– Ой, да кому ты нужен. Хватит паясничать и давай по делу! – Софи порядком разозлилась, поэтому снова пихнула парня.
Она хотела сдвинуться с мертвой точки уже не только потому, что асвиэль так велел. А просто из гордости. Дабы показать, что она умна и может обойтись без его приказов.
– Да понял я, не тяни. Кстати, меня зовут Хилдер, – представился маг-страж.
– Меня Софи, но ты и так знаешь.
Работа закипела. Вдвоем они быстро смогли вспомнить формулу заклинания поиска и исправить неточности, допущенные Софи. Теперь пытались придумать, как переделать заклятие под обнаружение нежити.
– Честно, я даже не представляю как. Ведь если поменять в матрице производные объекта на присущие неживому, то он будет искать даже веточки, – с грустью протянул Хилдер и поднял голову, всматриваясь в темнеющее небо, будто пытался найти там ответ.
– Видишь ли, суть нежити в том, что это мертвое тело, напитанное темной магией. Поэтому в матрицу нужно вписывать поиск по этому параметру, – начала рассуждать Софи.
– Да, –согласился парень и ковырнул мыском сапога землю, – вопрос, как?
– Надо вспоминать, может, есть какие-нибудь похожие заклинания, – продолжила Софи, хмурясь.
На ум обоим ничего не приходило, и они замолчали. Видя их потуги и оживленные дебаты, двое оставшихся магов тоже решили присоединиться.
– Ваше рвение, рисса Чретов, очень похвально, – произнес, кажется, самый галантный из них. Явно выходец из аристократической семьи.
– Спасибо, рьер! – вяло отозвалась Софи. И продолжила чертить кинжалом формулировки, которые приходили на ум, а потом затирать их как непригодные.
Маги обошли их записи, одобрительно хмыкая.
– Вы молодцы, кажется, все верно записано. Думаете, как изменить матрицу? – поинтересовался второй маг.
Софи оторвала взгляд от своих каракулей и посмотрела на второго рьера. Обычный непримечательный мужчина, разве что излишне крупный нос, ясные глаза да высокий рост выделяли его среди толпы.
– Это очевидно, Фирс. Я с позволения леди тоже хочу внести свою лепту. Может быть, попробовать матрицы по уничтожению нежити? – предложил вежливый рьер благородных кровей. Утонченный профиль, красивые черты лица – свидетельства хорошей селекции, правильная речь и какая-то особенная грация. Он чем-то походил на альва.
– Немного не то, – отрезал Фирс. – Тут лучше использовать матрицу из заклинания ловушки. Что скажете, рисса?
Софи столкнулась с легким прищуром голубых глаз и задумчиво сдвинула брови. Она припоминала все ловушки, которые они проходили в академии, и они никак не отвечали требованиям нового заклинания. Однако взгляд этого самого Фирса говорил об уверенности мужчины в своих словах.
– Возможно, стоит попробовать. Вы можете расписать структуру, рьер?
Вежливый задумчиво почесал затылок и начал выводить схему на выжженной земле.
Софи же растерянно покусывала губы. Она не знала этой структуры. Это было что-то абсолютно новое! Девушка не проходила ничего подобного в академии и даже не слышала.
Поэтому она старательно делала вид, что не сильно удивлена. Но чем больше она видела, тем сложнее получалось имитировать безмятежность.
Кто же тот гений, что изобрел столь необычную ловушку. И явно не этот долговязый! Слишком молод.
А еще это означало, что пока они с Айдестом «спали», магическая наука не стояла на месте. В теории произошел существенный прорыв. И это заклинание, скорее всего, не единственная «ласточка». А еще это значило, что знания Софи и ее асвиэля слегка «устарели».
– Интересный вариант, – Софи решила сыграть по-крупному. Маловероятно, что у них с Айдестом получится как-то утаить существенные провалы в знаниях. Поэтому лучше сейчас подготовить почву. – Мы с мужем, пока находились в глуши, слегка отстали. Рьер, не могли бы вы просветить меня относительного него?
Девушка очаровательно улыбнулась и заправила выбившуюся прядку волос за ушко, уповая, что этому заклинанию не пятьдесят лет.
– О, это личная разработка мэтра Готье, рисса, – с удовольствием ответил самый галантный, пока Фирс увлечённо записывал. – Хотя, конечно, его уже публиковали и в Чаровестнике и в Альманахе Дульсенберга лет пять назад.
– Это ловушка, – перебил его Хилдер. Парню не очень понравилось, что он уже не в центре внимания. Аристократ лишь закатил глаза на данный маневр. – Высасывает магию из умертвия и заключает в кристалл.
Софи чуть приоткрыла рот от изумления и восхищения. Как предполагала девушка – это что-то очень интересное! Она отступила в сторону, восторженно всматриваясь в записи Фирса.
– Да, ловушка тьмы, так ее называют, – скромно добавил аристократ. – Пожалуй, именно она идеально подойдет. В матрице как раз прописано срабатывание только на нежить.
Что ж, скорее всего, совместными усилиями они справятся!
Софи улыбнулась, обвела взором их стоянку. Совсем незаметно наступали сумерки. Небо темнело. В центре поляны и по краям лежали защитные камни, образовывая круг. Лошади мирно жевали овес, обмахиваясь хвостами от мошкары. Стражники развели костер и что-то деловито варили в котелке. Тихо и мирно. Интересно, у Айдеста так же? Или он со всех ног мчится к ним. Как скоро состоится их первая схватка? Или это всего лишь затишье перед бурей?!
Глава 24
Айдест старательно делал вид, что не замечает взглядов, сверлящих его спину, и неловкой тишины.
М-да, не сказать, что он поступил дерьмово. Однако под ложечкой сосало. Будучи архонтом, Тар-О-Бьен и не так дисциплинировал подчинённых, бывало и более кроваво. В общем, славился он своим нравом и характером. И сейчас, когда некромант чувствовал присутствие незримого врага, а нервы казались натянутыми будто струны лавейры5, Софи словно специально начала перечить ему. А его приказы никогда и никто не оспаривал. Вот и сорвался! Глупо, конечно. Софи его ассамель, спутница жизни, жена. Не подчиненная. И не стоило так с ней. Особенно после недавней ссоры. Натворит ведь глупостей девчонка. С другой стороны, Айдест командует отрядом, и асси его подчиненная на данный момент, а если так, то он в своем праве?! Разве нет? Ай, такши его раздери! Вот правильно говорят, дамам на войне и корабле не место!
– Вот жопой чую, влетит тебе, альв, – нарушил молчание Гор. – Бабы, они такие, чуть что и за сковородку!
– Софи не баба, – рыкнул альв. Не хватало ему очередных советов.
– Ага, как же, это ты себе почаще говори, когда меж ее ляжек лежать будешь, – снова хохотнул мужчина. – Она, небось, тебя сразу магией огреет за отсутствием сковородки!
– Наша личная жизнь не твоего ума дело, – отрезал Айдест и зло сверкнул глазами. – Ты, видимо, по себе судишь. А я думал, почему у тебя вид такой потрепанный, а это ты от бабы драпал, – не остался в долгу Айдест.
Птиценос кашлянул, явно стараясь подавить смех. Гор покраснел. И все это