— Что ж, — примирительно улыбнулась я, оценив самоуверенность мужчины. — Просто мне казалось, что рыться в нижнем белье больше подходит ищейкам из дозновательской, — и я со всей непосредственностью повела плечом.
Игнатрион хищно сверкнул глазами и подался вперед.
— Учитывая то, что в заявленное нижнее белье я уже заглядывал, — вкрадчиво зарокотал его низкий тембр, оставляя на моей коже мурашки, — есть все основания полагать, что именно я оченьглубоко , — порочно подчеркнул он это слово, — разбираюсь в вопросе.
Ага. Он конечно же о его пенной ванне. Эта скользкая тема просто не могла не всплыть!
— Ты присвоил это дело с кружевом из-за того конфуза? — я вскинула бровь. — Скажи честно, ты всегда превращаешь личное в протокол?
— Скажи честно, — отозвался он и оперся двумя руками на стойку, за которой я стояла, — ты всегда предварительно падаешь в купальни к служивым людям? В частности, к тем, которым после выпадет вести сомнительное дело?
Я подобралась.
Интимность его намеков и жар всё приближающегося дыхания не могли завуалировать опасность, которой так и веяло от дракона.
Он пришел не из праздного любопытства! И не потому, что я своим побегом из его объятий создала гештальт у мужчины.
Мне реально что-то угрожает!
Я вздохнула.
Получилось поверхностно и рвано. Так, словно пытаюсь сделать вдох сквозь плотный батист.
— И как давно Инквизиция следит за кружевами? — сглотнула я, облизнув пересохшие губы.
— С тех самых пор, как изделия с эмоциональным зарядом стали потенциальными каналами влияния, — выплеснули на меня ушат официальных терминов. — Особенно, — он наклонился чуть ближе, и в его глазах мелькнуло нечто беспощадное, — если к их изготовлению прикладывают свои изящные пальчики лерды с… необычным происхождением.
«О-о!А это инквизитор про чужестранок сейчас сказал? Или он уже знает, что я из совершенно другого мира?»
Я почувствовала, как моё тело приобретает паническую легкость. Как подбирается ко мне ощущение беззащитности и невесомости. Стало казаться, что я куда-то падаю. Только пока незаметно, в каком направлении…
Черный дракон всё неотвратимее и неотвратимее кружил вокруг моих особенностей и того, за что меня можно было бы сцапать!
Но, спасибо, хоть мой хитроумный мозг отчаянно продолжал игнорировать панику обмякшего тела.
— Уточни, — сказала я, аккуратно поправляя ленту на манекене. — Необычным — это каким? Без крыльев и драконьей чешуи? Но с жабрами? Или просто, когда прадед левша?
— Ты, несомненно, слышала, — голос Игнатриона остался ровным. Подозрительно ровным, несмотря на азартный блеск в глазах, — что в последнее время в наш мир стали проникать несогласованные… переселенки.
— Несогласованные переселенки? — переспросила я. — Какой бюрократический кошмар! Чтобы разобрать смысл, я каждую твою фразу вынуждена переводить в уме на общепринятый!
— Правда? — ухмыльнулся он. — А в первую встречу ты показалась мне лердой, обремененной высоким интеллектом, — выдохнул Игнатрион в недопустимой близости от моего лица. И тут вдруг в темной мгле его взора вспыхнуло нечто коварное. — А может тебе сложно меня понимать не из-за обилия официоза? Ммм? Вероятно, ты просто привыкла к другой форме речи?
«Нет, он точно намекает на то, что я иномирянка!» — поперхнулась я вдохом, так и застыв с открытым ртом.
— Их называютпопаданками , — инквизитор же, видно, решил додавить и произнес это подозрительное слово так, словно оно пахло приворотными зельями и мышьяком.
И я машинально глянула в зеркало за его спиной — проверить, не проступила ли случайно у меня над головой надпись«Из иного мира» неоновой нитью.
Вроде нет. Пока всё тайное не выскочило с изнанки.
— И хранители правопорядка считают, что такие… переселенки… несут вред? — осторожно ступая, начала я свой допрос.
— Зачастую, — скупо ответил инквизитор, — при этом он не сводил с меня глаз, не позволяя перегруппироваться. — Особенно, если они появились здесь не по зову истинной пары, а… нечаянно.
— Зачастую, — скупо ответил инквизитор, при этом он не сводил с меня глаз, не позволяя перегруппироваться. — Особенно, если они появились здесь не по зову истинной пары, а… нечаянно.
— Подождите, — я склонила голову. — То есть, есть… и санкционированные попаданки? — слово далось тяжело, как косточка, застрявшая в горле.
— Да, — инквизитор кивнул. — Те, кого призвали их суженые. Они приходят как часть древнего обряда. Остальные чаще всего — сбой в полотне баланса. И вероятная угроза.
— Курьезно! — буркнула я. — Значит, если кто-то прибыл сюда не за любовью, то это уже не во благо? А если какой-то несчастный прохожий оступился из-за дождя либо скользкой лестницы и угодил в портал между мирами — то это, выходит… — не отдавая себе отчет в том, зачем всё это несу, забалабонила я, но мой словесный фонтан обрубили.
— В таком случае — это будет считаться опасным сгустком искажения, — изрек инквизитор с вымораживающей внутренности обыденностью.
Мои пальцы слегка сжались на ножницах.
Дракон чуть приподнял темную бровь.
— А почему тебя, собственно говоря, так взволновала эта тема? Потрясен твоим человеколюбием! — проскользнула острая ирония в его вопросе.
— Это намек? — вскинулась я.
— Это прямой вопрос, — прожег он меня темным пламенем глаз. — Ты… здесь по зову?
— Я здесь… по наследству, — вырвалось из меня одновременно с громким чик-чиком, который издали ножницы в моей руке.
Игнатрион едва заметно вздрогнул. И его прищуренные дымчатые глаза уперлись в оружие, сжимаемое моими заледеневшими пальчиками.
— Как наследница? — уточнил он.
— Как честная потомственная местная, — отрезала я, сопровождая каждое второе слово чирканьем ножниц. — С гербом. Архивом. И старым гобеленом, на котором половина фамилии стёрта временем и молью.
Пауза.
Игнатрион смотрел на меня. Я на него.
Мшастик — на нас обоих.
Причем мочал мой переводил фокус взгляда с одного из нас на другого с видом существа, готовящего заявление в нейтральный комитет по конфликтам.
— Если вы хотите обвинить меня в незаконном попадании, предъявите документы, — брякнула я в унисон ножницам… щелк-щелк, вторили они моему настроению.
— Документы? — вскинул Игнатрион бровь.
Если так продолжим, боюсь, нервный тик его левой надбровной дуге обеспечен!
— Бумагу, подтверждающую, что регламентом запрещено вваливаться в мир Драконов без парности с кем-либо, — с серьезным выражением на лице отчеканила я первый пришедший в голову блеф. — Или, как это называется…