Трудно найти дело об убийстве, в котором было бы больше противоречий, чем убийство семьи Коломбо. Кажется, что на каждый вопрос есть несколько ответов, и чем внимательнее все изучаешь, тем сложнее становится сделать заключение. Поместите в комнату почти любых двух человек, кто имеет хоть какое-то представление о деле Коломбо, и через несколько минут они будут спорить хотя бы по одному пункту. Они могут согласиться в 99 процентах своей дискуссии, но никогда не согласятся во всем. Даже по прошествии пятнадцати лет загадки все еще существуют, расхождения остаются, несоответствия интригующим образом сохраняются.
Некоторые загадки второстепенны, но все же не дают покоя. Почему, например, в тот день, когда были обнаружены тела́, полицейский из Чикаго Джо Джулиано, несколько раз звонивший в дом Коломбо, услышал в трубке только длинные гудки и не получил ответа, а сотрудник «Вестерн Ауто» Джек Маккарти слышал гудки короткие? Не то чтобы это имеет какое-то значение, но почему?
Куда делись все стволы? Племянник Фрэнка Коломбо Роберт Реззуто увидел пистолет в перчаточном ящике «Тандерберда». Фрэнк сказал племяннику, что у него есть второй пистолет.
Родственник из Южной Каролины увидел пистолет в сумочке Мэри Коломбо. Фрэнк рассказал другому родственнику, что купил Мэри пистолет, а Майкл сказал тому же человеку, что у его отца был второй пистолет. У Фрэнка Делуки был маленький «дерринджер». Роман Собчински подарил Патрисии револьвер 32-го калибра. Ни одного из них так и не нашли.
Стандартный аргумент касается того, действительно ли Делука и/или Патти верили, что Фрэнк Коломбо совершит насилие по отношению к одному из них или обоим. В глубине души Патрисия, конечно, должна была знать, что отец никогда не причинит серьезного вреда ей, – но глупо думать, что Делука рассчитывал на такую же неприкосновенность. Почему бы Делуке не считать, что угроза была реальной? У Фрэнка Коломбо, несомненно, был вспыльчивый характер, Фрэнк Коломбо ударил Делуку прикладом в рот, Фрэнк Коломбо постоянно угрожал Патрисии по телефону и лично, что он «прикончит» Делуку. Только идиот не воспринял бы его угрозы всерьез.
Почему Патрисия пошла вместе с Нэнси Гленн на первую встречу с Лэнни и Романом? За сотню долларов, как утверждает Лэнни? Роман считал, что ей за вечер заплатили. Патрисия никогда никаких денег не получала, но, возможно, согласилась она пойти именно из-за денег. Они с Делукой явно не преуспевали, наличные Патрисии не помешали бы. Лэнни, конечно, свидетельствовал, что Патрисия сказала ему в баре, вскоре после того, как все четверо встретились, что, если Роман «ей окажет услугу», она его «оттрахает». Тем не менее все согласны с тем, что в течение часа Патрисия взяла опьяневшую Нэнси и попыталась «кинуть» двух мужчин. Итак, пришла ли Патрисия Коломбо ради сотни долларов или неназванных «услуг», она явно не считала ни то ни другое достаточно важным, чтобы добровольно заняться сексом с Романом Собчински. Во всяком случае, не в тот вечер. Только когда ее заставили пойти в мотель, она попыталась что-то получить, уговорив Лэнни достать ей несколько патронов для «дерринжера» Делуки. Разумеется, позднее, когда Патрисия, по признанию самого Лэнни, стала его «бояться», после того как двое мужчин продолжали демонстрировать стволы и говорить об организации «убийств» и «контрактов», Патрисия занималась сексом с ними обоими. Но сказать, что она сделала это исключительно для того, чтобы устроить смерть своего отца, и что она не была запугана этими двумя мужчинами, просто немыслимо – как бы сильно кто-то не «не любил» Патрисию Коломбо. Лэнни даже признался полиции, что угрожал убить Патрисию, хотя позже, в качестве свидетеля, обвинение заставило его дать показания о том, что он солгал. Но кто знает? К тому времени для Лэнни признание во лжи было практически обычным делом.
Знал ли Фрэнк Делука о Романе и Лэнни, или он действительно верил, как он утверждал на протяжении пятнадцати лет, что Роман был крестным отцом Патрисии, Филом Капоне? Его история, которую, по его словам, рассказала ему Патрисия, заключалась в том, что ее крестный отец и Фрэнк Коломбо «поссорились», что крестный «любил ее как дочь» и хотел «защитить» ее и Делуку. Крестный якобы «перекупил» контракт, который Фрэнк Коломбо заключил на убийство Делуки, но позже сказал Делуке, что Фрэнк Коломбо «подыскивал» другого киллера. Делука показал, что позднее он согласился на убийство Фрэнка Коломбо, «если иначе» его не остановить. До этого момента все имеет смысл, Патрисия прекрасно могла сочинить ложь такого масштаба, и испуганный, «очень сильно испуганный» Делука, определенно, мог в нее поверить. За исключением одного заявления, которое Фрэнк Делука сделал Роману Собчински по телефону: «Младшего тоже надо убрать». Если бы Делука действительно думал, что разговаривает с крестным отцом Патрисии, он бы никогда не стал просить об убийстве Майкла. Это немыслимо.
Убил ли Фрэнк Делука Коломбо из внезапного отчаяния после провала третьей встречи в понедельник вечером между Патрисией и «киллерами», или он сам активно планировал преступление? Чтобы ответить на этот вопрос, достаточно поверить Джой Хейсек. Угроза Делуки о том, что если она когда-нибудь обратится в полицию, он устроит так, что ее сына, катающегося на велосипеде, собьет машина, ее дочь похитят и изнасилуют, а саму Джой изобьют до неузнаваемости, прозвучала за целую неделю до убийства, за целую неделю до третьей встреча Патрисии с «киллерами». В то время Фрэнк Делука явно знал, что никто, кроме него, Коломбо не убьет. И если это знал он, знала ли это и Патрисия? Нет. Потому что знай она, зачем ей было продолжать абсурдную игру встреч с «киллерами»? Ал Балиунас сказал, что Патрисия «разыграла» встречи, чтобы довести Делуку до такого эмоционального потрясения, в котором он убьет ради нее. Конечно, это возможно. Но разве невозможно, что встречи, которые так и не состоялись, организовал Делука или их устроили Роман и Лэнни, а затем обманули Делуку, как они много раз обманывали Патрисию? Было четко доказано, что Делука контактировал с ними после того, как Патрисия перестала с ними встречаться и разговаривать. Разве невозможно представить, чтобы Роман и Лэнни испытывали сильное искушение взять Делуку в оборот так же, как они взяли в оборот Патрисию? Делука, имеющий свободный доступ к наличным деньгам, наркотикам, массе спиртного? Делука, напуганный, уязвимый, готовый на все, чтобы отвести от себя угрозу Фрэнка Коломбо? На суде обвинение было готово поверить, что Лэнни и Роман наконец-то собирались сказать правду, всю правду и ничего, кроме правды. Но у Лэнни и Романа было больше хитрости, проницательности и беспринципной смекалки, чем у Ала Балиунаса, Патти Бобб и Терри Салливана, вместе взятых. Они бы точно знали, сколько им нужно сказать, чтобы получить иммунитет, и не сказали бы ни слова больше. Мы должны помнить, что, за исключением показаний о телефонных разговорах Романа с Делукой, оба мужчины были свидетелями против Патрисии. Делука не просил Клиффорда Чайлдса убить их. Из свидетельств, открытых для защиты, он знал, что их показания были адресованы в первую очередь против Патрисии. Делука был тем, кто придумывал генеральные планы, замышлял идеальные преступления, кто привык двигать людей, как шахматные фигуры, контролировать и манипулировать. Вполне возможно, что все, что Патрисия сделала в этот момент, было ошибкой, как и в последние несколько лет, когда она, совершая одну ошибку за другой, все глубже и глубже тонула во взрослом мире, совладать с которым у нее просто не хватало ни интеллекта, ни инстинкта. Наконец, Фрэнку Делуке незачем было угрожать Джой Хейсек за неделю до убийств, не будь он к тому времени уверен, что ей будет о чем рассказать полиции.
Кто орудовал ножницами, которыми изрезали и искололи Майкла Коломбо? Кто-то настолько слабый, что мог нанести только поверхностные порезы на его несчастное молодое тело? Или кто-то настолько сильный, чтобы сжимать ножницы так крепко, что их ручки и кончики были изогнуты, и настолько сильный, чтобы нанести восемь глубоких колотых ран? Или ножницами орудовали два человека? Или было другое оружие – например, тридцатисантиметровый нож с перламутровой рукоятью, который Лэнни Митчелл однажды увидел в машине Фрэнка Делуки, когда он однажды встретил Патрисию на парковке у боулинга в Элк-Гроув-Виллидж? Этот нож бесследно исчез, равно как еще четыре по крайней мере известных пистолета. Любопытно, что обвинение, когда Делука был на свидетельской трибуне, не задавало ему в ходе перекрестного допроса вопросов об этом ноже, равно как и Лэнни Митчеллу, – хотя это был их свидетель, который видел нож в машине Делуки. Изрезанные тела́ на месте преступления, нож в машине обвиняемого – и никакого интереса к этому со стороны обвинения: почему?