Мы зашли в кабину лифта, в которой почти не было стен, кроме той, где находилось несколько клавиш. Княжич нажал на одну из них, и прямо из пола поднялось ограждение в полтора метра. Затем Долгопрудный вдавил большую клавишу «3». Я услышал тихий щелчок. Платформа под нами вздрогнула, и мы начали подниматься.
— Но какая красота. Согласны со мной? — Долгопрудный провёл рукой табличке с клавишами. — Всё это чудо вместе с беседками мой отец прислал из Франции.
— Во французской губернии научились делать лифты? — удивился Захарыч.
— Нет конечно, — засмеялся Долгопрудный. — Там одно лишь дерьмо, мухи и мычащая скотина, как любит говорить мой папенька, когда примет на грудь. Из Пятого рейха оборудование пришло, собирали уже здесь. Просто во Франции их склады находятся.
— И как вы такое чудо присмотрели? — поинтересовалась Настюха.
— Охотно объясню, солнце, — улыбнулся ей княжич. — Мне давно приглянулись эти сборные строения, вот и заказал. Кстати, ни у одного аристократа в Москве такого нет. Ноу-хау.
— Удивительно, ага, — закивал Пуля, посматривая в сторону фуршетных столов. Мы как раз поднялись на третий ярус. Площадка вздрогнула, остановилась, перила опустились, давая нам возможность перейти к площадке, где уже собрались больше двадцати аристократов.
Погрузившись в лёгкий гомон голосов и смешки, хихиканье барышень и громкие голоса их кавалеров я подошёл к большому длинному столу, заставленному разнообразными блюдами. Тут и запечённая утка в белом соусе, и морепродукты, и закуски на шпажках. И как же без чёрной и красной икры, которые как лежали отдельно в небольших чашках, так и покрывали тарталетки с различной начинкой.
— О, вот это омары! — услышал я хохот Зинаиды. Она подошла к столу в компании Эдика, который потянулся к большому блюду с крупными красными панцирями.
— Это омары, Зин, — улыбнулся я ей, кивая, и Артишок охнула, заметив меня. Она сделала реверанс, чуть не запуталась в платье и в последний момент схватилась за локоть барона Хлебникова.
— Омары, крабы… А по мне один хрен, — хихикнула Зина.
— Зинаида, потише, а то у княгини Елисеевой случится инфаркт. Она недалеко от нас. Дама очень тонкой натуры, — предупредил её барон, кивая мне в знак приветствия.
— Ой, да у меня вырвалось, Эдичка. Прости, — расплылась в улыбке Артишок.
В стороне я заметил и графиню Оболенскую. Девушка с утиными губами злобно посматривала в сторону Зины, что-то бормоча своему плечистому кавалеру. Тот лишь кивал и недоумённо посматривал то на Эдика, то на Артишок, которая уже вовсю уплетала лобстера.
— Хватит лопать, ты не один, — прошипел на Пулю Захарыч. Тот уже доедал утиную тушку, перекладывая себе в тарелку два приличных стейка.
— Да Захарыч, тут столько вкусного. Сам не ешь, так другим не мешай, — буркнул здоровяк, но аппетит умерил.
— Доброго дня, барон Логинов, — услышал я сладкий шёпот над ухом. — Как настроение?
— Заметно улучшилось, когда услышал твой голос, — ответил я, обернувшись.
Передо мной стояла Софья в обтягивающем великолепную фигуру белом платье с поблёскивающими значками.
Похожие я видел на постельном белье на одном из рекламных видео-экранов Москвы. Видно, это символ успешности или что-то вроде того. Надо будет подробней узнать, что это.
Державина встала рядом, даже слишком близко. Она потянулась к далеко стоявшему блюду с закусками и прижалась ко мне бедром.
— Я могу тебе подать, — предложил я.
— Да, если не сложно, — слегка покраснела княжна, таинственно улыбаясь.
Я поднял блюдо, когда к нему ещё кто-то потянулся.
— Уважаемый, прошу вас, постойте, — попросил аристократ.
— Конечно, пожалуйста, — я дал возможность забрать несколько закусок, затем встретился взглядом с тем самым краснолицым барончиком, который попался мне на рынке сегодня утром.
— Вы? — он удивлённо вытянул лицо, краснея ещё сильней.
— Да, я, — хмыкнул я в ответ. — Решил зайти в гости к другу и поздравить.
— Вот как, значит, — запыхтел барончик. — Хотя мне до этого какое дело?
Он отвернулся и Софья зашептала на ухо:
— Ты уже успел поссориться с бароном Козловским?
— Да случайно на рынке встретились, — ухмыльнулся я в ответ. — Он до ужаса бесцеремонный.
— Точное сравнение, — подтвердила княжна. — Мнит себя важной особой, хотя прячется за именем родителей.
— А они кто у него?
— Промышленники. Изобрели быстро-плиту и сейчас штампуют их, отправляя даже за границу, — объяснила Софья.
Точно. В Сети же мелькала фамилия Козловских. В целом, конечно, информация полезная. Об аристократических родах нужно побольше знать, чтобы налаживать коммуникацию. Никогда не знаешь, кто из них станет потенциальным клиентом клиники.
Чуть позже, после серии тостов, я заметил и Небулу. Она, как всегда в обществе Эзопова, который ей чуть ли не в пупок дышал, устроилась в дальнем конце стола и изредка бросала в мою сторону любопытные взгляды. Ну а коротышка бегал вокруг неё то с закусками, то с лобстерами, заискивающе заглядывая в лицо. Надо признать, Виктория-Небула умела играть на чувствах и активно пользовалась тем, что этот чиновник в неё по уши влюблён.
Чуть позже начались танцы, и мы с Софьей вышли в числе первых на площадку. Со стороны оркестра доносилась медленная музыка, и я взял за талию княжну, а затем повёл её в подобии вальса.
Танцор из меня ещё тот, поэтому на третьем шаге я наступил на ногу Державиной. Софья прыснула со смеху, положив мне голову на плечо.
— Вы спешите, сударь, — услышал я её шёпот. — Нежнее, и надо очень плавно вести за собой партнёршу. Старайтесь повторять за мной и не теряйте темп.
Со второго раза у меня начало получаться. Рядом с ухом ласково шептала на ухо Софья.
— Раз-два-три, раз-два-три, — слышал я, представляя нечто совсем иное, нежели танцы. Хотя, мои фантазии тоже можно назвать танцами, но гораздо более интиересными.
После двух танцев, похожих друг на друга по ритму, мы вернулись к столу. Пуля доедал очередное блюдо, Захарыч в стороне беседовал с каким-то старичком-аристократом, вооружившись стаканом, в котором плескался янтарный напиток. Зина с Эдиком, радостно смеясь, отплясывали под более быструю мелодию. И надо сказать, что Артишок меня удивила — она двигалась очень неплохо.
— Быстро ты схватываешь, Алексей, — услышал я рядом голос Софьи. — Мне очень приятно танцевать с тобой. Может, покинем пока эту шумную компанию? Я хотела бы прогуляться.
— Конечно… — начал говорить я, но тут на моё плечо упала рука Долгопрудного.
— Лёша, пойдём, там спор разгорелся, — поддатым голосом сообщил именинник. — Тебя там как раз не хватает!
— А я там зачем? Не люблю споры, — хмыкнул