После посещения птичника, у меня всё зудело от желания что-то сделать. Как же не хватает материала.
Так, я что-то упустила! Остановилась. Точно! Ведь я не пробовала дать команду на скорость развития, маг я или не маг! Пришлось вернуться и помучаться ещё одну курицу. Так, что я хочу? Чтобы развивалось быстро, но не было взрывного роста, равномерное, пусть…
— Какой минимальный срок высиживания? — спросила Дашу.
— Чуть меньше трёх недель, когда тепло. Сейчас прохладно…
— Ясно. Значит, если я сокращу до двух недель, то будет хорошо. Надеюсь, уродца не выйдет, — сказала и увидела круглые глаза девушки.
Запоздало сообразила, видя, что я творю, эта болтушка много чего наплетёт про меня. Беспокоит ли меня это? Нет, нисколько, пусть развлекает публику небылицами, пока результаты не вылупятся.
Зарядив очередных мутантов, я довольная пошла в дом, нам с Вероникой ещё отчёт составлять о моём эксперименте. Если вначале я скептически ко всему этому относилась, то сейчас с удовольствием вела беседы, заполняя прорву свободного времени.
Каково было моё удивление, когда во дворе увидели довольно дорогой экипаж. Неприятно сжалось сердце и гулко застучало. Я не хотела идти в дом, подозревая, что там может быть Александр. Хотя здравая часть моего сознания понимала, что это не он, вряд ли граф прикатил практически сразу, чтобы донимать меня. Он скорей выждет время, чтобы я остыла, а потом припрётся как старый знакомый на беседу, возможно, с подарками.
Видя моё беспокойство, Вероника уже сделала шаг вперёд, но тут Дарья открыла рот:
— А вот и управляющий пожаловал!
О нём я и забыла, с облегчением выдохнула.
Экипаж был явно новый, по крайней мере, так выглядел или хорошо ухаживали, да и гнедая лошадка была молодая да резвая. При нашем приближении игриво закивала головой, чуть приплясывая.
— Хорошая, хорошая, — коснувшись её, пустила к ней энергетические ниточки, это стало входить в привычку. Кобыла сразу успокоилась и прильнула к моей руке.
Погладив животное, я направилась в дом.
Вероника пошла наверх, я же решила познакомиться с нашим управляющим. Как там его? Семён Маркович, кажется.
Голоса раздавались с кабинета, который находился на стороне спальни Варвары Александровны. Подойдя ближе, я прислушалась.
— … Бочки хорошие… Да, ещё бычка хочу взять племенного, — сказал мужской голос, тембром напоминающий кота. Такие люди обычно душа компании или пройдохи, других я не встречала. Сразу представился полноватый невысокий мужчина.
Послышался шелест бумаги.
— Цены, скажу я вам, всё растут и растут…
— Мдя… — ответила тётя многозначительно.
— На следующей неделе привезу зерно под заём, засуха же была… Ага — вот здесь и вот здесь чиркните…
Решила ещё чуть подождать, пусть закончат.
— Я вот что хотел спросить, — управляющий понизил голос, я сильней прислушалась. — Про Аннушку, дочь кузнеца. Девка замуж хочет, а отец против.
У меня аж лицо вытянулось, надо же, какой благодетель…
— Так это не наше дело, — чётко сказала тётка.
— Жених из Прохоровки… Если дадите добро, я могу сговориться с хозяином на обмен…
— Так крепостничество же отменили? — в голове Варвары Александровны звучало сомнение.
— Отменили-то отменили… так мы же не продаём, а полюбовно, — буквально промурчал Семён Маркович.
Так, стоп! — мне только дошло о ком речь. Аннушка — это та, что одарённая? Так, они вроде с нашим Данилой — плотником любятся. Ах ты шельма! Решил мага из нашей деревне умыкнуть?
Я отошла чуть назад и сделав вид, что увидела кошку, громко сказала «кыс-кыс», а потом заглянула в кабинет.
— Ой, здравствуйте, уважаемый! Вы, наверное, наш управляющий? — я зашла, и улыбнувшись, похлопала ресницами, типа дурочка.
— А вы, Екатерина Фёдоровна? Очень приятно познакомиться, меня зовут Семён Маркович, — он галантно поцеловал мою протянутую руку, которой я несколько часов тискала животных и яйца в курином дерьме, ну не успела я помыть руки. Судя по сморщенному носу, он учуял запах. Так тебе тварина и нужно.
А я постаралась быстро осмотреть, да и оценить этого человека. Возможно, не заведя он разговора о дочке кузнеца, я бы другими глазами на него смотрела, но сейчас я видела мелкого хитрого рвача и вора, который любит дорогие вещи. Да, пальто было неновое, он даже не снял верхнюю одежду, скорей всего, сославшись на спешку или то, что замёрз, но я всё видела через призму предвзятости, он тупо скрывал, что под пальто. Довольно дорогой костюм, золотые часы, цепочка чуть выглядывала из-под расстёгнутого пиджака. Душно ему, судя по испарине на лбу, а не вытрешь, сразу нарвёшься на просьбу снять пальто.
Обувь тоже была не для сельской местности, хорошие добротные сапоги для прогулок по городу. А если приплести сюда экипаж со славной лошадкой, то вполне такой зажиточный дяденька, которым он априори не может быть, даже откладывая годами на эти вещи. Жалование управляющего не позволит. Я не знаю суммы, но сомневаюсь, что мой папаша, щедрый только на жену и Таню, будет платить ему сильно больше, чем моё содержание. Да, поместье может давать хороший процент, но не настолько.
Стоит присмотреться к нему.
Я не ушла, села в кресло недалеко от тёти и с дебильной улыбкой стала наблюдать, как они разговаривают. Управляющий подавал бумажки, объясняя, что куплено, что нужно. Цены озвучивались, конечно, большие, я не думала, что на содержание поместья могут уходить тысячи рублей.
Посев, скотина, ремонт того, ремонт сего… он опять кого-то нанимал на стороне, судя по разговору, а мне всё больше и больше не нравилось всё, что происходило. Было прямо звенящее чувство обмана, и звук падающих монеток мимо моего кошелька.
Семён Маркович собрал бумаги, и тут я увидела портфель. Охренеть! Я в торговле обитала несколько лет и прекрасно разбиралась в ценах, и не только на косметику, кожа моя слабость… была. И когда я увидела портфель, то челюсть отвисла. Это явно дорогая вещь, как минимум сделана на заказ, или вообще брендовая. Тонкая кожа, лаконичный очень сбалансированный дизайн, изысканные детали и клеймо в уголочке, отсюда не разглядеть, что там изображено. Этот человек уже так проворовался, что не в силах скрывать, да он просто уже не может. Осталось сменить пальто и всё. Хотя не удивлюсь, что оно у него именно для поездок сюда.
Управляющий не стал