— Эй, да что происходит? — не удержалась Зеленая, опасно сузившимися глазами глядя на этот шпионский спектакль в исполнении кошачьей самодеятельности.
Конечно, Красный не выдержал и пятнадцати минут рядом с несчастной рыжей под осуждающими взглядами остальных фамильяров (даже Фиры!), покаялся и попросил прощения. Надо отдать Оранжевой должное: она не просто приняла извинения, а оповестила нашего огнелюба, что берет его своим учеником и сделает из него Настоящего Разведчика! Мол, оценила его аналитические таланты (на этом месте Синий чуть себе синяк на морде не оставил от фейспалма), и научит, как их правильно применять. Подтекст все считали на раз: в следующий раз, когда на Красного найдет, рыжая примет гордую позу и со слезой гордости в голосе скажет: «моя школа!»
Все бы хорошо, но эти двое теперь старательно отгораживались от остальных, включая меня, ментальным барьером. Что возмущало нашу всеобщую мамочку, но рыжая разбила все её попытки что-то с этим сделать нарочито картавой фразочкой «когспиация, батенька!»
— Идут, наверное, — фыркнул Синий, у которого все эти игры вызывали не раздражение, а испанский стыд.
Кель, за неимением ладони, шлепнул по морде кончиком хвоста. Не только у Синего, да.
Что вдохновило Ло на сегодняшний спектакль было очевидно: встреча с барыгами была действительно организована, как в классических шпионских фильмах. Или как забитая стрелка в духе девяностых, хотя место действия — дорого-богато обставленный кабинет закрытой части Клуба больше отсылал к британским секретным службам. Приглушенный свет, стены, обшитые деревянными лакированными панелями, скрипучая кожа диванов и кресел. Чайный сервиз на десять персон, опять же.
А казалось бы — одна школьная группировка назначила встречу другой. Но в «Ксурале» по-другому просто не могло быть.
С тридцатисекундной задержкой после появления Ло дверь открылась и на пороге действительно возникла делегация барыг. Первыми внутрь вошли парень с девушкой, держась за руки, словно юные влюбленные. Он — жгучий брюнет с парочкой завитков, небрежно спадающих на лоб, тонкими чертами лица и улыбкой красавчика-соблазнителя из девчачьих фильмов. Она — эффектная блондинка, хоть сейчас бери и отправляй ее фото на кастинг для роли Барби.
Обоим лет шестнадцать. Так как уже вечер на дворе и неформальная обстановка, оба не в школьной форме — на девушке розовое (естественно) коктейльное платье, а на парне спортивного кроя деловой костюм цвета красного кирпича.
За ними, но уже не так эффектно, появились еще три человека. Два парня, по виду на пару лет младше первой парочки, и звезда этого вечера, то есть причина разборок между бандитами и барыгами. Магда Ева Ласси — обладательница шикарной груди, смазливого личика и набора боевых феромонов. Последняя была наряжена даже скромно по ее меркам — пуговицы на блузке застегнуты до самого горла, а юбка почти пристойной длины.
— Привет! — блондинка Барби выдала классическую улыбку и помахала ладошкой. — Мы ведь не опоздали?
С нашей, бандитской стороны, были Клён, Мика, я и Дея с Тесс. Ну и никем, кроме шаманов и, предположительно, одного экс-социала, не отслеживаемые Звери Потока. Пять на пять. Говорю же, хрестоматийная «стрелка»! Еще бы пару «калашниковых» и бейсбольные биты — было бы точное попадание в образ.
— Вовремя, — прогудел Ривер, выступающий на этой встрече распорядителем, организатором и, как он еще раньше выразился, гарантом того, что все достигнутые договоренности будут сторонами исполнены. — Присаживайтесь. Чаю?
— А есть что-то покрепче? — тут же уточнил брюнет.
— У нас переговоры, а не вечеринка, — холодно бросила Мика.
Тот в ответ состроил умильно-расстроенную гримаску, мол, как жаль.
— Представляю участников, — тем же тоном арбитра продолжил пиратский сын. — Зоя и Таврий Хром, Секундус Вар, Бу Али и Магда Ласси. С нашей стороны…
Про каждого барыгу Клён уже успел рассказать до их появления. Первые двое — названные брат и сестра, лидеры группировки здешних комерсов и дети генерального директора почтовой службы. За этим непритязательным названием скрывалась одна весьма крупная корпорация, занимающаяся доставкой грузов. Любых грузов. В любом направлении. Вплоть до возможностей прорыва орбитальной блокады отдельной планеты, если клиент платит и ему кровь из носу нужно поставить на поверхность груз.
Потенциальные конкуренты и вынужденные партнеры «наших» Перевозчиков, если что. Сцепиться за передел зон влияния и тем, и другим не дает специфика выбранного каждым бизнеса. Слишком много сложностей, не все из которых можно просто залить деньгами, слишком высок порог вхождения и слишком сильно самые крупные клиенты завязаны на личные знакомства и связи верхушек обеих организаций.
Но это что касается внешнего мира: «Ксурал» внутри своей фракции почтари у контрабандистов отжали целиком и полностью. Учащийся сейчас в Академии сын представителя верхушки контрабасов — я про него упоминал уже как-то как про «аварийный» контакт — совершенно рядовой барыга. А почтальоны — вот они.
Мика информацию про парочку дополнила несколькими слухами. Главным из которых являлся тот, что кроме юридического родства Зоя с Таврием были еще и любовниками. Так это или нет никто не знал, но сами дети «почтарей» активно данный слух поддерживали. Возможно, специально.
Секундус Вар, один из четырнадцатилетних барыг, принадлежал к корпе торговцев оружием, этакий Тони Старк в период прыщавого отрочества. Его товарищ Бу Али являлся сыном крупного производителя сельскохозяйственной техники. Ну а Магда, что ни разу неудивительно, была дочкой главы небольшой, но обладающей очень впечатляющим оборотом фирмы под названием «Генос». Примечательно, да.
Все пятеро считались заправилами второй школьной фракции, хотя неформальными лидерами Мика назвала именно Хромов. Мол, как они скажут, так и будет. А остальные лишь для ширмы равенства. Короче, детки богатеев уже учились играть в политику. Впрочем, в эту игру можно играть вдвоем: эти для поддержки привели детишек реальных рыночных игроков, а вот Дея и Тесс для окружающих все еще считаются моими служанками. То есть сынок главаря пиратской франшизы сходу продемонстрировал: у меня вон один Каин Ночной Коготь ваших троих стоит. Но парочка главарей барыг просто сделала вид, что не поняла намек. Вернее, им не заплатили за то, чтобы его понять.
— Ты чего такой официальный, Ривер? — буркнул Али, когда здоровяк закончил с вводной частью, формальным знакомством. — Мы здесь из-за Ласси, понятно. Точнее, потому, что Магда, как вы считаете, прыснула в него своими особыми духами. Пустой треп. Просто скажите, во сколько ваш новичок оценивает моральный вред, и закроем эту тему.
— А я бы не торопился с заявлениями, — встрял Секундус. — Кто вообще сказал, что были духи? Может новенький просто на сиськи повелся, без обид, Магд, а теперь корчит из себя обиженку.
Ласси на эту реплику снисходительно улыбнулась.