Мужчина раздумывал недолго. Видимо, яд в его лёгких мешал не только нормально дышать, но и препятствовал нормальному поступлению кислорода в мозг, отчего он выглядел заметно заторможенным. А не упал без сознания только потому, что больше по общей массе и яд ещё не дошёл до критической отметки.
Пока что.
— Ну же, Павел! — вмешался Борис, глядя на фермера с тревогой. — Или ты не хочешь помочь своей жене⁇!
Тот быстро подорвался с места, точно очнувшись от временного замешательства, и помог удерживать супругу на одном месте, пока я продолжал вливать зелье ей в рот.
С постепенным вливанием весь дым вышел из её лёгких. Женщина наконец задышала полной грудью, что не могло не радовать всех присутствующих. Когда ей стало лучше, мужчина с облегчением посмотрел в мою сторону.
Но меня всё ещё кое-что беспокоило.
Этот чёрный дым, вышедший из лёгких больной, непростой. Такого от обычного загрязнения внешней среды не бывает. Тем более так быстро, если судить по общей картине поражения и скорости распространения.
И ничего дельного на ум не приходит.
В этой местности нет ничего, что могло бы вызвать подобный эффект. Тем более один шактар в такой сильной форме не проявляется, если только…
— Дорогой… — женщина начала приходить в себя.
Она разлепила глаза и осмотрелась по сторонам, явно пытаясь понять, где находится и что сейчас происходит.
— Что-то случилось? Что мы делаем в лавке у Бор…
— Всё хорошо, дорогая… — мужчина не дал жене договорить и крепко обнял её, едва сдерживая слёзы. — Всё хорошо, родная…
Он всё же не сдержался и полились слёзы, затем мужчина выдохнул и перевёл взгляд на меня.
— Спасибо вам, господин лекарь… Спасибо… Я перед вами в неоплатном долгу и отдам всё, что у меня есть… Спасибо…
Мужчина снова обнял свою жену, явно не желая выпускать её из объятий.
— Мы ведь уже договорились на рекламу, — спокойно ответил я.
Отойдя к окну, я посмотрел наружу, чувствуя, как внутри закипает ярость.
Что случилось с миром, пока меня не было⁇! Почему алхимики практически полностью пропали, а алхимическое искусство оказалось недоступным и повсеместно порицаемым со стороны лекарей⁇!
Неужели этим тварям хватает наглости наживаться на страданиях простых людей, буквально вытягивая из них последние деньги⁇! Ведь если они не заплатят, то просто умрут! Или ещё хуже…
Учитывая то, что охотникам приходится сражаться с тварями, спрос на целительские услуги сильно возрастает.
Я помню, как мои зелья вылечивали тысячи людей только за один день, и с них я не требовал баснословных сумм. А после перерождения появилось стойкое ощущение, что люди готовы терпеть боль и страдать, лишь бы не ходить к лекарям.
В такой ситуации даже микстуры и сборы Бориса выглядят неплохой заменой.
Если бы не одно «но». Толку от них не очень много, и вся их польза закончится там, где появится сильная хворь.
— Господин л-лекарь… — неуверенно начал Павел.
— Алхимик, — перебил я его и повернулся к нему.
— Ч-что…? — мужчина несколько раз запнулся.
Он посмотрел на меня так, будто я произнёс что-то запрещённое.
Да, я спас его жену. Вот только мнение об алхимиках в глазах простого фермера за мгновение не изменится. Это прекрасно видно по его взгляду и мимике.
— Я алхимик, — пожал я плечами. — И если вы уже закончили с благодарностями, я бы предпочёл закончить дело. В ваших лёгких всё ещё присутствует яд.
На самом деле я слукавил. Не только в лёгких. При детальном осмотре оказалось, что яд проник в дыхательные каналы и частично закрепился во всей дыхательной системе.
Простым зельем здесь не обойдёшься, но удивительно другое: при большей картине поражения мужчина чувствует себя относительно нормально. А по сравнению со своей супругой так и вовсе выглядит так, словно с ним ничего не случилось.
— Повернитесь ко мне спиной и выпейте это, — я протянул ему флакончик с остатками зелья, развернул его и приставил руку к спине.
Процесс очищения тела от зловредной дряни начался бодро. Зелье лишь запускало один процесс, вытягивающий один тип заражения, а для другого пришлось немного поднапрячься.
Я повёл рукой по спине, ища самые горячие места — очаги поражения. Как только обнаружил их, незамедлительно принялся за выжигание поражённых участков, уничтожая ядовитую эссенцию в тканях и не задевая здоровые клетки.
— Какая горькая… — скривился двухметровый бугай, с трудом проглотив зелье.
— Теперь можно заняться ранами вашей жены, — вздохнул я, вытерев пот со лба. — Как вас зовут?
— Житков я, господин, — мужчина поклонился. — Житков Павел Иванович, а жена моя — Житкова Анна Витальевна.
— Житков, так какую траву вы косили? — спросил я, убирая оборудование на свои места.
— Так это… — Павел Иванович задумался и потёр лоб. — Странно, но в этом году почти вся трава на полях почему-то была слегка черноватая у корня. Как этот дым. Неужели всё это от простого сорняка?..
— Возможно, — я не стал спешить с выводами. — Где вы живёте?
— На окраине города, а адрес… — Житков рассказал, где живёт.
Оказалось, мы с ним почти соседи. Осталось только бумаги об аренде подписать.
Встреча!
Я достал телефон и мельком глянул на время. Отсюда недалеко, так что ещё есть минут десять. Нужно обработать раны женщине, иначе с такими руками она работать не сможет.
А руки фермера его кормят.
— Я к вам зайду сегодня-завтра, — предупредил Житкова. — Не советую продолжать убирать траву. Я понимаю, как важно время засева и как сильно может сказаться один день.
Предвидя возражения, остановил его рукой.
— Только ваше здоровье важнее, чем пшеница, которая без ваших же усилий никогда и не взойдёт.
— Хорошо, — нерешительно кивнул Житков. — Я знаю, что не смогу отплатить за спасение наших жизней… Но я просто обязан спросить… Сколько? — Павел заметно занервничал. — Сколько я вам должен?
— А сами как думаете? — хмыкнул я, глядя на то, как он держит свою жену за руку. — Может, разрешите мне закончить работу?
— Сколько? — серьёзно настоял Житков.
Я сделал вид, что задумался, подходя к его жене.
— Если вы так настаиваете, то можете заплатить столько, сколько считаете нужным. Позже, когда у вас появятся деньги, — предложил я.
Житков после секундной заминки кивнул.
Кивнув ему в ответ, я принялся за работу. Сначала снял омертвевший слой кожи, затем обработал всё лекарским пламенем, намазал заживляющей мазью и забинтовал. После этого дал рекомендации по уходу за повязкой.
— Советую ей несколько дней поостеречься сильно много двигаться, — произнёс я и поднялся с места. — Пусть отдыхает. А как восстановится — может продолжить работу.
Я направился в сторону