— Егор! Надо поговорить! — воскликнул замначальника «Целебника».
— Что стряслось, Стёпа? — подошёл к нему старик, вглядываясь в своего друга. — На тебе лица нет.
— Объясню в кабинете. Дело серьёзное, — Степан взглянул на время. — И тебе тоже, Алексей, нужно пойти с нами. Это и тебя касается.
Когда мы очутились в кабинете и расположились за массивным столом-бюро.
— В общем, я так не могу, — Степан виноватым взглядом посмотрел на Захарыча. — Ты мой друг, Егор. Да и Алексей порядочный парень…
Степан замолк, ну а Захарыч нахмурился.
— Давай выкладывай, что случилось, — просипел старик.
— Сейчас, — Степан порылся за пазухой и вытащил пакет, аккуратно доставая содержимое.
На лакированную столешницу с тихим стуком упал металлический блин с несколькими концентрическими окружностями и символами.
— Стиратель? — выдавил Захарыч. Затем он выскочил из кресла и добрался до двери, щёлкая замком.
Вернувшись в кресло, старик уставился на артефакт, да и я обомлел. Я понимал, что это за предмет. Точно такой же я видел в Сети. Но вряд ли кто-то в Империи хотел бы обладать такой вещицей. Просто потому что даже её хранение влекло за собой уголовную ответственность.
— Ты понимаешь, что это за хрень⁈ — воскликнул старик. — Он память стирает! Красный код запрещённости по Империи! За это могут и казнить!.. Откуда он у тебя, Стёпа⁈
— Я… Захарыч, если бы я мог отказать ему… — сглотнул Степан.
— Кому «ему»? — спросил я. — Кто-то тебе угрожал?
— Да, угрожал, но я не могу так… — вздохнул Степан. — Короче, я не собираюсь заниматься подставами, и плевать, что потом будет. Я просто себе не прощу, если вас закроют.
— Кто… тебе… угрожал? И что ты собирался делать? — процедил Захарыч, прожигая взглядом своего друга.
Степан рассказал о недавней напряжённой беседе с сыном Анаболика, и о том, что произойдёт уже скоро.
Я на это лишь ухмыльнулся. Подложить в сумку запрещённый артефакт? Забавно.
Яков никак не уймётся. Решил, что самый умный, значит.
— У вас мало времени. Я примерно понимаю, что будет, — тревожным голосом сообщил Стёпа, взглянув на свои наручные часы.
— Да и мы понимаем, — улыбнулся я. — Скоро у нас будут гости, которые активно начнут искать стирателя.
— Да-да, скорее всего так и будет. Но теперь они ничего не найдут. Вот только Яков угрожал мне… он не оставит меня в покое, — вздохнул Степан.
— Не переживай, он тебя не тронет, — уверенно произнёс я, и Степан уставился на меня.
— Почему ты так уверен? Это же… сын Анаболика, — удивлённо произнёс друг Захарыча.
— Будь уверен, тебе ничего не угрожает, — улыбнулся я.
Мне не составит труда привязать к нему Карыча, а тот знает, что делать в случае нападения.
Карыч прочёл мои мысли и подтвердил, что это для него как раз плюнуть.
На мой телефон пришло сообщение от Пули. Он передал, что к нам направляется полицейский.
— Что ж, тогда встречаем гостя, — улыбнулся я, вставая из-за стола. — Он уже идёт к нам.
— Тогда надо спрятать стиратель. Он же со мной, — охнул Степан.
— Да что ты переживаешь? Дай его сюда, — махнул ему Захарыч, оскалившись. — У меня свои есть тайники. Хрен кто обнаружит.
Вот, значит, откуда он коньяк берёт? Остаётся лишь догадываться, сколько стратегических резервов припас Захарыч для себя любимого.
— Только, сами понимаете, вам надо будет покинуть кабинет, — вежливо попросил он нас уйти.
Захарыч справился оперативно. Только я вышел за дверь вслед за Степаном, как услышал пару щелчков — сработали скрытые механизмы. Через несколько секунд старик вышел в коридор, довольно ухмыляясь.
— А вот теперь хрен им на рыло, — хохотнул он. — Пусть ищут.
Я же обратил внимание на появившегося у входа в клинику плечистого полицейского.
— Здравствуйте, — Виктория кивнула ему, но тот просто проигнорировал блондинку, проходя мимо неё.
— Доброго дня. Проверка, — не очень приветливо поздоровался с нами усатый полицейский, тыкая в нашу сторону удостоверением, а затем, не сбавляя хода, направился в сторону раздевалки.
В коридоре я заметил ещё трёх людей в форме и с разрядниками на поясах. Всё понятно. Они на случай сопротивления. Рядом с ними двое прохожих, одетых как простолюдины. Один в потёртых джинсах и светлой рубашке. Второй — в ситцевых штанах и футболке, на которой изображён летящий футбольный мяч. Это понятые. Они помялись на месте, а затем направились вслед за усатым.
— Вы куда, уважаемый⁈ — окликнул я дерзкого усача, который прошёл мимо нас, будто мимо мебели. — У вас есть ордер?
Полицейский будто оглох. Он достал сотовый, включая видеосъёмку.
— Мы в клинике «Возрождение». Пришёл сигнал от анонима, что здесь хранится запрещённый артефакт, — чётко выговаривал на камеру усач, направляясь в раздевалку. — Сейчас мы увидим, что прячут в этой клинике.
Я улыбнулся возникшей идее. Дал задание Карычу, и тот захихикал в ответ, тут же бросившись исполнять.
— Ты чего улыбаешься, Алексей? — Захарыч слегка пихнул меня вбок.
— Да просто, смешно, — улыбнулся я.
— Только не смей его усыплять или смешить, — прошипел мне на ухо старик. — Ты рискуешь.
— Я и не собираюсь, просто радуюсь, что он ничего там не найдёт, — хмыкнул я. — Точней найдёт, но не то, что нужно.
— Итак, мы в раздевалке… Достаём сумку из шкафчика Алексея Логинова, — полицейский продолжал комментировать каждое своё действие. — Аккуратно… расстёгиваем молнию.
Мы зашли следом, и полицейский подозвал понятых.
— Очень внимательно следите за моими действиями… Внимание! А теперь смотрим на содержимое! — чуть ли не торжественно воскликнул усач и раскрыл сумку, округляя глаза.
— Чего вылупился, стручок поросячий⁈ — громко и чётко вылетело из сумки. — Пшёл в жопу!
Глава 8
Полицейский застыл, покраснел, но продолжал снимать на камеру. Один из понятых, парень чуть старше меня, не удержался и прыснул со смеху.
— Сейчас мы осмотрим сумку, — продолжал усатый страж порядка, который был занят явно не своими прямыми обязанностями.
— Эй, волосня под носом! — весело прочирикал Карыч. — Я к тебе обращаюсь! Крути педали, пока не дали!
— Уберите птицу! Она меня сбивает, — возмущённо засопел полицейский, обернувшись к нам. — И почему в вашей клинике птица?
— А вы, простите, кто, чтобы вопросы такие задавать? — всмотрелся я в его покрасневшее лицо. — Ордер на обыск покажите.
— Согласно пункту девять имперского указа номер сто пятьдесят три, даже в случае подозрения на хранение запрещённых артефактов ордер не нужен, — ответил полицейский.
— Так, номер сто пятьдесят три, — пробормотал я под нос, достав смартфон и забивая в поисковую строку браузера запрос, затем изучил озвученный пункт. — Вы забыли упомянуть, что вы всё равно должны предъявить разрешение на обыск, и оно должно быть подписано вашим начальством.
— Так, здесь