— Мясо? — сначала я не понял, о чём он говорит, а потом мои глаза чуть ли не на лоб вылезли, когда до меня дошло, что за мясо. — Вот чёрт!
Развернувшись, я буквально отшвырнул горячий камень в сторону, схватился опять за раскалённый кусок камня, крича во всю глотку, вытащил его, шмякнул на стол, после чего умчался в сторону новой комнаты.
В ручей я чуть ли не с головой прыгнул, когда приятные потоки холодной воды начали остужать мои руки. Это было великолепно, даже статус дебаф «перегрев» слетел моментально, а восстановление здоровья только ускорилось.
Когда руки обрели нормальное состояние, я поднялся на ноги, вернулся на кухню, где одинокий Майн смотрел на меня огромными глазами, а я же невозмутимо подошёл к ещё горячему мясу, взял его осторожно и откусил. Прожевав, осмотрелся и кинул вопросительный взгляд на мелкого.
— А где Гектор?
— Уш-ш-шёл охранять вход в логово.
— Так ещё ж больше двенадцати часов к нам никто не зайдёт.
— А вы ему других приказ-з-зов не давали, как и нам.
— О, кстати, вот тебе задача! — вспомнил я про то, что хотел им рассказать. — Тебе со всеми остальными нужно создать много строительного инструмента: топоров, кирок, молотов и всякого такого. Нам понадобится очень много дерева и камня. Также создайте луки, нужно будет много шкуры. Ну и как только откроется проход из логова, надо будет натаскать земли. Понятно?
Сразу последовал кивок.
— Вот и славно. Можешь приступать. Только сначала, — я сделал небольшую паузу, пододвигая к нему поднос с мясом, что хорошо увеличивал шанс создания более качественного предмета. — Вот тебе два куска мяса, разрежь их пополам, и пускай все ящеры, вместе с тобой, съедят его. Как съешь, поймёшь, зачем это надо. Давай-давай, чё стоишь?
— А рез-зать чем? — спросил он меня, хлопая своими маленькими чёрными глазами-бусинками.
— Держи нож, — протянул я ему своё каменное изделие. — Разрезай и ешь, ну а я пока попробую вот этот кусок…
Интерлюдия 2
Обычный пасмурный осенний денёк. Ничего примечательного. Жухлая листва покрывает все улицы, хмурые тучи так и норовят пролить тонны воды. Зима близко.
Марина, как обычно, собиралась на работу, дети — в школу, всё бы ничего, но уже две недели в семье почти никто не улыбался. Да и причин особо улыбаться не было. Душой семьи был отец, который сейчас находился в своеобразной коме.
Как говорил врач, его подключили к игре, где он мог бы общаться со своими родственниками, но для этого как минимум необходимо наличие шлема виртуальной реальности с полным погружением. Человек как бы спит, но в то же время его мозг действует, как и наяву.
Собравшись на кухне, все трое уселись за маленьким белым столиком с раскладными столешницами, одна из которых была сложена, а стол был прижат этой стороной к стене. Как обычно, на завтрак по паре бутербродов каждому, несколько сортов чая на выбор, ну и, в принципе, всегда этого всем хватало. Но не было отца.
Он всегда шутил, что-то приговаривал, строил рожицы, даже временами нёс какую-то чепуху, но всё же он всегда был тут. И всегда стоял в углу и с улыбкой наблюдал за своим семейством. Угол сейчас был совершенно пуст.
— Ма-ам, — доел второй бутерброд Дима, запив чаем с малиной, — а папа когда домой вернётся?
— Врачи говорят, что как только его голова начнёт нормально функционировать… — тяжело вздохнула молодая женщина. — Вот только врачи что-то последнее время молчат…
— А они его нашли? — спросила у матери Олеся, старшая дочка.
— Говорят, что на стартовой локации его не было, что удивило и загнало в тупик многих. Некоторые врачи сразу отказались от этого дела, сказав, что ничего не вышло, но… Но Виктор Сергеевич говорит, что сигнал уверенный, иногда даже происходят всплески тех или иных гормонов в организме, а значит, он всё же в игре.
— И что они думают делать? — спросил Дима.
— Ищут способы, — пожала плечами мама, а потом посмотрела на время и слегка побледнела. — Мы уже опаздываем!
Быстро встав из-за стола, Марина собрала всю посуду в раковину. Времени даже ополоснуть кружки не было, не то что нормально вымыть. Подняв детей из-за стола, она отправила их собираться, а сама тем временем подготовила для всех верхнюю одежду и стала одеваться сама. Но всё застопорил телефонный звонок.
— Марина Алексеевна? — уточнил голос в трубке, но тон был не вопросительный, а утверждающий. Однако всё же это был вопрос.
— Да, это я, вам что-то нужно? — уточнила Марина, смотря на то, как уже одетые дети проходят в прихожую.
Она им указала на их верхнюю одежду, а сама, зажав телефон между плечом и ухом, стала натягивать свои высокие кожаные сапоги с толстым каблуком. Они были последним подарком мужа на её день рождения.
— У меня есть информация по поводу известного вам происшествия, но это не телефонный разговор… Могу эсэмэской скинуть вам адрес, вам нужно будет в течение получаса приехать туда, забрать письмо, что я там оставлю, прочесть его и позвонить по номеру, который будет указан в конце письма. Но только не звоните на этот номер до того, как прочтёте, это важно! Вам всё понятно?
— Угу, — понимая, что не всё потеряно, Марина как-то отрешённо ответила на вопрос, а потом у неё под ухом раздались короткие гудки. Разговор был закончен.
Минут через семь пришла эсэмэска. За это время дети уже успели сами обуться, даже завязать шнурки, чем обрадовали свою маму, надеть куртки и криво напялить тонкие шапки — всё же не май.
Поправив детям шапки, женщина разблокировала телефон, нажала на уведомление и полностью прочитала эсэмэс. В сообщении ничего, кроме адреса, не было указано.
— Улица Бекетова, дом семьдесят три, со стороны старой церквушки… — Марина вполголоса прочитала адрес и забила его в поисковике. — Блин, это почти на другом конце города…
— Ма-ам? — дёрнула за рукав свободной руки Олеся, чтобы привлечь её внимание. — До начала первого урока осталось десять минут.
— Ой! — спохватилась Марина, сунула телефон в карман, схватила обоих детей за руки и выскочила с ними на улицу. Ещё один подарок от главы семейства — электронный замок, который сам закрывался без ключа.
Был один плюс, что они проживали в глуши Ленинского района, — школа была прямо под окнами. Требовалось не более пяти минут, чтобы добежать до входа в подвальное помещение, где для школьников была оборудована весьма просторная, чистая, регулярно проветриваемая раздевалка.
Марина помогла детям быстро раздеться и под неодобрительный взгляд старушки, что