Он сделал несколько шагов ко мне и остановился.
Взгляд Кайрена был странным: тоскливым, будто виноватым. Что-то в нём было таким непривычным, совсем не свойственным моему истинному.
Я удивилась.
Никогда ещё Кайрен не смотрел на меня так.
И вдруг перед глазами вспыхнуло другое лицо — Рена. Тот же взгляд. Тот же тихий печальный свет внутри глаз.
Рен…
Тот, кто смотрел на меня с нежностью. Кто улыбался. Кто, как я думала, меня любил.
Почему… почему я снова их сравниваю?
— Мирослава… — хрипло прошептал Кайрен и шагнул ко мне вновь.
На меня снова накатило: смута, тревога, ощущение, что во всём происходящем есть что-то ужасно неправильное. Что-то не так.
И вдруг… лицо моего истинного стало таять, исчезать, будто смытая водой краска. Контуры поплыли, черты заострились, огрубели — и в следующее мгновение передо мной стоял Рен. Настоящий.
Мой Рен.
Мой возлюбленный.
И я поняла: он воспользовался иллюзией, чтобы стать похожим на моего истинного, пробраться сюда и меня освободить!
Осознав это, я словно вспыхнула изнутри. Радость прорвалась наружу, яркая, ослепительная — и я с криком, уже не помня себя, бросилась ему в объятия…
Глава 57. Я хочу принадлежать только тебе...
— Пойдём, Мирослава. Нам нужно улетать.
Рен осторожно отстранился от меня, заглядывая в лицо. На губах его играла усталая улыбка. Однако он сделал шаг вперед и пошатнулся.
— Ты ранен… Боже, ты не можешь лететь! — воскликнула я. — Мы можем уехать на карете или… как угодно. Боюсь, ты не выдержишь полёта…
Лицо Рена посуровело.
— Нам нужно спешить, пока Ашер не очухался. У этого дракона нет принципов. Он не захочет тебя отпускать, несмотря на мою победу.
— Подожди… — я помрачнела. — Я не могу уйти, оставив своего фамильяра. Он серьёзно ранен и находится в темнице. Пойми, я не брошу его! Никогда не смогу…
Рен тоже помрачнел, задумался. Потом внимательно посмотрел мне в глаза.
— Он настолько для тебя дорог?
— Да. Он мой друг. Лучший друг, который тысячу раз меня спасал, направлял, помогал. И он ранен только потому, что защитил меня. Если бы не он, меня бы не было в живых.
Лицо Рена окаменело.
— Значит… мы его спасём, — твёрдо произнёс он. — Веди.
Я развернулась, приподняла юбки и побежала вперёд. Рен последовал за мной.
Часть слуг, да и солдаты Ашера, были заняты беготнёй, потому что их хозяин, очевидно, чувствовал себя не очень хорошо. Это был наш шанс. Шанс уйти и не ввязаться в очередную драку.
Путь к темнице я помнила смутно, шла скорее интуитивно, опираясь на магию. Она звала меня вперёд, туда, где лежал мой Магик. Несколько раз нам встретились слуги и даже парочка солдат, но, увидев идущего вслед за мной дракона — окровавленного и сурового, — они не решились нас остановить.
Наконец, мы добрались к двери комнаты, которую Рен вышиб одним ударом.
Магик находился там же, где я его оставила. Когда мы вошли, он вздрогнул, приоткрыл глаза. Я подбежала и склонилась над ним, с радостью отмечая, что ожоги почти полностью исчезли, и даже короткие волосы начали пробиваться на голове. Он выздоравливал!
— Он выживет, правда? — я обернулась к Рену, и слёзы заблестели в глазах.
Рен кивнул, после чего подошёл и с лёгкостью поднял Магика на руки. Тот выглядел тощим двадцатилетним юношей. Когда оказался на руках дракона, то скривился.
— Эй, я же не девица, чтобы меня так таскать! — попытался вяло возмутиться он.
Я шикнула:
— Молчи лучше. Мы тебя спасаем! Нашёл, о чём думать в такой ситуации…
Магик насупился, а я порадовалась: если ворчит — значит, выздоравливает.
Мы вышли другим путём, через чёрный ход. Вскоре выскочили за пределы поместья. Тропинка убегала в заросли. Я обернулась к Рену.
— Может, доберёмся до какой-нибудь деревни и наймём телегу?
Рен скривился.
— Мне нужно хотя бы час, чтобы регенерация сделала своё дело, и мы сможем лететь.
— Думаю, часа будет мало, — прокомментировал Магик. Теперь он висел у Рена на спине, обхватив его шею руками. — Ты прилично изодран, дракон.
— А ты лучше помолчи, — грубовато бросил Рен. — Тебя не спрашивали.
— Но у тебя и манеры, чешуйчатый… — не остался в долгу фамильяр.
Я наблюдала за их препирательствами и радовалась. И хотя они всеми силами делали вид, что противны друг другу, я чувствовала, что это не так. Если бы другой попал в беду, другой не остался бы равнодушным.
Мы — настоящие и близкие друг другу друзья. Это делало меня счастливой, несмотря на обстоятельства, в которых мы очутились.
Наконец, впереди действительно появилась деревня. А Рен, несший Магика, вдруг пошатнулся. Я с ужасом уставилась на него и поняла, что он без сил — регенерация действовала медленнее, чем предполагалось.
— Предлагаю остаться здесь, в деревне, на некоторое время, — твёрдо произнесла я. — Насколько я знаю, эта деревня не принадлежит Ашеру. Они здесь сами по себе, подчиняются только его величеству. Ты же можешь напустить на себя иллюзию, сделаться снова похожим на моего истинного и спрятать разорванную одежду. Магик, ты тоже в состоянии преобразиться. Мы сможем притвориться обычными путниками. Никто не станет нас здесь искать.
Магик усмехнулся и осторожно сполз со спины Рена. Он действительно выглядел посвежевшим. Щёлкнул пальцами и превратился в котёнка, которого я с удовольствием взяла на руки.
Рен опешил.
— Так… получается, ты с самого начала так мог? Так чего же я тащил тебя на своей спине?! — возмутился он.
Я посмотрела на него с упрёком:
— Магик не мог обращаться, пока был слишком слаб. А сейчас набрался сил. Ну же, Рен, не упрямься. Превратись обратно… в кого-нибудь.
Дракон насупился, но всё же сконцентрировался, и иллюзия быстро преобразила его одежду — будто он и не участвовал в битве и не было на его одеянии никаких кровавых потёков.
А вот лицо осталось прежним.
— Почему ты оставляешь своё лицо? — удивилась я. — Я же видела, ты можешь превращаться в Кайрена. Кстати… откуда ты о нём узнал?
До меня только-только дошло, что теоретически Рен не должен был знать о