— Декан… Извините не хотел вас отвлекать…
— Я так и думал. Что делаешь в коридоре в такое время один? Или ты не один?
— Э-э-э. Я… я…
— Понятно. Опять какая-то парочка уединилась в холле. — тяжкий вздох и демон продолжает. — Иди к себе.
— Но… Там…
— Кто?
— Там Ранн и…
— О! А это становится интереснее! Пойду посмотрю, что там происходит.
Дверь снова открывается и демон входит в зал. Элиас следует за ним и это мой шанс…
Я приподнимаюсь опираясь о стену, и собираюсь выбрать из укрытия но стена неожиданно уезжает в сторону.
Не удержавшись на ногах, я лечу вперед и к своему полному ужасу понимаю, что за дверь скрывается лестница. Очень длинная и резкая…
Глава 35
Кубарем я лечу вниз, сгруппировавшись и прикрывая голову руками, чтобы не разбить её о стены или выступы. Уроки Ранна, кажется, наконец начали приносить плоды. Во всяком случае, падать я теперь умею.
Спуск кажется долгим, но на самом деле проходит всего несколько мгновений. Удар о твёрдую землю отдаётся болью в теле, и я с трудом разгибаюсь, пытаясь оценить своё состояние. Ничего не сломано, кажется. Поднявшись на ноги, я осторожно оглядываюсь. Вокруг — кромешная тьма, непроглядная и пугающая.
Пальцы сами собой начинают плести заклинание, и к потолку взмывает золотистый шарик. Он мягко освещает пространство вокруг, вырывая из тьмы причудливые силуэты.
Зрелище открывается необыкновенное. Я нахожусь в огромном зале, настолько просторном, что его стены теряются в темноте. Куда ни глянь — столы, заваленные свитками, книгами, какими-то инструментами. На некоторых виднеются аккуратные стопки пергаментов, исписанных мелким почерком. Всё это выглядит... странно.
Подойдя к крайнему столу с любопытством заглянула в первую же книгу и нахмурилась.
— Управление вурдалаками… — бормочу и перевожу взгляд на открытую тетрадь. — Подчинение гримзли.
Перед глазами всплывает рисунок мелкого хищного и очень яркого зверька, который может нанести вред даже дракону. Несмотря на свой мелкий размер, гримзли очень ядовиты. Хватит небольшой царапины хвостом или когтем и все живое окажется парализованным. А уже через час наступит смерть…
Передернув плечами отступаю назад. На столе нет пыли и записи свежие, а значит владелец этих страшных книг может проявиться в любой момент.
Развернувшись, бросаюсь к лестнице и лечу вверх на максимальной скорости, на которую только способна. Осторожно прикрываю дверь и снова оказываюсь под лестницей. В коридоре тишина и я не мешкаю.
Выскакиваю и бегу снова вверх. Легкие уже горят, но я не останавливаюсь до тех пор пока не оказываюсь в спальне. Прикрываю дверь и оглядываюсь.
Ранн сидит на своей кровати, сердитый и хмурый. Он поднимает на меня взгляд, скользя по моим раскрасневшимся щекам и растрёпанным волосам.
— Нагулялась? — произносит он, и его тон полон недовольства.
— Угу, — бросаю коротко, избегая встречи с его глазами, и быстро прячусь в ванной. Разговаривать с ним сейчас нет ни малейшего желания.
— Я вообще-то не договорил! — раздается голос из-за двери. Следом за ним раздается и стук.
— Иди к черту!
— Ты моя невеста и непонятно где ночами шляешься!
Зря он это сказал. Очень зря.
Распахнув дверь буквально нос к носу встречаюсь с принцем.
— Во первых еще не ночь. Во вторых, я не давала согласия на свадьбу, а значит… Я отказываюсь становится твоей женой. Свадьбы не будет. Это мой официальный отказ. — выпаливаю я и прищуриваюсь. — Свои грехи покоя не дают и решил на мне отыграться? Не выйдет!
Снова захлопнув дверь, включаю воду и зажимаю уши.
— Ля-ля-ляяяя. — напеваю я мелодию, чтобы не слышать криков принца. Он что то орет из-за двери, снова стучит в нее, но я его игнорирую.
Вода шумит, наполняя ванную, а я усердно напеваю, стараясь заглушить всё, что происходит за дверью. Но Ранн, видимо, не собирается отступать. Его крики становятся громче, и я ловлю обрывки фраз:
—...не смей так говорить со мной! — Ты... упрямая, как баран! “Баран? Ну и сравнение," — думаю, закатывая глаза, но продолжаю напевать, поднимая голос, чтобы не слышать. Ладони обхватывают края раковины, и я смотрю на своё отражение в зеркале. Лицо всё ещё раскраснелось, волосы торчат во все стороны, но больше всего меня злит не внешний вид, а Ранн. Как он смеет?!
Внезапно шум за дверью прекращается. Я настораживаюсь, прищуриваюсь на своё отражение, пытаясь понять, что задумал этот упрямый принц. Но тишина длится недолго. Через пару секунд я слышу громкий скрип и звук открывающейся двери.
Резко обернувшись вижу взбешенного Ранна, у которого из ноздрей валит дым.
— Ты моя невеста!
— Ни за что!
— Это приказ короля! Ты не посмеешь его ослушаться!
— Ты так в этом уверен?!
— Если ты будешь так со мной разговаривать, то уже через пару минут окажешься во дворце!
— Да? И что дальше?! Я не дам своего согласия перед алтарем, а без моего согласия, брак будет не действительный! Ты никогда не сможешь притронуться ко мне и иметь детей! Будешь вдовцом при живой жене!
— Айя!
— Для тебя я Айлет!
Ранн рычит. Верхняя губа нервно дергается, и по коже пробегает рябь оставляя на своем месте россыпь черных чешуек. Я невольно замираю, любуясь ими… Драконы перекидываются в свою вторую ипостась довольно редко. Все же это занимает много сил. И как-то так получилось, что за свою недолгую жизнь, я ни разу не видела драконьего облика.
Сейчас я была близка к тому, чтобы все же рассмотреть дракона. Ранн дрожал. Он стал выше и шире. Чешуйки все сильнее покрывали его лицо, шею и руки. Возможно и тело, но я не видела.
— Гархаш! — внезапно ругается он на драконьем языке. С силой захлопнув дверь ванной, он разворачивается, и распахивает окно.
— Ранн! — кричу я, выбегая следом, но он уже выпрыгивает наружу.
Ранна уже нет. На его месте огромный серебристо-черный дракон. Его крылья тяжело бьют по ночному воздух, раскидывая капли дождя во все стороны. До меня они тоже долетают, но я этого словно и не замечаю. Завороженно любуюсь мощным телом красивого животного и провожаю его взглядом пока он не скрывается за крышей академии.
Глава 36
Несколькими часами ранее...
— Не понимаю я Ранна. Совершенно его не узнаю. — сокрушался Гирс, при этом не забывая в рот класть что-нибудь съестное.
— Что ты опять там бубнишь? — Элис глянул на друга, который почему-то решил сегодня пообедать не молча.
— Чего он носится с эти мальчишкой, словно это его брат. — блондин сразу понял, о чем говорит друг, и...