— Эх, вот славно было бы, приведи я сильфов в дом к Иде! Думаю, одурели бы и Ронда, и Ида, которые были друг для друга мертвы… ха-ха-ха!!!
— Но когда она тебя потеряла, она наверное подумала, что ее план провалился? — спросил Раэ.
— Угу, — сказала Мурчин и подняла бокал с пола, — ей пришлось пережить много неприятных дней. Эне и Ронда не ожидали, что я сверну не туда, где они мне поставили указатели, да еще исчезну. Ронде пришлось пометаться… И от Эне ей здорово досталось за то, что не смогла все просчитать. Под откос летело все! А тут еще вран, этот дурак, подбавил масла в огонь. У него же мозги куриные — что ему сказали, то он и делает… вот потому я и не люблю фамилиаров. По начальному плану, когда я «убью» Ронду и найду «филактерию», вран должен был подняться на крыло, облететь все ковены и сообщить об этом перед Самайном, чтобы было как можно больше огласки. Он и облетел, идиот. В его куриные мозги не уложилось, что обстоятельства переменились. Ронда не успела его вовремя воротить.
Раэ понимающе кивнул.
— Когда же я вернулась, они с Эне вздохнули с облегчением. И я решила их больше так не пугать, и если отлучаюсь из дома, через их черного кота-шпиона в клетке давать понять, когда вернусь, ну, еще, иногда давала понять, где я. И что я так и не поняла, вот такая вот тупая, откуда пошли слухи, почему меня схватили и пытали… А когда я рыскала по покоям Ронды, я сгребла все ее котлы, колбы, ступки, все ее завонявшие протухшие декокты, эликсиры, мази, поддельную филактерию — не глядя все в одну охапку и выкинула в мусорную яму и предала огню.
Мурчин опять рассмеялась.
— Какие у них были после этого рожи! Но зато Эне и Ронда решили продолжить со мной игру. Не нашла подложную филактерию в покоях Ронды? Наткнусь на нее в другом месте!
Раэ глянул на мертвую ведьму на столе. Да, в таком возрасте иногда ведьмы забывают, как их зовут, а эта всего лишь прокололась там, где прокололась бы большинство — на Мурчин. Он перевел взгляд на пепельноволосую ведьму. А ты что такое, молодая ведьма, раз способна провести таких, как Ронда?
— Что ты сделала дальше? — нетерпеливо спросил он, не в состоянии сдержаться. Мурчин лукаво улыбнулась, сверкнула бирюзой во взгляде. Да уж, не с ней тягаться Раэ, ой не с ней.
— Я? А что я? — Мурчин несколько раз хлопнула глазами, изображая дурочку, — их план, вот пусть и действуют. Было очень занятно наблюдать. Так увлекательно. Я просто сгорала от любопытства, как они мне будут со второй попытки подбрасывать фальшивую филактерию! Как тщательно они к этому подошли! Засунули сосуд в хрустальный ларец, а ларец — в дупло вяза, что на повороте моей любимой прогулочной дорожки. Мне ж надо было ноги расхаживать после пыток, я и гуляла туда-сюда мимо этого вяза каждый день. И вот я должна была выйти на прогулку после метели и обнаружить, что вяз сломало ветром, а в разломе коры что-то блестит и серебрится на солнце. Любо-дорого было смотреть, как они тщательно выверяли погоду, чтоб и буря была сильной, и солнце после блестело, подсчитывали, как правильно разломать кору, так, чтобы я с дороги при своем росте разглядела блеск в трещине. И чтоб в трещину проник тонкий слой древесного сора и снежка. Гадали, какой силы бурю наслать. Как облака потом убрать, чтоб солнце светило, просчитали, в какие часы я хожу… Восхитительная подготовка! Когда я их подслушивала, я готова была рукоплескать!
— И ты ее…
— Не смогла найти, — сказала Мурчин с невинным видом, — понимаешь, буря была сильная, завалила к вязу дорогу павшими ветвями, а потом ее еще и замело... Ну как, замело: не сильно, я бы протоптала, но еще и через валежник пробираться… Какая досада! Мне пришлось сменить дорожку для прогулок. Из-за нескольких гнилых стволов, что невовремя преградили мне дорогу, такой блестящий план провалился…
— И чего они ветра не выдержали? — усмехнулся Раэ.
— Ну да… так-то они внешне казались крепкими, а вот глядишь ты… А я бросила еды фамилиару в клетку недели на две и сказала, что не хочу всю зиму торчать в заметенной Кнее, слетаю-ка я в Аир, развлекусь. А сама полетела в Аву. В ту ночь Эне избил Ронду в первый раз. По крайней мене, в первый раз я это из Авы наблюдала. Хорошо так избил — я потом обломки ее костей в склепе видела. Ну ничего, она привыкла. Между Рондой и Эне не проденешь и иголки… Она смогла его умилостивить. Сказала ему, что пусть все идет не так, как они рассчитывали, но кое-что они выиграли: все думают, что филактерия у меня, а я веду себя осторожно, нигде не показываюсь, скрываюсь. Пока все охотятся на меня, у Эне и Ронды есть передышка. Хороший довод для того, чтобы Эне надолго залег в гроб, а Ронда убралась в свой внутренний карман зализывать раны… Только мне все равно не удавалось найти этот карман! Я могла догадаться только приблизительно, но лазить по лесу не собиралась — мое поведение сразу сочтут подозрительным. Дали они передышку и мне. Я ее потратила на обучение фантомной магии. До этого я могла подделывать только вещи, а потом научилась подделывать живое. Очень уж меня раздраконило то, что Ронда меня обманула своим фантомом. Ну и заодно я поучилась... как отводить глаза сильфам. И я в Аве очень, очень совершенствовала этот навык, оттачивала до бриллиантовой огранки. Я не имела права на ошибку. Потому и тянула его применять. Я была очень осторожна и ждала подходящего случая.
А как сошел снег, старички принялись разрабатывать новый план по подбрасыванию филактерии. Ну и как мне ее подбросить да так, чтобы я ее наверняка нашла, да еще поверила в то, что нашла случайно? И они решили сделать так, чтобы ручей изменил русло, а я на дне обмелевшей старицы увидела блеск с высоты полета метлы. Ну что ж, до бесконечности в слепую Мурчин было играть нельзя. Рано или поздно они мне эту филактерию так подбросят, что я об нее запнусь… и если я ее не