Впрочем, я, наверное, многого хочу. Мне сразу захотелось помочь, сделать что-то хорошее, изменить. Но моё назначение вряд ли сможет сыграть настолько серьёзную роль в жизни этого поместья.
Однако на следующий день, когда я наконец-то вышла из спальни и решила исследовать и другие, ещё не знакомые для меня уголки этого места, я наткнулась на одну жестокую несправедливость.
И смотреть на неё бездействуя больше не смогла…
Глава 28. Неожиданная тоска...
Совершенно случайно я наткнулась на неприметный сырой сарай-склад, спрятанный за углом одного из заброшенных строений. Изнутри доносились голоса и слабый запах еды.
Я приоткрыла дверь — и застыла.
За длинным, покосившимся столом сидели люди. Судя по их внешнему виду, они обслуживали уборные и выполняли самую грязную работу. Здесь было человек пятнадцать, в основном мужчины, молодые и не очень. Худые, с осунувшимися лицами, одетые в латаные до дыр тряпки. На столе — жидкая похлёбка, несколько кусочков черствого хлеба и каша, больше напоминающая воду.
Я шагнула к ним с абсолютным недоумением:
— Почему вы едите здесь? Почему не со всеми на площади?
На меня устремились горящие взгляды. Наступила тишина, люди начали смущённо переглядываться, многие потупили глаза. Наконец один молодой парень решился и мрачно произнёс:
— Таковы правила. Нас считают нечистыми и недостойными. Нам запрещено даже подходить к площади, где раздают пищу остальным.
Внутри меня вскипела ярость. Горло перехватило, кулаки сами собой сжались. Это было не просто несправедливо. Это было мерзко.
— Так больше не будет, — прошипела я и, резко развернувшись, вышла.
Влетела к Леону почти бегом. Он поднял взгляд от бумаг, удивлённый моими эмоциями.
— Объясните мне, что это значит? — с порога бросила я. — В дальнем сарае, как изгнанники, обедают люди.Причем, на столе какие-то объедки. Почему им запрещено есть вместе со всеми?
Леон искренне опешил.
— Что? Я впервые об этом слышу.
— Неужели вы не знали?! — в голосе моём звенели обида и злость.
Он смутился, опустил взгляд, а потом с усилием признался:
— Честно говоря, многие хозяйственные вопросы я давно отдал своим подчинённым. Например, за распределение пищи отвечает Эран. На самом деле, у меня не было правой руки до того, как Ашер поставил вас на это место. Я немного не справлялся со всем сам.
И тут всё стало на свои места. Конечно же, Эран. Вот чьи лапы тянутся к каждой подлости. Вот кто снова нашёл возможность издеваться и отравлять жизнь слабым. Его злоба, как яд, растекалась по всему поместью.
— Что ж, — выдохнула я, — придется мне, как вашей правой руке, кое-что поравить. С вашего разрешения, конечно...
Я резко поднялась и направилась к выходу. Леон растерянно посмотрел мне вслед, но не стал удерживать. Видимо, понимал: я уже приняла решение.
Выйдя на улицу, я собрала в кулак всю свою смелость и громко громко обратилась к ближайшим стражам:
— Позовите сюда Эрана. Немедленно!
Те переглянулись, но подчинились. Не прошло и нескольких минут, как надменный дракон в человеческом облике появился передо мной, с видом оскорблённого господина, которого оторвади от важных дел.
— Что за крик? — бросил он холодно. — У тебя теперь обязанности администратора, так вот и занимайся ими, а не устраивай сцены.
Я сделала шаг вперёд, сверля его взглядом:
— Отлично. Я как раз занимаюсь своими обязанностями. Скажи-ка, Эран, — я обратилась к нему на ты. Фамильярность за фамильярность, — почему пятнадцать работников, которые чистят уборные и выполняют самую тяжёлую и грязную работу, обедают в сыром сарае, едва живые от голода? Почему они лишены права даже подойти к площади, где кормят остальных?
На площади как раз было людно, и на наши голоса начали оборачиваться. Работники, стража, простые жители — люди тянулись ближе.
Эран усмехнулся и скрестил руки на груди:
— Потому что они нечистые. Разве ты не знаешь, что именно из-за таких работников могут пострадать остальные? Я взял пример с королевского дворца…
Похоже, это был его главный аргумент. Мол, если во дворце делить на чистых и нечистых можно, то и здесь такой принцип подойдет…
— Меня не интересует, что происходит во дворце! — выкрикнула я возмущенно. — Здесь мы живем по своим собственным правилам. Кто установил, что одни люди достойны хлеба, а другие должны питаться объедками? Наверное, это был ты! Может быть, ты придумал еще что-то, чтобы притеснять других? — я обвела взглядом притихших жителей поместья. — Скажите, кто-то еще лишался своего имущества или еды по причине «правил», которые ввел этот дракон?
Постепенно люди зашумели. Кто-то решился и громко выкрикнул:
— Верно говорит! Мы все знали, что Эран несправедлив с пайками!
Другой добавил:
— А я годами не получал новой одежды!
Толпа начинала закипать. Кажется у них действительно накопилось обид и возмущений, и только сейчас они смогли сказать о них открыто.
Эран побледнел, но попытался сохранить надменность:
— Ты не имеешь права…
— Теперь имею, — отчеканила я. — Я администратор поместья. И с этого дня никаких «нечистых» и «недостойных» больше не существует. Все будут есть вместе. Все будут получать положенное!!!
Я обернулась к людям и громко добавила:
— Если кто-то считает, что несправедливо обделен, приходите ко мне лично!
Толпа загудела одобрительно, люди кивали, переглядывались. Некоторые впервые смотрели на меня с искренней благодарностью.
Эран же стоял, побагровевший от злости, но ничего не мог возразить. Он сжал кулаки, мышцы на крепких руках вздулись зрачки начали стремительно изменяться…
Я почувствовала, что дело приобретает опасный поворот. На самом деле я подозревала, что такое возможно, но смолчать не могла. Мне не было страшно — со мной был Магик, но я надеялась, что до его явления не дойдет.
Однако Эран начал наступать на меня. Я огляделась, не было ли рядом кого-то из солдат, и обнаружила, что из соседнего здания, с балкона, за всей этой сценой наблюдает Ашер.
Эран зарычал и бросился в мою сторону, но Ашер в тот же миг спрыгнул с балкона, вошёл в полутрансформацию, расправил широкие драконьи крылья и молниеносно сбил Эрана с ног.
Оседлав его и прижав к земле, Ашер зарычал на него в ответ:
— Ты ослушался вышестоящего. За это просидишь в темнице трое суток, а потом мы решим твою судьбу.
С этими словами он поднялся, скрутил Эрану