— Эммм. Дух? — я в полном недоумении застыл на месте.
Это что сейчас было? Он что, решил надо мной таким новым способом поиздеваться? Или у него там, в мече, кто-то завелся? Ничего не понимаю.
— «Так. Всё нормально, малец. Бунт подавлен. Мелочь заперта и строит из себя обиженку. Так… На чем мы там остановились…»
— Стоп. Какая мелочь? Какой бунт? С кем ты там вообще общался? — мои глаза невольно скосились на стоящий у стены меч.
— «С кем, с кем… С мечом. Что за вопросы? Ты забыл? Дух у тебя не совсем нормальный. Можно сказать, сумасшедший. Так что не обращай внимания. Это у меня так шизофрения проявляется. И вообще, ты чего пристал? Тебе варианты говорить? Или так и будем сидеть?»
— Говорить, — недоуменно вырвалось у меня.
Честно говоря, поведение духа было странным. Не, я понимал, что он и так весь не от мира сего, но сейчас…
— «Ой, ну что за идиот. Я твои мысли СЛЫШУ! Странный, не странный. Не отвлекайся. Ты жить хочешь или как?»
— Хочу, — невольно вырвалось у меня. Жить хотелось просто до боли в зубах.
— «Вот и отлично. Значит так. Вариантов у тебя, строго говоря, хрен да нихрена. То есть их как бы много, но по факту один. И да. Сбежать ты уже не сможешь. Деревушка окружена. Так что этот идиотский и явно запоздалый вариант мы отбрасываем. Остается только одно. Найти тебе энергию».
— Эм… найти энергию? Это как?
— «Ну ты и тормоз, малец. Меч у тебя есть? Есть. Я в нем есть? Есть. А что я могу? Верно. Вытягивать энергию!»
— Ты что хочешь, чтобы я… чтобы я… — мне аж тяжело дышать стало. Он что, намекает на то, чтобы я вытянул энергию из Ингрид или Софии⁈
— «Да нет же, баран! Ох и повезло же мне… Нахрена нам эти девки? Они энергию не отдадут. Тут и просить нечего. А спрашивать мы не будем. Ну точнее, ты не будешь».
— Ничего не понимаю.
— «Ну это и понятно. Куда тебе до великой мысли мну. Ладно. Слушай сюда. Значит так. Ты сейчас тихонько на цыпочках валишь из дома, потом я тебя веду по темным улочкам в темный-претемный угол, а там БАЦ!»
— Что бац⁈ — от неожиданности я аж подпрыгнул и пребольно ударился затылком о полку.
— «Что-что. Забор. Вот что. Ну так вот. Перелазишь через частокол, а там еще тише мы крадемся в лагерь нечисти. Находим там большого и богатого на энергию типочка и тыкаем в него мечиком. Желательно прямо в сердце. У них там главный очаг их демонического пламени находится. Осознал?»
— Эм… Не очень. Совсем не очень. Совсем-совсем не очень, — прошептал я, чувствуя, как внутри всё леденело от ужаса. — Ты предлагаешь мне в одиночку пойти в лагерь пятидесятитысячной орды демонов?
— «Во-о! Вот это я понимаю, настрой! Молодец. Так держать. С таким настроем ты точно всё сможешь», — с явными издевательскими нотками начал он, а после и вовсе чуть не оглушил. — « НЕТ! Хватит дрожать! Ты мужик или погулять вышел? Соберись, тряпка!»
— Да при чем здесь настрой и «тряпка»⁈ — возмутился я, стараясь шептать как можно тише, хотя дух и так меня слышал. — Я жить хочу, а не пораньше сдохнуть! Какая разница, какой у меня настрой, если меня после первого же шага за забором на куски порвут?
— «Не тупи, малец», — голос духа стал серьезным и даже каким-то по-отечески покровительственным. — « Если бы я хотел, чтобы ты сдох, то просто промолчал бы и всё. Нафига мне эти сложности с твоим воспитанием? Смекаешь?»
— Ну да. Наверно, — я вынужден был признать его правоту. Смерть носителя для него — явно не лучший вариант, учитывая, что он сам не знал, выживет ли после этого.
— «Красавец! Горжусь тобой», — ехидно вставил дух. — « А теперь берем и делаем, что я сказал. Значит так: подкладываем под одеяло свернутое тряпье, чтобы казалось, будто ты там дрыхнешь без задних ног, и потихоньку валим в окно. Главное, бесшумно!»
— Не-а. Не пойду, — я отчаянно замотал головой, вцепившись в край кровати. — Это самоубийство. За стенами легионы смерти, а я тут к ним в гости прыгать буду?
— «Рядовой Акиро! — внезапно рявкнул дух так, что у меня перед глазами вспыхнули искры. — » Подъем! Приказ выполнить! Живо!'
— Твои крики уже не работают, — буркнул я, хотя сердце снова ушло в пятки. — Глотку не дери, я всё равно боюсь нечисти больше, чем твоих воплей.
— «Уф-ф, ну и сложный же ты тип. Ладно, — дух явно выдохнул, меняя тактику на более спокойную. — » Поясню для особо одаренных. Я ощущаю все источники духовной и демонической силы в округе. Понимаешь? Буквально вижу всё и вся через эти эманации. Тебе нужно только перестать говорить со мной вслух — это палево — и выполнять мои приказы. Тебя никто не обнаружит и даже не увидит. Я проведу тебя мимо всех постов и патрулей. Всё будет просто: пришли, увидели, ткнули мечиком и вуаля! Чего непонятного-то?'
— Непонятно, как я выживу при этом… — упрямо прошептал я.
— «Уф… Кажется, придется задержаться», — проворчал голос.
Еще час мы беседовали с духом. Он расписывал мне прелести «демонической подзарядки», издевался над отсутствием у меня яиц и снова строил из себя великого стратега, который «видит поле боя». И каким-то магическим образом, сам не знаю как, я осознал, что согласился.
И вот теперь я, обливаясь холодным потом, крался по темным улочкам Скрала в сторону забора. В комнате осталось чучело из подушек, а я, сжимая в руке меч, обходил патрули армейцев. Дожил. Наверное, меня дух своей «шизофренией» заразил, или как он там эту болезнь назвал. Потому что нормальный человек сейчас бы спал, а не лез в пасть к демонам.
* * *
Буквально через десять минут, после того как Акиро, подгоняемый язвительным голосом своего Духа, покинул комнату через окно, в нее так же бесшумно, как ночной туман, проникла фигура в черном. Тень не колебалась. Отработанным скупым движением незнакомец приблизился к кровати. Под накидкой на мгновение блеснула сталь,