Морок и Призрак уже вернулись к БаоТэн, и тот рывком стартанул, уводя спортивный силуэт вперёд.
Багров фыркнул, будто раздражён тем, что удивили его самого, вернулся за руль и резко тронул машину с места, нагнав друзей.
Они въехали в Ярославль ближе к полудню. Свет мягко отражался от куполов бесконечных церквей и соборов, мелькал по историческим зданиям, превращал город в открытку. Демид, сам того не желая, размышлял: «Красиво. Даже слишком.» На светофоре обе машины замедлились. На зелёный — проехали через мост, свернули на набережную, вдоль огромной широкой Волги, и, по указателю, упёрлись в стены Спасо-Преображенского монастыря — белые, массивные, торжественные.
БаоТэн припарковался первым. СинЖу — следом. Ария вышла, прикрывая глаза от солнца:
— Где-то здесь должен быть человек, который даст нам задание. По идее — в форме или с табличкой.
Призрак огляделся, почесал затылок:
— Да тут туристов больше, чем у нас подписчиков. Может, зайдём внутрь музея-заповедника? Вдруг он там торчит.
Демид хлопнул дверью, сунул руки в карманы и оглядел пространство гораздо внимательнее.
— Предлагаю рассредоточиться, — сказал он. — Искать подсказки по территории. Если проект решил заморочиться, то встречный чел может быть где угодно.
Он не произнёс это с пафосом. Скорее деловито — как человек, который хочет быстрее пройти квест и продолжить путь. Александра стояла чуть поодаль, глядя на карту территории музея, и впервые за всё время её взгляд не был ни колким, ни отстранённым. Скорее — собранным. Решительным.
Предстояло найти того самого ведущего с квестом… И что-то подсказывало: дальше всё будет только сложнее.
Демид ходил вдоль стены монастыря, скользя взглядом по толпе туристов, торговцам, экскурсоводам, табличкам — пока его внимание не зацепилось за деревянный ящик у фонтана. На нём висела карточка с эмблемой шоу — узнаваемая, кислотно-жёлтая. Он поднял крышку. Внутри лежал конверт и тонкая бумажная карточка с QR-кодом.
— Нашёл, — коротко бросил он, и через минуту остальные уже собрались вокруг.
Александра быстро просмотрела текст, улыбнулась уголком губ.
— Нам нужно ехать в музей-заповедник Некрасова, — уточнила она. — «Карабиха». Там будет основной квест.
— Карабиха? — переспросил Призрак. — Это ж километров пятнадцать отсюда.
— Отлично, потратим меньше времени на поиски, — хмыкнула Морок. — Поехали, пока толпа не выросла.
Машины почти синхронно выехали с парковки. По дороге Демид скользнул взглядом по голосовой заметке, присланной организаторами — короткая историческая справка, видимо, для последующей съёмки.
Александра тоже её прочитала — вслух, спокойно, будто сама была экскурсоводом:
— История усадьбы «Карабиха» началась в 1711 году, когда княжеский род Голицыных получил в своё владение село Богородское. На их средства начали облагораживать территорию и строить дворец. Спустя более ста лет в нём поселился Николай Алексеевич Некрасов.
Она перевела дыхание и продолжила:
— С 1861 по 1875 год он жил там летом и написал свои ключевые произведения: «Калистрат», «Кому на Руси жить хорошо», «Русские женщины»… — её голос стал чуть мягче. — В 1918 году усадьбу национализировали. Сначала хотели сохранить как исторический памятник, но позже открыли на её территории совхоз.
Морок, ехавшая впереди, включила рацию:
— Классика: сначала продайте историю, затем забудьте о ней.
Александра продолжила, как ни в чём не бывало:
— В 1946 году, в 125-летний юбилей Некрасова, Карабиху признали культурным наследием и начали восстановление. Усадьба сохранилась прекрасно. И многие вещи поэта — подлинные.
Призрак свистнул в рацию:
— Ну звучит как место, где нас точно заставят бегать, искать стихи и играть в детективов.
— Или хуже, — сказала Морок. — Составлять рифмы.
— Тогда вы точно погибнете, — фыркнул Демид.
— Саша тоже, — поддела Ария. — Она же у нас идеальная, но рифмы не пишет.
Александра хмыкнула, не отрывая взгляда от дороги:
— Если надо — напишу.
Демид бросил на неё взгляд — быстрый, оценивающий. Она опять его удивила. Чёртова заучка. Через двадцать минут они въехали на аллею, ведущую к усадьбе. Белые стены, старинные ворота, вековые липы — всё выглядело так, будто время здесь действительно замедлялось. БаоТэн и СинЖу остановились почти одновременно.
Призрак выпрыгнул из машины и потянулся:
— Ну что, встречаем нашего страдальца?
Демид огляделся, заметил мужчину в старинном костюме XIX века у парадной лестницы и усмехнулся:
— Похоже, он сам нас уже ждёт.
Начинался первый этап игры.
Александра вышла из машины и остановилась, всматриваясь в огромную усадьбу. Перед ней раскинулся ровный полукруг аллей, будто расходящихся лучами от центральной дорожки. Цветочные клумбы — яркие, насыщенные, аккуратно выложенные — создавали ощущение старинного дворянского сада. В центре — величественный белый дом с зелёной крышей и ротондой-башенкой посередине. По бокам — два симметричных корпуса, строгих, но изящных, будто специально поставленных, чтобы обрамлять главный дом.
Она вдохнула запах нагретой солнцем травы, чуть улыбнулась. Такие места она любила — тишина, порядок, история.
Когда ведущий объявился, будто из ниоткуда, с очередным вопросом про «Карабиху», Александра даже не дала никому шанса:
— Усадьба, принадлежавшая семье Некрасова. Здесь поэт работал над «Кому на Руси жить хорошо», — отчеканила она без запинки.
Тишина потянулась на несколько секунд, словно команда где-то в эфире уточняла данные. Затем ведущий подтвердил:
— Верно. Получаете новые координаты. Следующая точка — город Самара, Музейно-выставочный центр «Самара космическая».
Команда переглянулась. Морок коротко бросила:
— По машинам.
Ехали молча. Дорога уходила вперёд ровной лентой, лес сменялся полями. В салоне Багровых стоял тихий гул мотора и редкие щелчки указателя поворота.
Через несколько минут Демид хмыкнул, глядя вперёд:
— Ты, Саша… будто заучка. Отличница-зубрилка.
Александра не обиделась, даже не повернула голову. Спокойно ответила:
— Я всегда такой была.
Демид скосил на неё взгляд, недовольно кривя губы:
— Скучно же.
Она слегка приподняла бровь:
— Это потому, что ты сам ничего выучить не можешь. Предпочитаешь жить в глупости и наслаждаться этим.
Демид выдохнул — то ли смешок, то ли раздражение. Но спор разгореться не успел — впереди уже открывались дорожные указатели на федеральную трассу, ведущую к следующему этапу их странного квеста.
Глава 6
Демид некоторое время молчал, будто обдумывая её слова, потом покосился на неё, усмехнувшись уголком губ:
— Смотрю, ты слишком хорошо осведомлена о моей жизни. Неужели… втюрилась?
Александра даже не повернула головы. Сказала ровно, спокойно, почти скучающе:
— Да знать там особо не о чем. Обычный зазвездившийся артист. У тебя толпы поклонниц, готовых хоть сейчас прыгнуть в твою постель. И ты