Зеро проснулся, и я ощутила, как его рука чуть крепче прижала меня к себе. Его глаза, сначала слегка сонные, постепенно сфокусировались на моём лице. Он смотрел на меня долгим, пронзительным взглядом, в котором читалась целая гамма эмоций. Я видела и беспокойство, и сомнение, и… что-то ещё, что не сразу поддавалось определению. Это был взгляд человека, который знал слишком много о том, что может произойти, и ещё больше о том, что уже случилось.
Мы молча смотрели друг на друга, пока он не выдохнул, словно решаясь заговорить о том, что его тревожило.
— Ты знаешь, что мне предсказывали? — наконец произнёс Зеро, и его голос прозвучал чуть приглушённо, как если бы он говорил о чём-то, что долго держал внутри. — Мне говорили, что однажды я погибну от руки ведьмы или уйду из своей общины, и это будет моим концом. Неважно, что я выберу, оба пути ведут к одному исходу.
Я почувствовала, как моё сердце на мгновение замерло. Я знала, что предсказания имеют свою силу, и иногда они действительно сбываются, но знала также и то, что судьба — это нечто гораздо сложнее, чем простое выполнение пророчества. Я могла видеть будущее, могла заглядывать в души, и то, что я видела в нём, было другим.
— Зеро, — начала я тихо, но твёрдо, чувствуя, как внутри меня разливается уверенность. — Я понимаю, почему тебя это беспокоит. Предсказания могут быть страшными, но они не всегда являются приговором. То, что говорили тебе в общине, не должно определять твою жизнь.
Я провела рукой по его щеке, нежно касаясь кожи, словно пытаясь передать ему ту уверенность, которую чувствовала.
— Я видела нас вместе, Зеро. Это не просто фантазия или желание. Я заглянула глубже, использовала свои способности ведьмы, чтобы понять, куда нас ведёт судьба. И знаешь, что я увидела? Нас двоих, вместе. Нам суждено быть рядом, и это не то, что может разрушить пророчество. Это то, что его перепишет.
Его глаза вновь встретились с моими, и на этот раз в них читалось удивление и интерес. Я видела, как его мысли начали смещаться, как тревога постепенно уступала место надежде. В этот момент я поняла, что он борется не только со своими страхами, но и с долгими годами того, что ему внушали. Он был воспитан в мире, где ведьмы были врагами, где ему говорили, что его судьба предрешена. Но теперь, когда он столкнулся с чем-то, что противоречило всему, что он знал, это вызывало у него сомнения.
— Ты действительно думаешь, что мы можем изменить это? — спросил он, и в его голосе слышалась надежда, которую он старался скрыть.
— Я не просто думаю, — ответила я, наклоняясь ближе к нему, так что наши лица были на расстоянии одного дыхания. — Я знаю. И если ты мне доверишься, мы сможем преодолеть всё, что будет на нашем пути. Важно не то, что было предсказано, а то, что мы чувствуем, что мы выбираем. И я выбираю быть с тобой, несмотря ни на что.
На его лице отразились смешанные чувства: страх перед неизвестным, желание верить мне и, наконец, тихая решимость. Зеро понимал, что его жизнь уже изменилась, и что он не может вернуться назад к тому, кем был прежде. Теперь, когда его путь пересекся с моим, у него появился шанс выбрать свою судьбу, а не следовать предопределённому пути.
Он взял меня за руку, и я почувствовала, как в нём нарастает уверенность.
— Тогда я доверяю тебе, — произнёс он, и его голос звучал тверже, чем раньше. — Я не знаю, куда нас приведёт этот путь, но я готов идти по нему вместе с тобой.
Я улыбнулась, чувствуя, как внутри меня разгорается тёплое, яркое чувство. В этот момент я поняла, что мы оба сделали важный шаг навстречу нашему общему будущему. Судьба, магия, предсказания — всё это имело значение, но самое важное было в нашем выборе. Мы выбрали быть вместе, несмотря на все страхи и сомнения, и это было сильнее любого пророчества.
Мы продолжали лежать рядом, и в тишине этого утра я чувствовала, как между нами устанавливается неразрывная связь, которая станет основой для всего, что ждёт нас впереди. И в этот момент я знала точно: всё будет хорошо, потому что мы решили идти по этому пути вместе.
Глава 44
Мы собрались в гостиной моего дома, где горел камин, и потрескивающий огонь добавлял ощущение уюта, несмотря на мрачность темы, которую предстояло обсудить. Петрушка, сидя на краю дивана, нервно потирал свои маленькие руки. Его глаза блестели тревогой, и он первым начал говорить, почти перебивая тишину.
— Я говорю, нам нужно прятаться! — воскликнул он, чуть повысив голос. — Мы уже слишком долго на виду. Охотники на ведьм не остановятся, пока не доберутся до нас. Лучше укрыться, залечь на дно, и подождать, пока они потеряют след.
Упырь Станислав, который стоял у окна и задумчиво смотрел на улицу, согласно кивнул, поддерживая Петрушку.
— Петрушка прав, — произнёс он, чуть приглушённо, будто размышляя вслух. — Прятаться — это всегда хороший план. Если нас не найдут, у них не будет причин продолжать охоту.
Я смотрела на них, ощущая, как внутри меня растет напряжение. Они оба были правы по-своему, но мне казалось, что этот путь не приведет нас к решению проблемы, а лишь отсрочит её. Я знала, что если мы будем прятаться, то в конечном итоге придётся прятаться всегда. Но, прежде чем я успела высказать своё мнение, Зеро, который молча сидел в углу и слушал, заговорил.
— Может, стоит дать им бой? — предложил он, его голос был спокоен, но в нём слышалась решимость. — Если охотники увидят истинную силу ведьм, поймут, что не могут просто так устраивать охоту, возможно, они отступят. Сила всегда внушает уважение, а порой и страх. Может, это их остудит.
Его слова вызвали смешанные чувства. С одной стороны, я понимала, что в этом тоже есть смысл. Сила действительно могла заставить охотников задуматься дважды перед тем, как продолжить свои действия. Но, с другой стороны, я не хотела, чтобы это переросло в войну. Конфликт не был решением, которое я искала.
— Есть и другой вариант, — начала я, привлекая внимание всех к себе. Я почувствовала, как на меня