчался сюда, чтобы уберечь нас обоих от ошибки. На мою лесопилку напали. Семеновцы. Сорок человек с винтовками.
Чжао иронично изогнул левую бровь. Это была единственная реакция на новости.
— Но ты жив, — констатировал он, — Стоишь передо мной. Значит, нападение вышло неудачным. Но при чем тут мои дела и банда Черного Секача?
— При том, что людей атамана натравили японцы. Майор Хондзё, если говорить более точно. А еще в моих руках оказались некоторые секретные сведения. И в этих сведениях весьма конкретно указано, что Токуму Кикан планирует убрать в Харбине всех сильных игроков. Но только не сами они этим займутся. По замыслу японцев, мы перережем друг друга, тем самым сделав всю работу за них.
Я замолчал на пару секунд, позволяя китайцу переварить информацию.
— Понимаешь схему? Хондзё использует всех нас втемную. Он стравил семеновцев со мной, а меня стравил с хунхузами. Думаю, этот нехороший человек понимал, что мне тоже не захочется мараться самому. А кто осмелится бросить вызов Секачу? Только «Зеленая банда». Несложно просчитать, не так ли?
Физиономия Чжао стала чуть более задумчивой. Он, похоже, начал вкуривать, что именно привело князя Арсеньева в логово Триады.
— Сам подумай, Линь. Отбрось ваши эти заскоки про потерянные лица, про гордость и остальное. Если ты сейчас пойдешь громить Черного Секача, потери неизбежны. Сколько их будет — не знаю. Но вряд ли вы только помнете друг другу бока. А через пару дней японцы прижмут не только Секача, но и тебя. Потому что обе ваши организации будут обескровлены. Хондзё не нужна эта паршивая медь! Ему нужна чистая территория без сильных игроков.
В комнате повисла тишина. Бойцы Триады переглядывались, но молчали. Решение должен принять только босс.
Чжао несколько раз стукнул пальцами по крышке стола. Думал. Потом развернулся к алтарю и уставился на статую Гуань Юя. Могу дать руку на отсечение, он мысленно разговаривал со своим «покровителем». Возможно, спрашивал совета. Или ждал какого-то знака.
Все это продолжалось минут пять. Затем Чжао снова переключился на меня.
— Слова. Только слова, князь, — произнес он. — Я не могу отменить приказ просто из-за твоих теорий. Если скажу братьям разойтись и сложить оружие, они сочтут меня трусом. Триада живет по определенным законам. Если меч достали из ножен, он обязан напиться крови.
Я мысленно усмехнулся. Какие пафосные слова. А на самом деле — типичная бандитская романтика, возведенная в ранг религии. «Пацан сказал — пацан сделал», только с китайским колоритом.
— Меч напьется, — пришлось вложить в интонации голоса чуть больше жесткости. — Японской крови. Потому что по факту у нас с тобой и Секачом один враг. Римляне говорили — разделяй и властвуй. Хондзё не римлянин, но хорошо знает эту стратегию.
Я обернулся. Посмотрел в один угол, в другой.
На краю массивного стола, прямо между новенькими браунингами и коробками с патронами, маячил узкий деревянный стаканчик. Из него торчал пучок обычных бамбуковых палочек для еды. Видимо, кто-то из бойцов недавно перекусывал лапшой прямо здесь, не отходя от кассы.
Шагнул к столу, вытащил из стаканчика одну палочку. Поднял ее так, чтобы Чжао хорошо видел.
Хрусть!
Тонкое дерево легко переломилось пополам. Я бросил обломки на столешницу.
— У нас в России есть старая сказка. Про старика и его сыновей, которые постоянно грызлись между собой.
Вытащил еще одну палочку. Снова демонстративно сломал.
Хрусть!
— Умирая, отец показал им простой фокус.
Я сгреб из стаканчика целую горсть палочек. Штук пятнадцать, не меньше. Сжал их обеими руками и с силой попытался переломить. Бамбук даже не скрипнул. Толстый пучок спружинил, но не поддался.
Бросил палочки на стол перед боссом Триады. Дерево гулко стукнулось о черную столешницу.
— Вот это — японская стратегия, Линь. Одна сломанная палочка — твоя «Зеленая банда» после драки с хунхузами. Вторая — банда Секача. Третья — моя лесопилка. Хондзё переломает нас поодиночке. Легко и без усилий, потому что мы будем измотаны взаимной резней. А толстый пучок — это мы, если включим мозги. Токуму Кикан обломает о нас зубы.
Чжао перевел взгляд со сломанных щепок на целый пучок. Его лицо по-прежнему ничего не выражало, но я видел — шестеренки в голове мафиози начали крутиться в правильную сторону. Наглядные примеры всегда работают лучше любых долгих уговоров. Особенно для азиатов. Любят они всю эту хрень.
— Красивая сказка, — тихо отозвался китаец. — Но я не собираюсь объединяться с хунхузами в один пучок. Они мусор.
— Никто не предлагает тебе с ними брататься, — усмехнулся я. — Мы просто сменим цель и она у нас будет общая. Японцы убедились, что семеновцы готовы проливать кровь. Значит, скоро Токуму Кикан передаст им оружие. Много оружия. Новенькие японские винтовки, взрывчатку, патроны.
— И что мне с этого? — прищурился китаец.
— Я заберу этот арсенал. Такой поворот сломает планы Токуму Кикан по захвату контроля над городом.
— Ты хочешь, чтобы «Зеленая банда» воевала с жандармерией? — усмехнулся Чжао?
— Нет. Я хочу, чтобы в ближайшее время ты не воевал с хунхузами. Взамен получишь половину оружия, которое японцы передадут людям атаманы Семенова. Абсолютно бесплатно. Новые армейские стволы. Это очень серьезный аргумент в пользу твоей лояльности. Сейчас нам надо убрать из Харбина Токуму