Охотник решил спускаться первым, а мы последовали за ним. Интересно, могут ли одаренные скрываться от ментальных сетей? Как вариант, такое возможно, но я пока не знал ни одного способа провернуть такой трюк, иначе на олимпиаде в тумане Князевой стал бы настоящей грозой соперников.
– Смотрите, здесь люди!
Полина склонилась над решеткой и посветила внутрь. Свет едва попадал в огромную прямоугольную яму, в которой находились люди. Их жилище было разделено на две части – в одной к каменной стене были прибиты деревянные настилы, которые служили кроватями, а солома играла роль подушки. В другой части люди были прикованы к стене и настолько истощены, что давно перестали даже стонать.
– Позволь я! – Аня сложила руки, прижав запястья друг к дружке и расставила ладони в стороны. С ее рук сорвался крошечный огонек, который с легкостью нырнул сквозь толстые прутья решетки и опустился внутрь ямы. Некоторые пленники поморщились и закрыли головы руками, опасаясь гнева надсмотрщиков, другие же тянулись руками к огоньку, словно в призрачной надежде на избавление от мучений.
– Дима, помоги! – Полина попыталась поднять решетку, но та даже не пошевелилась.
– Дай-ка я подниму, это работа не для нежных целительских рук, – ухмыльнулся парень. Буров активировал дар и потянул со всей силы, но даже его мощи не хватило, чтобы поднять решетку самостоятельно.
– А что, крепкие и мускулистые руки ратника тоже не справляются? – тут же съязвила девушка, заставив Бурова хмуриться.
– Ребят, не торопитесь. Здесь наверняка используется какой-то механизм, – я провел рукой по периметру решетки, где она прилегала к камню и нащупал отверстие сбоку. Такие же отверстия оказались с каждой стороны решетки. Стоило просунуть руку туда и нажать на механизм, внутренние засовы пришли в движение. – Попробуй еще раз!
На этот раз Буров без особого труда поднял решетку и отодвинул ее в сторону.
– Эй, кто там? Вылезайте! Только без глупостей!
– Дима, ты видишь в каком они состоянии? – тут же осадила его Полина. – Они при всем желании не способны на глупости.
– Ты еще не знаешь людей, доведенных до отчаяния, – тут же парировал парень.
Один за другим из ямы выбрались двенадцать человек. Тощие, уставшие и побитые они тряслись то ли от страха, то ли от холода. Пришлось пожертвовать немного дара, чтобы активировать успокаивающую ауру. Аня тоже не осталась в стороне и призвала огонь, который ярко осветил комнату и позволил согреться. Чудесная вещь этот огонь. Рядом с ним люди почему-то чувствуют себя более спокойно и увереннее. Наверно, это сохранилось в памяти от предков.
– Дима, ты куда? – я заметил, что Буров рассматривал пленников, а потом резко подскочил и направился к одному из них.
– Погодите, или я ошибаюсь, или это Борисов собственной персоной! – ратник не поверил своим глазам. Да и попробуй тут узнай в исхудавшем парне в обносках заносчивого и самодовольного сына советника. – Вот так встреча!
Человек беззвучно пошевелил губами, но я не услышал ни слова. Эх, жаль, что я пока не умею читать мысли. Мне бы это здорово пригодилось.
– Что с ним делали, что он не может произнести ни слова? – ужаснулась Полина. Надо же! Менее чем полгода назад он ее чуть не прикончил, а теперь она испытывает сострадание к этому куску дерьма. Вот она, человеческая натура. Хотя, я даже немного понимал девушку – Борисов выглядел ужасно изможденным.
– Это ваш знакомый? – поинтересовалась Аня.
– Да, тот еще засранец! – вставил Буров.
– Дима! – Поля насупилась и подошла ближе.
– Маслова, ты осторожнее! Вдруг он так изголодался, что сейчас палец тебе откусит.
– Лучше следи за своими пальцами, – бросила девушка и присела рядом. Я не стал испытывать судьбу и подошел ближе, а еще приготовился в любой момент использовать дар, чтобы пробить ментальную защиту Борисова. Учитывая его степень владения даром, это будет непросто, хотя третий луч – еще не показатель. Вон, у Бурова ментальная защита была практически нулевая, почти как у обычного человека без дара.
Полина приложила ладони к груди Борисова и активировала дар. Конечно, ее умения было недостаточно, чтобы поставить парня на ноги, но все же Анатолию заметно похорошело. Настолько, что он даже смог говорить.
– Спасибо…
– Запомните этот день! – продолжил измываться Буров. – Борисов сказал «спасибо». Думаю, нужно обвести красным в календаре. Кстати, сегодня точно снег пойдет.
– Дима, перестань уже! – Полина ненадолго отвлеклась, и пришлось начинать процесс заново.
Пленники явно заинтересовались манипуляциями Полины и те, кто был в силах двигаться, потянулись к девушке. Ане даже пришлось призвать огненную стену, чтобы не дать им навалиться скопом. Дима был прав, в порыве безумия люди бывают невероятно опасны, даже если у них и нет сил. И сейчас Буров подсказал реально стоящую мысль:
– Слушай, тут есть более разговорчивые ребята. Конечно, я понимаю твое желание помочь Борисову, хоть на месте Андрея я бы и забеспокоился, но, может, попробуем привести в чувства кого-то более крепкого?
– Я помогаю тем, кто нуждается в помощи. Если ты считаешь, что… – Полина осеклась, когда коснулась плеча Борисова, а тот закричал от боли.
– Смотрите, буква «К». Клеймо, как у скота.
– Такую носят все рабы Картели. – признался Борисов. – Люди, которых захватили в плен, похитили или которые провинились перед Картелью и были понижены до статуса рабов.
– И в чем же твоя вина, Анатолий?
– Изначально вина была за отцом. Это он провалился в Смоленске – не смог устранить Разумовского, а потом взять власть в свои руки. Именно поэтому Хозяин был зол на него и весь наш род понизил до ранга рабочих. Мне приходилось таскать грузы, пресмыкаться перед бригадирами и жить с чернью. Я не стерпел и вспылил, за что был жестоко наказан.
– Да, здорово твою гордыню подлечили, – отозвался Буров и поймал на себе еще один осуждающий взгляд Полины.
– Ладно, сможешь сказать сколько здесь людей осталось?
– Если за последнюю неделю никого не было, то это все.
– В том-то и дело, что сегодня прибыла новая партия пленников, – нахмурился Кузьмич.
– В таком случае, вам в соседнее здание. Там проводят осмотр пленников и отбирают их по категориям.
– По категориям? – Кузьмич с непониманием уставился на парня.
– Вам лучше самим посмотреть.
К соседнему зданию мы продвигались с большой осторожностью. Там и пленников оказалось вдвое больше, как и охраны.
Стоило нам ворваться внутрь, как сознание