В огромные окна лился дневной свет, лучами прорезая пространство и отражаясь на украшениях благородных дам и господ.
Если бы не незримая поддержка шествующей рядом Агнис, Надежда сразу растерялась бы от такого количества незнакомых лиц.
Когда половина пути была пройдена, она увидела Ксангора, застывшего у импровизированного алтаря.
ГЛАВА 30. Бракосочетание
Надежда шла по проходу, глядя в его глаза, и больше не видела ничего вокруг.
Ксангор выглядел как бог, снизошедший до смертной. Его стройное тело было затянуто в темные одежды, украшенные искусной золотой вышивкой. Волосы цвета вороньего крыла с огненными прядями венчал простой золотой обруч, символизирующий данную дракону власть.
Глаза цвета сочной зелени смотрели только на Надежду и блестели от счастья.
Надя, проплыв по проходу между собравшимися гостями, положила ладонь в протянутую Властелином руку. Тепло его кожи сразу придало смелости, и Надежда, наконец, расслабилась.
Губы Ксангора изогнулись в легкой улыбке, и он нежно поцеловал тонкие пальцы невесты.
Пожилой дракон, руководящий церемонией, подал знак, и две влюбленные пары опустились на колени. Разговоры в зале немедленно стихли и все, затаив дыхание, начали слушать клятвы, произносимые драконами и их парами.
Первым к ритуалу приступил Ксангор. Он говорил громким голосом, чтобы его слова донеслись до присутствующих даже в самом конце залы:
Я, Ксангор — Дыхание Пламени и Властелин Небес, перед ликом Вечности произношу сие нерушимое Слово: клянусь, что с этого дня и до тех пор, пока горы не превратятся в прах, и не высохнут моря, буду твои Щитом, чтобы защищать тебя.
Буду твоим Светом, чтобы прогнать холод и освещать твой путь. Буду твоим Домом, где ты обретешь счастье, и твоей Свободой, что дадут тебе мои крылья. Я делюсь с тобой кровью, чтобы подарить тебе Долголетие.
Прими сей дар в знак моей Вечной любви, ибо моя жизнь длится века, и каждое ее мгновение я дарю тебе. Буду твоим Супругом навсегда. Призываю в свидетели Небо и Землю.
Да будет так, ибо я Дракон, а ты моя Избранная.
Следом за ним, Надежда произнесла заранее заготовленный ответ, который она старательно выучила:
Я, Надежда, посланная в этот мир Судьбой, стою перед тобой и принимаю твою клятву. Отдаю тебе каждое биение моего сердца, каждый свой вдох и каждое мгновение моей человеческой жизни.
При свидетельстве Неба и Земли я вхожу в твою Вечность, как равная тебе, и буду твоей Супругой навсегда.
Да будет так, ибо я Избранная Дракона.
Дракон–распорядитель продемонстрировал присутствующим родовой артефакт Ксангора, горящий ярким алым светом, в подтверждение того, что их союз заключен на Небесах.
Затем он достал острый кинжал и полоснул им резким точным движением по ладони Властелина. Лезвие окрасилось кровью. Надежда зажмурилась, изо всех сил превозмогая острую боль, когда с ее ладонью сделали то же самое.
Приложив кровоточащий порез к ране Ксангора, она переплела окрасившиеся в багровый цвет пальцы с пальцами возлюбленного.
Пирамидка, вспыхнув в последний раз, с легким треском разрушилась и осыпалась тысячей осколков, похожих на звездную пыль, под ноги молодоженам.
Надежда почувствовала, как ее наполнила энергия. По ее венам будто побежал искрящийся огонь. Но он не обжигал, а пробуждал каждую ее клеточку, отзываясь электрическими разрядами на кончиках пальцев.
Словно сама Жизнь бушевала в ее теле, полностью его перерождая. Надя хватала ртом воздух, не поспевая за бурными изменениями, происходящими внутри нее.
Так вот как происходит передача долголетия дракона к Избранной!
Неописуемо, волшебно!
Волны тепла, накатывающие на Надежду, медленно спадали. Через некоторое время всё прекратилось.
Ксангор, наблюдая за происходящим, не отводил взгляда от лица супруги. Для него эта магия тоже была в новинку, и он впервые увидел, как происходит сотворение чуда.
Толпа присутствующих притихла, находясь под впечатлением от действия ритуала. А затем разразилась громкими овациями в честь его свершения.
Тем временем, распорядитель приступил к церемонии Синнара и Агнис, которые произнесли друг другу похожие клятвы. Сестра Властелина впервые увидела, как загорелся белым огнем артефакт Синнара рядом с ее пирамидкой, вторившей ему красным свечением.
Когда соединение их душ и сердец завершилось, а амулеты рассыпались в прах, гости церемонии тоже громогласно приветствовали их брак, устроив шквал аплодисментов.
Новоиспеченные пары скрепили союз, благословенный небесами поцелуем, и этим положили начало переменам в драконьем мире.
Состоялся великий пир, который продолжался почти до рассвета, так что все буквально валились с ног от усталости. Вино лилось рекой, будоража кровь, столы ломились от угощений, а нескончаемые танцы сопровождало безудержное веселье, которому присутствующие легко поддались, празднуя расцвет династии драконов.
Торжество продолжалось даже после того, как молодоженов отправили в их покои для проведения брачной ночи. Хотя, скорее, ее можно было назвать брачным утром, потому что горы уже окрасились первыми солнечными лучами, а небосвод порозовел, оповещая о начале нового дня.
Ни для кого из новоиспеченных супругов эта ночь не стала первой, но влюбленные пары насладились друг другом в новом статусе, не покидая спален даже на следующий день. И никто не смел их беспокоить, слагая оды настоящей всепоглощающей любви.
Соединение тел и душ принесло свои плоды, подарив Агнис то, о чем она так долго мечтала. Хотя, определенно, зачатие произошло гораздо раньше, но об этом никому не обязательно было знать.
Когда она поняла, что находится в ожидании, они с Синнаром уже пару недель как проживали в его замке, находясь вдали от Властелина и его чрезмерной опеки над сестрой.
Агнис лежала на плече супруга, пальчиком выводя круги на его груди.
— У меня есть новость, — тихо проговорила она.
— Хорошая или очень хорошая? — поинтересовался Синнар.
— Чудесная, — отозвалась Истинная.
— Плотники, наконец, закончили твою беседку в саду, о которой ты мечтала? — дракон весело посмотрел на супругу.
— О, нет, гораздо лучше, — расммеялась Агнис. — Хотя, это тоже было бы славно. Но я не о беседке… Я хотела сказать…Ты станешь отцом.
Синнар, перекатившись, улегся