Экипаж стоял, но никто из него не выходил, и женщина уже было приказала кучеру трогать. Ведь, наверняка, муж остановил экипаж в этом месте случайно. Возможно, проверял, какие-то бумаги и приказал вознице остановить.
Иногда он так делал, когда не мог сосредоточиться во время поездки и они могли простоять на обочине полчаса или даже час.
Женщина отодвинулась от окна, когда краем глаза заметила мужа, выходящего из того самого дома. Она не верила своим глазам! Но этот гордый разворот плеч, строгую стрижку и парадный, вышитый золотом сюртук, она бы узнала даже в толпе. Рядом с ним стояла милая молоденькая девушка, судя по всему, хозяйка этого самого особняка.
Юлиса задержала дыхание, а ее сердце разгонялось все быстрее, рискуя вырваться из груди. Она могла бы списать эту картину на деловой визит, если бы Ралеса провожал к выходу дворецкий… Но там стояла она… Девушка, которая смущенно опустила взгляд, пока Ралес с улыбкой что-то говорил ей, склонившись слишком близко к незнакомке.
Пульс зашкаливал, а из глаз незаметно потекли слезы…
Слезы обиды, отчаяния, разочарования…
Она не хотела верить, но глаза ее не обманывали. Почему она раньше не замечала, какая красивая у него улыбка? Только сейчас она поняла, что муж никогда не улыбался так нежно ей, Юлисе! Для нее у него была другая улыбка… Ничем не отличающаяся от той, что видели окружающие.
А эта… Она была другой… Теплой, полной нежности и откровенного восхищения…
Юлиса не смогла сдержать полный горечи вздох.
— Лэра Юлиса, вам нехорошо? — голос Марисы заставил ее повернуть голову к служанке.
Хорошо, что та сидела спиной и не могла видеть того, что сейчас рвало сердце ее хозяйки на части.
— Ничего… Едем, — надломленным голосом приказала Юлиса и не в силах больше смотреть в окно на тех двоих, прикрыла глаза.
Глава 2
Возможно, к лучшему, что матери Юлисы не оказалось дома. Старая экономка, встретившая женщину, сообщила, что ее мать только что уехала за нарядом к лучшей в городе портнихе, ведь скоро должен был состояться прием у одного из советников его величества, по случаю рождения первенца.
И лишь заметив, что женщина никак не отреагировала на ее слова, экономка нахмурилась.
— Детка, что случилось? На тебе лица нет! — придерживая Юлису под руку, она завела ее в дом.
— Тана, скажи Марисе, пусть возьмет выходной, а чемоданы занесут ко мне в комнату, — еле слышно произнесла женщина и вздрогнула.
Домой… Теперь она была не уверена, а был ли дом Ралеса и ее домом. Два года они прожили душа в душу… Или Юлисе просто так казалось? Или хотелось верить, что ее муж так же привязан к ней и любит ее, как и она не могла представить жизни без него.
Она не сомневалась в своих чувствах… Даже теперь, когда увидела то, что сломало ее… Разрушило все то, к чему они шли целых два года. Но в разорванном в клочья сердце все еще теплился робкий огонек надежды.
Юлиса была уверена, что ее муж никогда не изменял ей. Тогда, что она сегодня видела? Та девушка… Она была слишком юна и скромна для любовницы. Слишком невинна…
Нет! Не может быть! Юлиса могла бы допустить мысль, что Ралес встретил свою истинную… Но ведь метка сейчас на ее руке! На руке Юлисы! Ее душу медленно сковал ужас.
Каждая догадка, мысль, били больно и в цель! Женщина ничего не видела вокруг, погруженная в свои мысли. Она шла на не сгибающихся ногах, практически повиснув на женщине, что вела ее в покои, когда — то бывшими ее. Когда-то… Еще до замужества…
— Приляг, детка, я принесу тебе успокоительного отвара. А ты пока отдохни. Что же с тобой случилось? — тревожилась вокруг нее Тана.
Юлиса не заметила, как уснула, но даже во сне ее не покидала та ужасная картина, заставшая на пути к дому матери.
Молодую женщину разбудили громкие голоса, раздававшиеся с первого этажа гостиной дома. Голова была тяжелой, глаза опухли от слез, а в груди невыносимо горело.
— Нарита, дорогая, ну зачем ты себя накручиваешь? — Юлиса узнала голос подруги матери, Лаваны.
— Ты правда не понимаешь?! — громко возмутилась Нарита.
— Ты не можешь знать наверняка, — пыталась остудить ее пыл подруга.
— Могу! Вот говорила я Юлисе, оставь эту затею с курортом! — распылялась женщина, а Юлиса усмехнулась.
Ведь мать действительно настаивала на том, чтобы она осталась с мужем в городе, когда узнала, что ее зять не сможет поехать с дочерью на побережье. Вот только Нарита забыла упомянуть, что сама хотела поехать на курорт, вместо дочери.
— Еще ничего не известно…
— Все известно. Они ведь даже не скрываются! — каждое слово матери отдавалось горечью внутри.
— Нарита, они не делали ничего предосудительного, просто прогуливались…
— Ты себя слышишь?! Он женатый мужчина! Я, как и ты, прекрасно осведомлена о том, что у большинства мужчин есть содержанки. И будь эта девчонка любовницей, он ни за что не гулял бы с ней на виду у всех! А он гуляет! И ведь с тех пор, как только моя дочь покинула город!
Юлиса схватилась за голову, а из груди вырвался душераздирающий стон. Она была права! Ее муж считает эту девушку своей истинной! Но это невозможно! Ни разу за всю историю ни у одного мужчины не было двух истинных! Даже встретить одну для мужчины, уже великое чудо.
— Нарита, ты ведешь себя глупо! — укорила ее подруга, — Ты забываешь, что Ралес не твой муж, а муж твоей дочери. Поэтому позволь им самим разбираться в своих отношениях…
— Отношениях?! Да не будет больше никаких отношений! Разве ты не понимаешь?! Эта дурочка даже не догадывается там, на своем курорте, что возвращаться ей будет некуда! — верещала женщина, а до Юлисы донесся звук разбитого стекла.
— Ни дома! Ни мужа! Ни денег!
Юлиса соскочила с дивана, с твердым решением пойти к мужу и рассказать о том, что его дурачат! Это она его истинная! Его супруга! Мать их будущего ребенка!
Но стоило ей сделать шаг, как перед глазами возникла улыбка мужа. Та самая, предназначенная вовсе не ей…
«С тех пор, как только моя дочь покинула город!» — крутились в голове слова матери.
Неужели Ралес обманул? Не было никакого происшествия…