— Эва, я тебе сейчас скажу кое-что, — начала я, выдыхая, — только обещай, что не издашь ни звука! И уж точно никому не расскажешь, если, конечно, выберемся!
Она с готовностью кивнула и присела на лавку, уставившись на меня с любопытством. Казалось, что пробуждение в незнакомом месте не слишком-то ее и впечатлило.
А это точно она?
— Эва, я виновата перед тобой, — я всхлипнула, стараясь выглядеть правдоподобно. — Если бы я не попросила тебя помочь мне сдать этот дурацкий зачет, то ты бы здесь не оказалась. Это все из-за меня!
А вот что делать, если это не Эва? Холодное томительное ожидание медленно вворачивалось в сердце тонкими иголками, заставляя вздрагивать.
А вот что делать, если это не Эва? Холодное томительное ожидание медленно вворачивалось в сердце тонкими иголками, заставляя вздрагивать.
— Тебе по голове что ли прилетело? — обескураженно протянула она, хлопая глазами. — Мы же вдвоем его сдавали, помнишь? И ничего ты меня не просила, наоборот! Я бы без тебя ту сосну год искала!
Я тихо выдохнула, чувствуя, как тревога, заворчав, уползла обратно в свою нору, чтобы навестить меня попозже.
— Эва, все, что ты обо мне знаешь, неправда, — произнесла я тихо. — В Кроувилл я попала не потому, что мой дар меня не слушался! На тот момент его даже не было! Мне пришлось прятаться от кое-кого.
Пока я говорила, глаза Эвы становились все больше и больше. Она ерзала, тихо ахала, вскакивала на ноги и возвращалась обратно, заламывая руки.
— Ничего себе! — тарахтела она себе под нос, подпрыгивая на месте. — Выходит меня похитил этот Кайл, чтобы тебя шантажировать? И он вместо меня был рядом с тобой? И со мной под видом Кайдена? Ты поэтому чушь несла про зачет?
Я кивнула, тяжело вздохнув, и обхватила себя за плечи. Вряд ли Кайл планировал держать нас здесь долго. Он ясно дал понять, что в его плане мне уготована особая роль. И ничего хорошего меня не ждет.
— Кажется, я читала про этот Орден! — прошипела Эва сквозь зубы, наконец успокаиваясь. — Мама любит покупать газеты со сплетнями, там писали, что вроде как в городе люди без магии пропадали, и к этому могли быть причастны члены какого-то культа. Стражи порядка тогда ничего не нашли, разумеется, и все решили, что это выдумки журналистов!
Я скользнула пальцами за воротник, и мне на ладонь просыпалась мелкая стеклянная крошка. Артефакт не пережил путешествие в логово Кайла, или кто-то раздавил его нарочно.
Эва нахмурилась и сложила руки на груди.
— Остатки артефакта для связи, — пояснила я, стряхивая с ладони блестящие осколки. — Я успела связаться с деканом, но Кайл как-то узнал об этом и вырубил меня. Так что...
Эва побледнела еще сильнее, и ее плечи грустно опустились.
— Выходит, мы сами по себе, — прошептала она, зарываясь пальцами в волосы. — Как мы вдвоем с тобой отобьемся от целой банды опасных магов?
— Никак, — я горько усмехнулась, — в Ордене нет слабаков! У моего отца был боевой дар — Кайл смог его отнять. А папа считается одним из сильнейших магов страны! Мы с тобой так — Орден посмешить. Но все равно сдаваться нельзя!
Эва кусала губы, рассматривая тяжелую дверь.
— Твой щит тут не поможет, — пробормотала она, — и моя магия тоже бессильна. Остается только ждать своей участи. Я не боюсь, но вот за зачет обидно. Получается, что опять его не сдала. Или меня тут прибьют, или потом отчислят! Не знаю, что и лучше!
Она сдавленно засмеялась, и я тоже фыркнула, не удержавшись. Наверное, так пленники и сходят с ума в заточении. От безысходности и неизвестности.
Сила внутри толкнулась и разлилась теплом по рукам.
— Что бы ни случилось, так просто они нас не получат! — мрачно сказала я и перевела взгляд на притихшую Эву. — Мы с тобой из Кроувилл, помнишь? Нас готовили к тому, что однажды придется сражаться. Пора сдавать зачеты на практике!
82
Даниэль Морис
— Ее артефакт последний раз подал сигнал из шестого квадрата, — я обвел на карте нужную область. — Там холмы, небольшой подлесок и крутой обрыв к берегу моря — никаких следов присутствия человека! Черт возьми!
Ярость, к которой я давно привык, уже не была холодной. Она стала похожей на раскаленную лаву, струилась по венам, окрашивала все вокруг в оранжевый.
Чувство контроля медленно ускользало, и я не знал, когда внутри рухнет шаткая стена, которая все еще меня сдерживала.
_ Скорей всего, артефакт обнаружили и ликвидировали, — Райс поднялся со своего места почти бесшумно и бросил внимательный взгляд на карту. — Надо проверить на месте. Возможно, мы что-то упускаем.
— Я перерою там все до основания, — я резко смял карту и отбросил в сторону. — Времени нет, каждая минута на счету! В руках Ордена две студентки Кроувилл, и долго они не продержатся!
В груди плеснуло огнем. Сухое горло изнутри будто пилили тупыми ножами, перекрыв кислород. Я с усилием втянул воздух, заставляя себя сохранять хотя бы видимое спокойствие.
Убивать их Кайлу крайне невыгодно, — сухо заметил Райс, и его серые глаза налились темнотой. — Либо он хочет использовать их в своих целях, либо заманивает тебя. Ты выбрал другую сторону, и он расценил это как предательство. Эльза получила дар, ее смерть Орден уже не примет. А вот сделать ее приманкой для тебя...
Как видишь, удар точно в цель!
Я и сам это понимал. Если хочешь кого-то уложить на лопатки — найди его слабое место. До недавнего времени у меня его не было. Пока не появилась Эльза.
Тонкая, хрупкая, с застенчивой улыбкой и огромными зелеными глазами, которые смотрели так доверчиво и открыто, что я был готов себя наизнанку вывернуть, лишь бы с ней все было хорошо.
Дверь кабинета глухо ударила в стену, и Рауф влетел так стремительно, что в лицо ударил порыв ветра.
— Охранные артефакты в полном порядке, — бросил он, показывая красные кристаллы. — Они настроены на чужую ауру и эмоции, не пропустили бы даже расстроенную мышь! Появись там Кайл — сирену бы услышали в городе!
Я нахмурился, коснулся прозрачно-кровавых камней и получил такой удар силы в ответ, что едва устоял на ногах.
— Я предупреждал, — мрачно проговорил Рауф. — Артефакт уловил твои мысли и чувства. Видимо, в них нет ничего хорошего, раз он принял тебя за врага! Ауру Кайла кристалл уловил бы за километр!
Если только... — Ллойд, который все