Встреча одноклассников была запланирована в ресторане "Белый орел" на последнем этаже бизнес цента на набережной. Из зала открывался потрясающий вид на город и на реку. Современный, несколько пафосный интерьер, отличная кухня, любезный персонал — во всех отношениях хороший ресторан. Мы с Антоном любили заглядывать сюда по вечерам. Сидели у окна, смотрели на заходящее солнце и наслаждались легким вином после трудового дня.
Мне хотелось увидеть старых знакомых, поболтать, вспомнить школьные годы. Наряжаться на встречу я особенно не планировала. Зачем? Кого я хочу удивить брендовым платьем и бриллиантами? Тем более что бриллианты у меня скромные.
Классическое коктейльное платье темно-серого цвета всегда выручало меня на таких мероприятиях — элегантно, строго. И сразу понятно, что я серьезная замужняя женщина. На шею надела жемчужное ожерелье, купленное в Катаре, где мы три года назад отдыхали с Антоном. Прекрасный ровный жемчуг с матовым загадочным отблеском. Видно, что недешево, но не так вызывающе, как бриллианты. Пожалуй, капелька тщеславия не чужда и мне!
Ровно в семь вечера пятницы я переступила порог ресторана. Точность — вежливость королей!
В небольшом банкетном зале уже собрались несколько человек. Мужчины важно общались в углу под кожистыми дырявыми листьями раскидистой монстеры, дамы щебетали сидя в креслах у панорамного окна.
— Аня, наконец-то! — подскочила ко мне Наташа. — А мы про тебя только что говорили. У тебя старший в Москве?
— В Питере, — я присоединилась к одноклассницам, и оживленная беседа продолжилась.
Через пятнадцать минут Наташа взяла слово:
— Согласно списка желающих посетить нашу встречу, все на месте, — она потрясла листком, который сжимала в руке. — Ну что, прошу всех к столу. Ой, кого-то не хватает… — спохватилась она. — Нас должно быть восемнадцать, одного нет… Делаю перекличку!
Наташа была старостой класса. Она совсем не изменилась — такая же шумная, энергичная, немного суетливая. Но это ее никогда не портило.
— Так и знала, нет Лизы Шишкиной. Ладно, рассаживаемся, она вечно опаздывает, — скомандовала Наташа. — Можете подавать салаты, — кивнула официанту. — И еще шампанского! Мы как-то очень быстро разобрались с его первой партией, — рассмеялась она.
Я села между Наташей и Сашей Карповым. Саша окончил школу с золотой медалью, поступил в Университет и стал отличным преподавателем классической филологии. Пять лет преподавал в Риме, владеет несколькими иностранными языками. Саша тут же поведал мне, что женился всего три года назад на своей коллеге по кафедре, которая тоже без ума от Древней Греции, боготворит Гомера и совершенно не разделяет любви мужа к комедиям Аристофана. Кто такой Аристофан я понятия не имела, хотя имя было мне смутно знакомо.
Карпов мало изменился — все такой же очкарик, все такой же зануда. Безобидный, слегка нелепый. Есть в нем что-то милое и трогательное, он словно живет в другом измерении, погружен в своих древних греков и совершенно оторван от современности.
Уже собирались поднять первый тост за встречу старых знакомых, как в зал вошла опоздавшая, как всегда, Лиза. Она и на уроки опаздывала регулярно. Мне иногда, казалось, она делала это нарочно, чтобы лишний раз привлечь к себе внимание.
Лиза совсем не изменилась. Не знай я ее возраст, я бы не дала ей больше тридцати. Роскошная блондинка с копной светлых льняных волос чуть ниже плеч, в потрясающем шелковом платье цвета бордо. Ткань обволакивала ее тело, подчеркивало изящные изгибы. Елизавета вошла в зал как королева — величественно и гордо. На шее вызывающе вспыхнула бриллиантовая подвеска в белом золоте. В комплекте к подвеске шли длинные серьги и крупный перстень. Потрясающий дизайн украшений — минималистично и очень выразительно. Лиза всегда отличалась потрясающим вкусом и умением подать себя. Мужчины замерли, в их взглядах читалось нескрываемое восхищение.
— Привет, Шишкина! — радостно помахал ей рукой Карпов. — Наконец-то и ты выбралась на встречу одноклассников! А что до этого не приходила, почему игнорировала?
— Не получалось, — повела Лиза плечом, и светская улыбка озарила ее лицо. — Я и забыла, что была Шишкина. Я давно уже Тихомирская. Девочки, мальчики, безумно рада всех видеть! — раскинула она руки как звезда Голливуда перед поклонниками. — Как здорово, что мы собрались! Так бы и зацеловала всех!
Глава 5
Сделав широкий жест руками, Лиза послала присутствующим воздушные поцелуи, слегка покачивая бедрами и постукивая тонкими высокими каблуками невероятно изящных туфель прошла к свободному месту, грациозно прогнулась в талии и опустилась в кресло.
Надо отдать должное — Лиза настоящая светская львица. Умеет себя подать, красива, элегантна, без грамма вульгарности.
— Свежевыжатый апельсиновый сок, — кивнула она официанту.
— Какой сок? Шампанского даме! — возгласил балагур с пивным брюшком Денис Усов.
— Я за рулем, — небрежно откинула назад волосы Елизавета.
— Так мы тебе такси вызовем! — не унимался Денис.
— Нет, благодарю, — отмахнулась от него как от надоедливой мухи Лиза.
— Какая женщина! — восхищенно выдохнул Саша. — И совсем не изменилась.
— Так же опаздывает и мнит себя центром вселенной, — парировала Наташа, слегка обидевшись и поджав губы. — И другие девочки хорошо сохранились, если что.
— Сохранились, — согласился Саша. — А Лиза просто не изменилась.
— Вечно молода и беззаботна, — продолжала бухтеть Наташа. Похоже то, как на Шишкину смотрят мужчины, откровенно задело ее. — Подбери челюсть со стола, Сашок, а то ворона влетит. Не думаю, что она разделяет твое восхищение Аристотелем.
— Аристофаном, — поправил ее Карпов, продолжая пожирать глазами Лизу.
Лиза была самой красивой и самой популярной девочкой школы. По ней сохли поголовно все мальчишки. Отличник и зубрила Саша Карпов даже не смел заговорить с ней, только таращил глаза через стекла очков и краснел каждый раз, когда Лиза кидала на него насмешливые взгляды.
Красавица Елизавета была задирой. Ей нравилось создавать вокруг себя ажиотаж. Порой она шла на откровенные провокации, доставала девчонок, которые ей не нравились, дерзила парням. Парни от этого балдели, как тараканы от дихлофоса, теряли головы и готовы были пойти за Шишкиной на край света. Дурацкими шуточками и приколами Лиза могла довести свою жертву до слез. Она была жестока, как бывают жестоки подростки. Скорее не со зла, а ради привлечения всеобщего внимания.
Я не видела Елизавету с окончания школы. На встречи учеников она не приходила и наши пути не пересекались. Я вообще думала, что она давно живет за границей. Когда-то Шишкина мечтала стать супермоделью и покорить весь мир. Или хотя бы Штаты, на худой конец