— Все оплачено, — словно прочитав мои мысли, заверил посыльный, — Мне нужно передать ответ?
— Даже не знаю, — растерянно произнесла, вскрывая конверт.
— От кого письмо? — рядом со мной появился Ралес.
— На конверте стоит имя моего поверенного, но письмо…
Письмо оказалось от инженера Патана. Ему нужны были от меня некоторые уточнения по крутящему моменту и по самому редуктору самоходной пролетки, разумеется, мне пришлось вернуться в дом, чтобы дать исчерпывающий ответ и это заняло у меня некоторое время.
Вернувшись к посыльному, чтобы передать письмо, заметила невдалеке всадника, по мере приближения, в котором, узнала Кариза.
— Вот только тебя здесь не хватало! — буркнула, обернувшись на отъехавший экипаж и поискала взглядом Нирона.
Но, как на зло, рядом никого не было. Ни конюха, ни Ралеса. Хотя, отсутствие второго не так уж и плохо, может хоть удастся избежать встречи этих двоих. Я и сама не горела желанием встречать Кариза, на мгновение даже проскочила мысль трусливо сбежать и пусть Нирон сам разбирается с «гостем».
Вот только он тоже заметил меня и пришпорив коня, уже несся к воротам.
Глава 36
— Юлиса. Неужели ты сама встречаешь меня у ворот? — наигранно изумился Кариз, а его самодовольная улыбка, расплылась по наглой морде.
— Самоуверенность, граничащая с глупостью, — фыркнула я, наблюдая, как ловко он спрыгнул с коня, подхватив того под уздцы.
— Тогда, что же ты тут делаешь? — решил поймать меня на вранье? Не разумно.
— Провожала посыльного, — кивнула в сторону столба пыли, оседающей за удаляющимся вдаль экипажем.
— Сделаю вид, что верю, — снова эта самодовольная ухмылка.
— Дело твое… Зачем приехал? — не собираясь размениваться на реверансы, спросила прямо в лоб.
— Хотел помочь тебе объездить лошадь, — мне показалось или на мгновение он растерялся? Нет, все же показалось.
— Я не просила тебя об этом. Если мне понадобится помощь, я обращусь… к кому-нибудь другому, — бросила я и пошла в сторону особняка.
У меня еще пирожные не начинены. Некогда мне.
— То есть не хочешь со мной прогуляться? — бросил мне в спину, но даже не видя его лица, я чувствовала его насмешку.
Неужели он настолько уверен в своей власти над Юлисой? Видимо, она действительно восхищалась и боготворила его слишком уж сильно, в свое время. И теперь Каризу просто не понятно, почему она не падает в обморок при его появлении. А как еще объяснить его поведение?
Решил вернуть себе забытую игрушку. Напрасно…
— Ты забываешься! Я замужем! — резко обернулась, прожигая незваного гостя гневным взглядом.
— Странно. А вот у меня другая информация иначе с чего бы ты поселилась здесь, еще и в полном одиночестве, — уверенно разглагольствовал Кариз.
— Моя жена решила отдохнуть от городской суеты, — неожиданно, за спиной раздался сердитый голос Ралеса.
— Лэр Дорн, мое имя…
— Мне плевать на твое имя! Еще раз увижу тебя здесь, домой больше не вернешься.
Я еще ни разу не видела бывшего таким спокойным и в то же время ужасным. Магия это или ревность, но все волоски на моей коже встали дыбом, а лицо Кариза растеряло всю свою самонадеянность.
А может быть я ошиблась и дело вовсе не в Юлисе. Судя по тому, как быстро ретировался Кариз, Ралеса он знал, а раз поверил его угрозе, значит мой бывший слишком большая шишка. А что, если именно Ралеса пытался задеть Кариз, подбивая ко мне клинья?
Неспроста ведь он нарыл информацию о нашем разводе. Даже денег не пожалел. Навряд ли, ему выдали ее бесплатно. Нет. Слишком уж бледный вид имел мужчина рядом с Ралесом. Не думаю, что ему бы хватило смелости дергать тигра за усы.
— Давно он проявляет к тебе интерес? — строго спросил Ралес, когда догнал меня по пути в особняк.
— Где ты заметил интерес? — пожала плечами, не желая даже говорить о назойливом госте.
— Могу предположить, что он не впервые здесь появился. Если учесть, что ты стараешься не упоминать моего имени, а тут открытым текстом заявила, что замужем…
— А с чего ты взял, что я имела ввиду тебя? — усмехнулась, обернувшись к бывшему.
— А кого? — растерянно спросил Ралес и тут же рыкнул, — Юлиса! Я уважаю твое решение, дал согласие на развод. Но не позволю ни одному мужчине быть рядом с тобой. Никому. Слышишь?
Его заявление заставило меня сбиться с шага. Вот так поворот! Это что же получается, не достанешься мне, значит не достанешься никому?!
Да и черт с ним! Пусть гоняет от меня ухажеров. Мне уж точно сейчас не до них. Да и кроме Кариза, нет никого, а уж его я точно не считаю своим поклонником.
— Флаг в руки… — как обычно, не подумавши буркнула я.
— Что? — теперь с шага сбился Ралес.
— Удачи, говорю. Не забудь обзавестись дрыном, — усмехнувшись, оглянулась на бывшего.
— Дрыном? Он мне не понадобится и без него справлюсь, — уверенно заявил, догнав меня у самого особняка.
— Скажи, а где ты научилась готовить? Раньше я не замечал за тобой такого умения, — подозрительно спросил Ралес, задержав меня у двери.
— Долгая история, — отмахнулась я, но мужчина преградил мне дорогу.
— Я готов слушать.
— А я не готова рассказывать. К тому же у меня работа стоит, — смерила Ралеса недобрым взглядом и подтолкнув его, просочилась в дом.
— Лэра Юлиса, крем остыл. Булочки тоже, — Мариса встретила меня на кухне, а ее взгляд полный нетерпения, говорил сам за себя.
— Тогда приступим, — бодро произнесла я, надевая передник.
И снова на кухне закипела работа, кроме нас с Марисой и Таной, был лишь один наблюдатель — Ралес. Нирон и две помощницы ушли заниматься своими непосредственными обязанностями, пока я отсутствовала. Так даже лучше. Несмотря на размер кухни, суета меня сильно отвлекала.
Я давно привыкла работать одна, но сейчас, придется привыкать к помощи иначе одна я буду возиться слишком долго.
Пока начиняла пирожное, умяла несколько изделий из первой партии. Сама я очень люблю пирожные из заварного теста, поэтому не сразу заметила, как на меня смотрят помощницы и