— Про Хатори? — тихо спросила Джо.
Внутри все сжалось. Алекс смотрела решительно, а затем указала Джо на соседнее кресло.
Она подчинилась, и Алекс взяла ее за руку.
— Джо, хватит. Я прошу тебя остановиться, — Алекс внимательно смотрела ей в глаза. — Ты же не дура. Должна понимать, что не нужна ему. Ты для него — забава.
— Алекс, мне надоело. Смени пластинку! — Джо попыталась выдернуть руку, но Алекс не позволила.
— Не дождешься! Ты связалась с богатым мужиком. Он дарит тебе дорогие шмотки, дает деньги. Тебе самой не противно спать с ним за деньги, Джо?
— Приятно… Пусть лучше меня имеют платно! — холодно отозвалась Джо.
— Ну, ты же не такая. Не была такой. Ну, неужели тебе хочется любви, нормальных отношений?
— Алекс, я не ты! Мне эти розовые сопли не интересны. Я хочу денег и побольше. Хатори мне это дает, так что не надо меня осуждать за связь с ним.
— Кто он такой? Я хочу с ним поговорить. Он в курсе, что ты ребенок еще?
— Мне восемнадцать, Алекс. Очнись, мне не пять! — разозлилась Джо.
Со скрипом отворилась дверь, и в комнату к ним вошла Ева. Джо не ожидала увидеть кузину в столь поздний час. Видимо, они слишком громко разговаривали и разбудили ее.
При ее появлении Алекс съежилась, и глаза ее зло блеснули. Она терпеть не могла Еву.
Джо относилась к ней нейтрально и почти не общалась.
— Алекс, может, тебе пора перестать лезть в ее жизнь! — твердо проговорила Ева.
— Ты что, подслушивала? — взбесилась Алекс.
— Пришлось, вы слишком громко выясняете отношения! — Ева скрестила руки на груди.
— Ева, ты куда лезешь? Это не твое дело. Иди коровам хвосты крути! — огрызнулась Алекс.
— Алекс, это ты перестань! Тебя послушаешь, и противно становится! — заступилась за Еву Джо. — Нравится ей хвосты крутить и в деревне жить, прекрасно. Твое какое дело?
Джо не выдержала и разозлилась. Алекс и правда слишком высокомерно отзывалась о жизни Евы, и ей это надоело. Джо видела, как блестят от этого глаза кузины и что ей явно неприятно такое слышать.
— Я что-то поняла, ты что, против меня? — Алекс ошарашенно посмотрела на Джо.
— А ты разговаривай нормально с ней! — возмутилась Джо.
— Вообще-то, это я твоя родная сестра. Ты обязана быть на моей стороне! — Алекс повысила голос.
— Не сходи с ума. Ева тоже моя сестра, пусть и неродная. Хватит всех осуждать, Алекс! — Джо фыркнула.
— Так, вы только между собой не ругайтесь! — встряла ошеломленная Ева.
— Да ты вообще уйди, я с сестрой говорила! — взбесилась Алекс.
— Я тоже твоя сестра, принцесса, если ты об этом забыла! — рявкнула Ева.
Лицо Алекс побагровело. Она вскочила с кресла и подошла к окну.
Джо видела, что сестре не нравится этот разговор, но думать о чувствах Алекс не собиралась. Она сама не думала о том, кому и что говорит.
— Ева, пойдем, пусть остынет!
Джо взяла кузину под руку, и под злой взгляд Алекс они вышли из комнаты. Обе оказались весьма удивлены такому повороту событий, но Джо было приятно, что Ева не осуждала ее в отличие от Алекс, и пыталась как-то понять.
Очень быстро Ева и Джо начали дружить. Они вместе готовили, гуляли, и Джо могла рассказать Еве все о Хатори и своих похождениях.
Ева слушала ее с открытым ртом и качала головой. После каждой встречи с Хатори Джо бежала к Еве, и они закрывались в комнате, где по несколько часов разговаривали.
Несколько недель спустя Джо разбирала вещи, подаренные Хатори, а Ева сидела на кровати, легко беседуя с ней.
— Какая милая кофточка! — Ева подняла голубую блузку, разглядывая.
— Дарю. Все равно такое носить не буду! — Джо кидала вещи в две стопки.
— Правда? И не жалко? — Ева улыбнулась.
— А чего жалеть? Новые куплю, когда к Хатори поеду. — Джо усмехнулась.
— Блин, Джо, ты не подумай, я не хочу, как Алекс на тебя наседать, но ты не боишься? — спросила Ева.
— Чего бояться-то?
— Ну, что его жена узнает и как-то тебе навредит? — Ева поежилась.
— Да что она может? Тем более я тоже не дура, не лезу туда, пока что! — Джо усмехнулась.
— В смысле? Ты что, хочешь его из семьи увезти? — удивилась Ева.
— Не знаю, посмотрим. Пока меня устраивают такие отношения. Он обещал мне зимой квартиру в Балтиморе.
— Ты серьезно? — Ева округлила глаза.
— Ну да. Я его радую, вот он меня и поощряет! — Джо растянулась в улыбке.
— Даже не знаю, а не обманет?
— Пусть только попробует. Лично посещу тогда его женушку и деток! — Джо рассмеялась.
Джо не заметила, как начала меняться. За эти недели от наивной девочки не осталось и следа. Она думала, как себя вести с Хатори, ее аппетиты росли, как и рос к ней интерес богатого японца.
Джо нравилось, что Ева, пусть и осуждала ее, но не пыталась воспитывать. С ней она делилась, как с подругой, а никак с сестрой.
Алекс бесилась, и Джо это видела. Она мало говорила с сестрой, и та злилась на нее, еще больше ополчаясь на Еву, с которой Джо стала близка.
В пятницу бабушка решила закатить пир. Она припахала всех, заставив помогать готовить, и, к удивлению, Джо, Алекс была в хорошем настроении.
Как выяснилось, к ним на ужин должен был прийти Макс — ее парень.
Джо не общалась с ним толком, после спасения от похитителей пару раз видела, как он забирал к себе Алекс, и на этом все.
Но сегодня он должен был быть официально представлен семье.
Вечером весь дом суетился, а стол разрывался от бабушкиных блюд. Макс пришел ровно в срок. Он выглядел напряженно.
Они с Алекс вели себя очень прилично, но Джо видела, как горели глаза у сестры.
Алекс влюбилась, и Джо это понимала. Макс, кажется, тоже питал к ней сильные чувства: был нежен, держал за руку.
Ужин прошел в атмосфере веселья и шуток. Дед Питер рассказывал анекдоты и байки, бабушка Гвен причитала, что не приготовила фирменный пирог, а Алекс таяла под взглядом Макса.
Джо же переглядывалась с Евой, которая, кажется, ревновала. Наверное, ей понравился Макс, а он выбрал Алекс.
Немного погодя все разместились в гостиной, разглядывая альбом с фотографиями и мило беседуя. Джо это наскучило, и она пошла во двор, где попыталась дозвониться Хатори.
Любовник не отвечал, и Джо это встревожило. Настроение пропало, и она решила