Но уточнять, что он имел в виду, мне не пришлось — я увидела ворота кладбища. У меня не возникло ни единого предположения, как это место могло помочь мне почувствовать магию, но сердце заныло от тоски — здесь, в семейном склепе, покоились мои родители и другие предки.
Мирраж остановил коня, спрыгнул, снял меня и заговорил:
— Когда-то давно Светлые Властеры возвысили магов и подарили им множество возможностей. В благодарность маги стали их почитать, как божеств, и забыли, кто на самом деле создал и миры, и Властеров, и вообще всё живое. Этот культ спустился из Облачного города в Низины, и люди начали строить храмы Светлым, а про Истинного Творца постепенно забыли. Теперь вы молите о своих чаяниях тех, кто вас не слышит. Наших братьев вообще на Маоре в настоящее время нет. Они где-то путешествуют, или заняты своими делами. Так вот и получилось, что магии и чудес в ваших жизнях всё меньше и меньше. Единственные места, где осталась хоть какая-то память о Творце, где его ещё почитают, это последний приют ваших тел. Ты спросила, как я когда-то почувствовал, где именно живёт моя магия, и я вспомнил, как в моём детстве проходила инициация. Я её нашёл вместе с Творцом.
Мирраж взял меня за руку и повёл за ворота. Но не к фамильному склепу, а в самый дальний конец кладбища, туда, где в густых зарослях прятался Колодец Душ — ритуальное место. Во время похорон в него бросали личную вещь усопшего и просили Властеров Мрака вернуть душу на Маор в новом теле.
— То есть вы не занимаетесь возвращением душ, и все эти ритуалы не имели никакого смысла? — дошло до меня.
— Мы не имеем к этому никакого отношения, — подтвердил Мирраж. — Это место — портал к Творцу. Тебе надо в него прыгнуть, и магия сразу себя проявит.
У меня волосы на голове зашевелились. Когда я бросала в колодец кольцо своего отца, я даже звука падения не услышала! Он вообще без дна!
Я сжала руку Властера, но не проронила ни слова. Сознание чётко сигнализировало: это тест! Мирражу нет резона меня убивать таким затейливым способом — это раз. Второе — я точно знаю, что в этом мире есть магия, а значит и чудеса. Третье — я ничего не теряю. Максимум, что случится, — очередная новая жизнь.
Я отпустила мужскую руку, раздвинула ветки и, подойдя к краю колодца, едва слышно прошептала:
— Прости нас, грешных, Истинный Творец, что совсем запутались. Помилуй и помоги.
Сделала шаг и полетела.
Только я вверх полетела, а не вниз. Хотя… Нет. Неба я не видела — всё было в густом молочном тумане. Но зато я почувствовала, как за спиной развернулись невесомые крылья. И место, из которого они выросли, приятно покалывало крохотными иголочками. Я чувствовала его границы — ровные и чёткие, в форме прямоугольника. Я будто мысленно коснулась одного угла, потянула за него и сдвинула до локтя — рука сразу силой налилась. Коснулась другого угла, нижнего, потянула — и сила устремилась к ноге. Ах, вот как оно работает! Я рассмеялась и от души прокричала:
— Спасибо тебе, Истинный Творец! Спасибо огромное!
В следующий миг я нашла себя около колодца, улыбающуюся во весь рот. Хотелось запеть и прыгнуть обратно в туман, но Мирраж обхватил меня за талию и оттащил подальше.
— Это эйфория, она сейчас пройдёт, — сказал он строго.
А мне было так хорошо на душе, что даже стукнуть его не захотелось.
— Я знаю, где моя магия! Она у меня на спине между лопаток, и я могу её перемещать! — похвасталась я, повернув к нему голову.
Какой же он красивый! Даже без волос. Нельзя человеку быть таким красивым — никто не поверит, а значит надо будет перед Соланой его получше замаскировать.
— Вот и хорошо. Дело осталось за малым — научиться из неё символы выплетать. Поспешим, а то ночь слишком короткая, а нам нужно многое успеть.
На улице и правда уже темнело, я совсем потерялась во времени и не представляла, сколько пробыла в колодце.
Я собрала волю в кулак и даже встряхнулась.
— Да, ты прав. К утру мне нужно освоить хотя бы парочку полезных плетений, чтобы арендаторов до глубины души поразить.
— А ещё ты забыла о соседях и поминках, — напомнил Мирраж.
И я стукнула себя ладонью по лбу.
— Точно. Тогда тем более поспешим! — воскликнула и понеслась к воротам кладбища, ухватив Властера за руку.
Однако когда мы взлетели на коня, Мирраж вернул себе контроль, и поскакали мы не домой, а к чаще — месту его обитания, которое люди обходят десятой дорогой, особенно в тёмное время суток.
— Лучше потренируемся во Мраке, а то иногда плетения путаются и вместо созидания выходит распад, — пояснил он.
Я кивнула. Мне было вообще без разницы, где заниматься: бурлящая в душе энергия будила азарт, смешанный с восторгом.
В два счёта от кромки леса мы перенеслись к владениям Миража, и сразу включилась иллюминация, превращая ночь в искусственный день. Мрак ожил.
Отовсюду хлынули порождения, чтобы поприветствовать хозяина, а я поняла, что они вовсе не страшные. Они милые и искренне своего Властера любят.
— Господин, приготовить купель?
— На ужин зажарить ваше любимое мясо или рыбу?
— А госпожу-человечку в какую темницу проводить? Беспокойство распорядился подготовить две, и они до сих пор пустуют.
— Ваш Светлый братец Серафим прислал сообщение. Приглашает на встречу в Небытие на рассвете. Обещает, что не пожалеете.
— Прибегало порождение вашего Мрачного братца Хаоса, напоминало о том, что у его хозяина скоро день рождения, принесло список желаемых подарков, — наперебой кинулись они с докладами.
— Некогда. Всё потом. Ужинать будем чем-то лёгким, купель не надо, темницы пока будут пустовать. Серафиму ответить, что я сам с ним свяжусь, когда будет время. Список Хаоса выкинуть — будет он мне ещё указывать, что дарить. Нас не беспокоить! — ответил всем сразу Мираж и потянул меня на задний двор своего особняка.
Прямо на моих глазах его застелил мягкий идеальный газон, на нём вырос круглый стол, два плетёных кресла и чуть поодаль — песчаный пятачок под прозрачным куполом — как я поняла, тренировочная площадка.
— С ума сойти! Тоже хочу так уметь! — выдохнула я.
Мирраж усмехнулся.
— Ну, тут тебе даже долгие годы