Ох, не хватало мне в подземелье двух склочных заноз, которые будут грызться друг с другом!
– Ная, я хочу кое-что прояснить с самого начала. Раз уж ты здесь, в моем Святилище, я хочу, чтобы ты придерживалась определенных правил. Мы все – одна семья и не потерпим предательства и лжи, это понятно? Если тебе здесь не нравится и ты хочешь уйти – только скажи, и я что-нибудь придумаю. Не обещаю, что помогу вернуться обратно к Водяному, но в беде не оставлю. В свою очередь, я рассчитываю на поддержку. Мы все друг за друга горой. Думаю, ты это поняла после того, как я пришел за тобой в самое сердце Беловодья.
– А мне некуда больше идти. Дядюшка Водяной залёг на дно и увел с собой много рыбы. Теперь рыбаки будут еще больше времени проводить на озере, потому как улов сильно упадёт. Отец с сестрой уже далеко отсюда. Вы – моя семья, и я готова за вас умереть, потому что другой семьи у меня уже не будет.
– Ну, умирать не требуется. Нужно жить! Ладно, показывай комнатку!
Скинул мантию, оставшись в нижнем белье, и поймал на себе заинтересованный взгляд обеих девушек. Было бы кому коситься! У одной рыбий хвост, а другая размером с кулак. Тоже мне еще невесты нашлись.
Одежду и обувь оставил на камне возле ручья, а сам забрался в пруд к русалке и нырнул следом за ней. Не сказать, что я крутой ныряльщик, но плавать умею. Пару лет ходил в бассейн, пока не надоело. В тусклом свете немного сориентировался и поплыл следом за русалкой, где, как мне показалось, мелькнул её хвост. Не знаю сколько времени прошло, в таком состоянии оно казалось вечностью. Я лишь понимал, что все еще спускаюсь вниз. Воздуха не хватало, и я уже начал задумываться о том, чтобы вернуться назад, когда рядом появилась Ная и потянула меня за руку.
Нет, точно утопить меня хочет, негодница! Вырвал руку, но русалка стояла на своём. В воде с ней точно соперничать не выйдет – не моя стихия. Ная схватила меня под руки и потащила за собой. В этот момент я едва сдерживался от желания втянуть в себя воздух, которого не было.
Мы быстро достигли перешейка, а потом поднялись вверх. Буквально секунд через пять я уже лежал на песке и хватал воздух ртом. Ная сидел рядом и выжимала воду из волос. Заметив, что я немного отдышался, русалка сердито посмотрела на меня.
– Это что сейчас было? Недоверие, Повелитель?
– Не называй меня так… Кха!… не люблю, когда ко мне так обращаются близкие.
– Близким вообще-то доверяют! – еще больше насупилась русалка.
– Ладно, забыли! Я вообще потерялся под водой. Поди разбери куда плыть, еще и когда темно. Это тебе не привыкать.
Пока приходил в себя, осмотрел дополнительную комнату Святилища. А что, вполне просторное местечко! Жаль, света нет и с кислородом проблемы, но это можно исправить. Хотя… А стоит ли это делать? Можно использовать это место для высадки грибов, которые не любят солнечный свет. С другой стороны, такое замечательное убежище превращать в грибную ферму… Нет, на такой шаг мой внутренний хомяк пойти никак не сможет. Да, кислорода здесь совсем немного. Отчасти смогу решить это с помощью мха и водорослей, но неплохо было бы озаботиться и другими способами подышать.
– А можно это будет моя комната? – тут же состроила глазки русалка.
Ну, вот и решилась судьба комнаты. Да, у Наи до сих пор нет своей комнаты, а торчать целыми днями в тесном пруду не с руки. Здесь же она и на берегу посидит, и в воде порезвится. И потом, я сюда точно не буду каждый день заглядывать – такие водные процедуры явно не из приятных.
– Хорошо, будет тебе комната. Только учти, что я могу заглянуть в гости или попрошу припрятать какую-нибудь вещицу.
– Без проблем! – отозвалась девушка, искренне радуясь новоселью.
Вернувшись обратно, я набросал план подземелья в новых реалиях. Вышло неплохо. Я теперь точно знаю в какую сторону расширяться дальше и какие комнаты мне нужны. Вот только своими силами сделать это в обозримом будущем не светит.
Собственно, спешить некуда. Нужно подумать о защите подземелья, потому как очень скоро сюда может наведаться Редж в компании стражей. Меня успокаивало то, что если бы я даже решился завести здесь пауков или слизней, они бы попросту не успели вылупиться и вырасти за эти несколько дней, так что в любом случае мои ошибки заключаются не в ошибочном планировании, а в умении находить проблемы на филейную часть.
В Святилище вторглись враги!
Вот и приехали! Ожидаемо, но все равно неприятно. Отдавал себе отчёт, что в любой момент Редж может наведаться ко мне с ответным визитом, но до последнего рассчитывал, что этого не произойдет.
Конечно, можно было попробовать взять Шпору с Басти, скрыться в потайной комнате и оставить подземелье на разграбление, но я не намерен сдаваться. И потом, это всё равно не поможет. Наместник не успокоится, пока не доберется до меня.
– Дэн, что делать? – Шпора была не на шутку испугана и ждала, что я сейчас найду решение проблемы. Как хозяин Святилища я должен был это сделать, ведь это моя прямая обязанность.
– Всем на изготовку! В первой комнате пропускаем, и встречаем на входе во вторую!
Расчёт был прост – пройти всем отрядом через узкий коридор у них вряд ли получится, а как только они сунутся дальше, мы зажмём их со всех сторон. Причём, у каждого будет своя роль. Я не собирался бросать кошку в безнадёжную атаку на защищённых стражей. Пусть лучше атакует волшебника, который не может похвастаться отменной броней. Ная тоже получила свою роль, а вот Шпора оказалась эдаким джокером, который должен действовать по собственному усмотрению.
– Здесь осы! – заорал кто-то из стражей, отступая назад от входа.
Отлично, значит они попали в нашу первую ловушку. Не знаю куда мои крылатые смогут их ужалить, но хотя бы задержат. Если выживу, а я непременно так и будет, озабочусь максимально возможным количеством ловушек. Волчьи ямы, растяжки, сети… Без моего позволения в Святилище нельзя будет и шагу ступить! Но это всё потом, а сейчас нужно придумать как не протянуть ноги здесь.
– Дэн, я кое-что приготовила! – Шпора юркнула в первую комнату и вернулась оттуда с небольшим свёртком из крупных листьев папоротника. Хотя, это для меня свёрток