Решение этой проблемы, как ни странно, подсказал мне сам Ханард.
– Корни! – снова обездвижил бойца, вынул из-за спины духовую трубку и выстрелил дротиком. Использовал один из последних снарядов с эффектом парализации.
Дротик прошёл над плечом бойца и улетел в толпу, вызвав очередную волну смеха, но я знал, что добился своей цели. Сейчас меня интересовал не Ханард, которого при любых ранениях поставит на ноги мощный целитель. Я хотел убрать из нашей дуэли лишнего!
– Парни, он вырубил Маттина! – пробежал по толпе удивленный возглас.
Еще бы! Целитель не всемогущий. Сначала вылечил Эдрика, потом Ханарда, а избавиться от парализующего яда не успел. Думаю, целитель даже не понял, что с ним произошло, когда мгновенно отключился. Теперь у авантюриста не было поддержки.
– Что, твой целитель больше тебя не спасёт, и ты, наконец, будешь драться честно?
– Тебе не жить, ушлёпок! – зарычал Ханард, сбросил с ног последние корни с острыми шипами, глубоко впивавшиеся в тело, и рванул ко мне. Выносливости благодаря зелью у него хватало, поэтому боец в два прыжка оказался рядом. Оба клинка в его руках обрушились на меня.
Блок щитом! Уворот! Шаг назад! Ах! Очередной выпад всё-таки задел плечо, а колющий выпад разрезал хлипенькую мантию и оцарапал бок.
– Что, не нравится? Это только начало! – пообещал авантюрист. – Сейчас будет еще больнее!
Снова на меня обрушился шквал ударов, но я выставил перед собой щит, отразил один удар и понял, что камень больше не защищает меня. Аметист принял на себя ровно три удара, и теперь стоит полагаться лишь на крепость щита. Следующий удар оставил на щите глубокую трещину. Обычный одноручный меч едва не расколол мой щит! Да, над прочностью стоит поработать, но сейчас нужно думать не об этом.
Удар ногой по щиту отправил меня в полёт и оставил без защиты. Рука нащупала второй жезл, и теперь мы были чем-то похожи – у Ханарда два обоюдоострых меча, у меня – два жезла.
С новым запасом энергии дела должны пойти немного лучше.
– Регенерация! – призвал умение, стоящее целых четыре единицы энергии, чтобы подлечить раны и справиться с усталостью, а потом пошёл ва-банк.
Первый удар пропустил под рукой и шагнул вперёд, самостоятельно сокращая дистанцию. Ханард не ожидал такого шага, но быстро отреагировал, зарядив коленом мне под дых. Я лишь успел вытянуть вперёд руку с атакующим жезлом, направить её в лицо авантюристу и мысленно произнести: «Шипы!»
Рухнул на дорогу, вымощенную камнем, и не сразу пришёл в себя, потому как рассёк затылок о твёрдые камни и еще хватал ртом воздух после удара, но регенерация пусть и работала медленно, зато творила настоящие чудеса.
Буквально пять секунд мне понадобилось, чтобы вернуться к реальности и подняться. На нашей импровизированной арене творился настоящий хаос. К Ханарду бросились другие бойцы, обступив его окровавленное тело. Вот это совсем не по плану, потому как я не планировал убивать зарвавшегося искателя приключений. Да, в иной ситуации мог бы себе это позволить, но не сейчас, когда на меня может обрушиться гнев его друзей. Показательная порка – да, убийство – нет! Да и у стражи Барлитона могут появиться вопросы ко мне из-за дуэли. Тут же несколько свидетелей подтвердят, что это было не нападение, а дуэль.
– Ему нужна помощь! – проорал кто-то, но крикуна тут же перебили.
– Как? Маттин в отключке!
– Пустите меня! – заорал темноволосый парень, сорвал с пояса флакон с зельем и склонился над телом авантюриста.
Ему удалось разжать челюсти и влить какую-то мутную жидкость в рот Ханарда. Тот закашлялся, но проглотил зелье, уже через пару секунд раны начали медленно затягиваться. Пусть не так стремительно, как это было после работы Маттина, но эффект был заметен – боец жить точно будет.
Я понимал, что сейчас самый подходящий момент, чтобы тихо улизнуть – авантюристы столпились возле своего товарища и не обращают на меня внимания. Схватил брошенный в сторону рюкзак и повернулся, чтобы найти более подходящий путь, но мне в спину прилетел недовольный крик:
– Эй, а ты куда собрался? – орал Эдрик. Нет, неужели этот парень мало натерпелся от Ханарда?
– Шпора, сейчас!
Фея поняла меня буквально с пары слов, и тут же швырнула споровую бомбу под ноги авантюристам. Пока они пытались отойти от приступа кашля и рези в глазах, я успел скрыться за поворотом и пробежаться до конца следующей улочки. Даже если они бросятся в погоню, им меня уже не догнать.
– Дэн, ты молодец! Ловко разделал этого нахала! – поддержала меня Шпора, когда мы оказались на безопасном расстоянии от разгневанных авантюристов.
– Правда? А мне со стороны показалось, что не всё так однозначно.
– Ты только что победил противника, который откровенно мухлевал! Почему ты не радуешься, а всегда ищешь причины для недовольства?
– Потому как они есть, Шпорочка. Я победил с большим трудом и сильно рисковал, плюс ко всему – раскрыл тактику, которая была моим секретом. Более того, сделал это в ситуации, которой можно было избежать. Ладно, что уже теперь поделать? Просто нужно принять как данность, что моя тактика может быть известна врагам.
– Слушай, я знаю еще одно место, куда нам непременно нужно заглянуть…
– Нет, хватит! Знакомства с Барлитоном на сегодня достаточно. Мы закупили всё необходимое, и теперь можем возвращаться домой!
Заскочил в стойла и отметил, что покупки уже доставили по назначению, а Беляшик послушно дожидается меня в арендованном загоне. Указал мальчишке-носильщику куда нужно поставить мешки с покупками, дал ему серебряную монету в благодарность и направился к грифону. Заметив моё приближение, птица заклекотала и наклонила голову, приглашая сесть рядом.
– Погоди, дружище, у меня есть для тебя подарок!
Взял в руки упряжь и застыл, потому как у меня совершенно не было идей как правильно её надевать. Там, в магазинчике, всё выглядело совершенно понятно, а вот когда дело дошло до практики… Провозился пару минут, но ничего не вышло, еще и грифон не может постоять на месте, пока я пытаюсь надеть уздечку.
– Беляш не крутись! – очередная попытка закончилась неудачей, и я уже был готов расписаться в собственной беспомощности, когда неожиданно пришла помощь.
– Дай покажу как надо! – не выдержал мужчина, который стоял возле своего грифона и уже минут пять наблюдал за моими потугами. – Смотри, вот эти ремни нужно провести под крыльями и замкнуть на спине птицы. Они не дают седлу соскочить. Вторая пара проходит над крыльями и замыкается чуть выше, у самого основания шеи. Видишь? Теперь можешь крепить седло. С уздечкой