Ира что-то печатала на телефоне, не спеша, с той ленивой грацией, которая всегда выводила Дмитрия из себя.
Он замер, не сводя с неё взгляда.
— Эй, — толкнул его локтем Макс. — Ты чего завис?
Дима не сразу ответил. Он медленно выдохнул, заставляя себя отвести взгляд.
— Есть мысль… — сказал он наконец, тихо, почти нехотя.
— Но, — добавил с кривой ухмылкой, — она не очень хорошая.
Макс прищурился:
— С такими вводными я только больше хочу её услышать.
Дима снова посмотрел в сторону Иры, но звонок сообщил о начале учебного дня.
Первое занятие — алгебра — тянулось, как густой сироп. Дима машинально выводил формулы в тетради, но его мысли ускользали прочь, никак не желая сосредотачиваться. За алгеброй пришла физика, где учитель привычно грузил теорией о волновых процессах. Потом была химия, с запахом реактивов, влажными губками на партах и нудным объяснением свойств кислот.
Дима сидел на своих местах, механически конспектируя, но внутри копилась усталость. Всё раздражало: гул голосов, стук ручек по столам, запах дешёвого кофе из автоматов.
Когда прозвенел звонок на обед, поток студентов хлынул в коридоры — шумный, нетерпеливый. Кто-то спешил в столовую, кто-то пристраивался на подоконниках, доставая бутерброды. А Дима остался стоять у стены, глядя в конец коридора. Ирина. Она стояла в окружении троих старшекурсников, кокетливо улыбаясь. Ее пиджак мягко облегал тонкую талию, галстук чуть сместился набок, создавая нарочито небрежный вид. Она наклонилась ближе к одному из парней, что-то шепнула, и тот рассмеялся.
Макс подошёл ближе и тронул Диму за плечо, возвращая в реальность.
— Погнали? — коротко спросил он.
Дима кивнул. Они вместе двинулись к Ирине. При их приближении девушка быстро оценила их взглядом. Её глаза блеснули интересом. Она кокетливо наклонилась к старшекурсникам и промурлыкала:
— Увидимся позже, мальчики.
Те проводили её разочарованными взглядами, но поспешили отступить, давая дорогу. Ирина повернулась к Максу и Диме с той самой ленивой улыбкой, от которой у большинства учащихся терялся дар речи. Макс мгновенно поплыл — это было видно по его осоловевшему выражению лица.
— О чём разговор, джентльмены? — спросила Ира, склонив голову чуть набок.
Макс, опередив Диму, быстро вбросил:
— Может… пообедаем вместе? В кафе за углом. И всё обсудим. Есть повод, так сказать.
Ира театрально всплеснула руками:
— О, у Димы такой хороший друг! — умилилась она, глядя прямо Максу в глаза.
Макс окончательно растаял, как мороженое в жару. Дима внутренне скривился. Он видел эту игру. Видел, как легко Ирина обволакивала людей, запутывала их в своих сетях. И только подумал с горечью: «И как ей это, чёрт возьми, удаётся?»
Но он заставил себя сохранить спокойствие. Ему нужна была от неё помощь. Личное — в сторону. Пока.
Макс шёл чуть впереди, не скрывая глуповатой улыбки, словно ему только что вручили главный приз в жизни. Ирина, покачивая стаканчиком кофе в руке, лениво повернулась к нему и спросила, сбивая походку на полтона медленнее:
— А как зовут такого замечательного друга Димы?
— Максим, — тут же отозвался Макс, чуть приглаживая волосы.
Ирина тепло, почти по-настоящему, улыбнулась, склонив голову вбок:
— Максим… Ты выглядишь очень спортивным. — Её голос был бархатным, с легкой ноткой восхищения.
Макс засиял ещё ярче, а Дима только тяжело вздохнул.
«Классика. Даже не старается…» — подумал он, но промолчал, не желая устраивать сцен.
Они дошли до небольшого кафе за углом колледжа — уютное место с мягким светом и ароматом свежей выпечки. Макс широким жестом распахнул дверь, пропуская Ирину первой. Та прошла, не забыв одарить его ещё одной чарующей улыбкой.
Они выбрали столик в самом дальнем углу — подальше от лишних глаз и ушей. Стол был чистый, сервированный аккуратными салфетками и миниатюрной вазочкой с засушенными цветами.
Ирина, всё так же легко улыбаясь, уселась напротив, закинув ногу на ногу. Изящный жест — всё в ней было словно срежиссировано для того, чтобы притягивать внимание.
— Мне, пожалуйста, кофе с карамелью, — заказала она официанту, даже не заглянув в меню.
Дима и Макс выбрали что-то наспех, больше для вида, потому что настоящая причина их встречи только сейчас начинала обретать очертания.
Когда официант ушёл, Ирина повернулась к Диме. Её глаза, ещё недавно теплые и смеющиеся, стали серьёзными, почти холодными.
— Так и о чём вы хотели поговорить? — спросила она, уронив локоть на стол и чуть склонив голову.
Дима ответил спокойно, выдержанно:
— У нас хотят отобрать помещение компьютерного клуба. Передать клубу модельеров.
Ира едва заметно пожала плечами, как будто речь шла о какой-то мелочи, не стоящей внимания.
— А проблема-то в чём? — спросила она равнодушно, отпивая глоток кофе, только что принесённого.
Дима чуть подался вперёд, опираясь на локти, его голос стал ниже, вкрадчивым:
— Мы можем помочь друг другу. Ты поможешь нам сохранить помещение… а я выполню одну твою просьбу. Любую.
Ира поставила стаканчик на стол и медленно улыбнулась. Эта улыбка была другой — не для Макса, не для окружающих. Она была хищной, искренней, полной неподдельного интереса. Её пальцы лениво постучали по крышке стаканчика, глаза блеснули:
— Сделка… — протянула она, словно пробуя слово на вкус. — Мне нравится, как ты мыслишь, Дмитрий.
И в этот момент Дима понял: они оба только что ступили на очень тонкий лёд. Ирина чуть наклонила голову, её пальцы всё так же лениво постукивали по крышке стаканчика.
— А кто вообще ведёт ваш клуб модельеров? — поинтересовалась она, скользнув взглядом по Максу.
Макс тут же оживился:
— Оксана Захарова. Она ещё победила в каком-то там конкурсе красоты в прошлом году.
Дима фыркнул, усмехнувшись уголком губ:
— А ещё, по слухам, она активно флиртует с завучем. Отсюда и вся эта «любовь к искусству» и желание переселить нас.
Ира коротко хмыкнула, в её глазах блеснуло нечто похожее на азарт. Она словно на секунду задумалась, оценивая расстановку фигур на невидимой шахматной доске.
— Неделя. Максимум неделя, — спокойно заявила она, поднимая взгляд на Диму. — И вопрос будет решён.
Дима сдержанно кивнул. Всё шло слишком гладко, и это его настораживало. Он скрестил руки на груди и, выдержав небольшую паузу, спросил:
— Что ты хочешь взамен?
Ирина пожала плечами, будто ему показалось всё это важнее, чем на самом деле было.
— Пока ничего, — небрежно бросила она, поправляя прядь волос, упавшую на лицо.
Но Дима не расслабился. Он подался вперёд, голос его стал холодным, чуть колющим:
— Я не хочу играть в твои игры, Романова.
Ира чуть вскинула брови, потом, легко улыбнувшись, откинулась на спинку стула. Она сидела расслабленно, уверенно, словно на своём троне.