Окружение великого князя Павла Петровича воспринимало события последних дней царствования Екатерины II иначе, чем двор императрицы. Для наследника и его приближенных начиналась новая эпоха, с которой они связывали свои надежды. Таким увидел первый день нового царствования Федор Васильевич Ростопчин (1763–1816). Он начал свою карьеру во время Русско-турецкой войны 1787–1791 гг., участвуя в штурме Очакова, сражениях под Фокшанами и при Рымнике в составе суворовской армии. Ростопчин присутствовал при подписании Ясского мира в качестве секретаря, а затем получил звание камер-юнкера и оказался при дворе цесаревича Павла Петровича.
Федор Васильевич пользовался расположением великого князя, он был рядом с Павлом в день его воцарения и описал свои впечатления в записке к графу С. Р. Воронцову спустя несколько дней после начала нового правления. Карьера Ростопчина, как и других доверенных лиц нового монарха, стремительно пошла вверх. В течение нескольких дней после воцарения своего покровителя Ф. В. Ростопчин был осыпан высочайшими милостями: чуть ли не ежедневно он получал новое звание, став очень скоро генерал-адъютантом: в его ведении оказалась вся корреспонденция императора. Павел I поручил ему редактирование Военного устава по прусскому образцу, а в 1798 г. Ф. В. Ростопчин возглавил Военный департамент. Спустя полгода он вошел в Коллегию иностранных дел и в последние годы царствования Павла I определял внешнюю политику Российской империи. В 1799 г. Ростопчин был возведен в графское достоинство. Однако Федору Васильевичу пришлось не раз испытать на себе переменчивый характер Павла I: несколько раз он оказывался в опале: в 1798 г. она продлилась всего несколько месяцев, а в феврале 1801 г. Ростопчин был вынужден покинуть столицу, так что не был свидетелем цареубийства.
Второй взлет карьеры Ф. В. Ростопчина пришелся на царствование Александра I. В мае 1812 г. Ростопчин был назначен военным губернатором Москвы, а затем главнокомандующим старой столицы. С его именем современники связывали пожар города при вступлении в него
французов, поскольку по Москве распространялись подписанные главнокомандующим листовки с призывом оказывать сопротивление завоевателям. Сам Ростопчин также полагал, что этим внес свой вклад в разгром наполеоновской армии. После завершения заграничного похода русской армии, в 1814 г., главнокомандующий вышел в отставку и отошел от государственных дел.
Рассказ Ф. В. Ростопчина публикуется по изд.: Ростопчин Ф. В. Последний день жизни императрицы Екатерины II и первый день царствования императора Павла I // Архив князя Воронцова. Кн. 8. М., 1876. С. 158–174.
1 Шведский король Густав IV сначала дал гарантии, что его невеста, великая княгиня Александра Павловна, сохранит в браке православное вероисповедание, а потом отказался от них.
2 Малый Эрмитаж был построен рядом с Зимним дворцом в 1760-е гг. для увеселительных вечеров. Екатерина II разместила здесь первое собрание живописи, положив начало музейной коллекции.
3 Чесменский дворец был построен по проекту архитектора Ю. М. Фельтена в 1777 г. по распоряжению Екатерины II для отдыха по дороге из Петербурга в Царское Село. В настоящее время в здании на ул. Гастелло, д. 15, располагается Государственный университет аэрокосмического приборостроения.
В. Н. Головина
Кончина Екатерины II и воцарение Павла I
Долговременное ожидание воцарения завершилось для Павла I 6 ноября 1796 г. Смена царствований означала начало нового исторического периода в жизни Российской империи, и это отчетливо осознавали современники. Прежде всего перемены должны были коснуться окружения покойной императрицы, в котором все события, связанные с болезнью и кончиной Екатерины II, воспринимались с особой остротой. Эти ощущения «эпохи перемен» передала в своих записках Варвара Николаевна Головина (урожденная княгиня Голицына) (1766–1819).
Она приходилась племянницей графу И. И. Шувалову, елизаветинскому вельможе, который представил ее ко двору. Фрейлина юной немецкой принцессы (ставшей супругой великого князя Александра Павловича, будущего императора Александра I) стала ей и близким другом. Варвара Николаевна, по отзывам современников, была впечатлительной и мечтательной особой, хорошей рассказчицей, умевшей одинаково красочно повествовать о красотах природы и о придворной жизни. По просьбе императрицы Елизаветы Алексеевны, дружеские отношения с которой связывали ее до конца жизни, В. Н. Головина записала воспоминания о екатерининском и павловском царствованиях, подробно воссоздав события последних дней правления Екатерины II.
Записки В. Н. Головиной были опубликованы первоначально на французском языке, русский перевод (подготовленный Е. С. Шумигорским) появился в виде отдельной книги в 1867 г., а в 1896 г. фрагмент записок о первых днях царствования Павла I в переводе Н. К. Шильдера был помещен в журнале «Русская старина».
Отрывок из воспоминаний В. Н. Головиной публикуется по изд.: Головина В. Н. Кончина Екатерины II и воцарение Павла I: (По неизданным современным воспоминаниям) / пер. Н. К. Шильдера // Русская старина. 1896. Т. 88, вып. 11. С. 472–480.
1 Речь идет о великом князе Александре Павловиче и его супруге Елизавете Алексеевне.
2 Капуцины – монашеский орден в средневековой Европе, члены которого носили черные плащи с капюшоном. Орден был известен строгим уставом, предписывавшим стремление к простоте и бедности. Карточными В. Н. Головина называет капуцинов потому, что те изображались на итальянских картах вместо валетов. Сравнение вельмож с капуцинами, вероятно, произошло из-за того, что подданные Павла, одетые в черные (траурные) одежды, напомнили Головиной их. При этом мемуаристка хочет подчеркнуть неискренность действий придворных, стремившихся получить расположение нового императора, а вместе с этим всяческие материальные блага.
Акт о престолонаследии
В день коронации, 5 апреля 1797 г., Павел I издал несколько новых указов: Манифест о трехдневной барщине, Установление о российских императорских орденах, Акт о престолонаследии и Учреждение об императорской фамилии. Два последних документа определили порядок передачи российского престола по мужской линии на все время существования монархии в России.
Проблема престолонаследия была одним из острых вопросов, стоявших перед российским самодержавием в последние годы царствования Екатерины II. О его решении размышляли и государыня, и ее наследник. С 1722 г. порядок наследования престола определялся Указом о престолонаследии, изданным Петром I. В соответствии с ним в течение второй четверти XVIII в. самодержец должен был назначать преемника по своему усмотрению. Такая постановка вопроса стала плодородной почвой для дворцовых переворотов и внутриполитической нестабильности. Екатерина II и Павел Петрович хорошо понимали, что порядок наследования престола должен быть более определенным.
Ухудшение отношений между матерью и сыном породило слухи о намерении императрицы объявить наследником старшего внука, Александра. Из записок статс-секретаря императрицы А. В. Храповицкого следует, что Екатерина II во время путешествия по югу России летом 1787 г. интересовалась делом царевича Алексея и одобрительно отзывалась об отстранении его от престола, поскольку он выступал против своего отца. В современной историографии сложилась неоднозначная оценка планов Екатерины II.
В свою очередь, Павел Петрович, собираясь принять участие