– Даже если ты прав, этот вокзал все еще жемчужина города. Он же второй по давности в Америке. Это история, это праздничная…
– Это смерть, – сквозь зубы перебил я. Обычно меня не цепляла критика, особенно на эту тему, но мне не нравилось быть злодеем в глазах Кэл. – Тебя тут четыре года не было. Бизнес простаивает, численность населения сокращается, медианная зарплата на треть меньше средней по стране. Большинство жителей – пожилые и бедные люди, которым и ехать-то некуда. И если строительство отеля и магазина добавит популярности этому месту, то я рискну.
– Но это же не тебе решать? – Кэл бесстрашно вздернула подбородок. – Пусть проголосуют. У нас демократия.
– В стране – да, но в моем кошельке – нет, – исправил я. – Я продаю ресторан.
– Они никогда не простят тебя.
Я свернул направо и выехал на улицу Кэл с ухоженными деревьями, белыми заборами и домами цвета мороженого.
– Ну и ладно, ведь мне наплевать на мнение остальных.
– Считаешь себя крутым, потому что слава тебе глаза застлала, – покачала она головой.
– Не надо меня поучать, Пятнышко. – Какого хрена? Что ты несешь? – Я – миллионер, который сам всего достиг, а мне еще и двадцати семи нет. Когда я добился успеха, ты еще под стол пешком ходила. – Пора заткнуться, и как можно скорее. Мне не нравилось, каким я становился в обществе Кэл. Разница между Роу и McMonster была сумасшедшей.
Кэл молча уставилась на меня.
– В задницу.
– Думал, ты не попросишь. Просто скажи когда.
Она выглядела злой, но не испуганной. И я не знал почему, но мне вдруг стало охренеть как приятно, что мои сексуальные намеки ее не пугали.
Я припарковался перед ее домом и отстегнул ремень.
– Я тебя провожу.
Она тоже сняла ремень.
– Не нужно, спасибо. Здесь всего-то десять…
– Это было утверждение, а не предложение.
Калла потерла виски и раздраженно вздохнула:
– Ты единственный мужчина, который может быть джентльменом и полным ослом. Что за талант!
– Один из многих… – но я не договорил, заметив, что у ее двери шатается этот гад, Киран Кармайкл. В два часа ночи. Что он тут забыл?
У него что, цель умереть на этой неделе?
Я не хотел, чтобы Кэл почувствовала себя целью огромного качка. Он явно представлял для нее угрозу – выходит, у меня появился прекрасный повод хорошенько его отметелить.
Я рывком распахнул дверь и направился к нему. С каждым шагом гнев во мне разгорался сильнее. Его тупое лицо освещал голубоватый свет смартфона. Наверное, перечитывал свою любимую книгу – «Полное руководство для начинающего придурка».
– Для чего провожать до двери, если сам бежишь впереди меня? – простонала за спиной Кэл.
Киран оторвался от экрана, и расслабленное выражение его лица сменилось осмотрительным.
– Касабланкас, что ты тут делаешь?
– Это я у тебя хотел спросить. Вызываешь в себе дух Ричарда Рамиреса?
– Услышал, что Кэл вернулась. – Киран посмотрел мне в глаза. – Заехал поздороваться.
– Посреди ночи? – Я полез ему в лицо.
На Киране были поло с расстегнутым воротником и футуристические кроссовки. Оставалось лишь на лбу вытатуировать слово «придурок».
Кэл подбежала ко мне, пытаясь отдышаться. Она встала между нами, загородив собой Кирана.
– Спасибо за увлекательный разговор и за то, что подвез. Особенно за ту часть, в которой ты смешивал меня с грязью. Дальше я сама.
– Я не уйду, пока он здесь. – Я показал на ублюдка. Я не пытался ее защитить, а проявлял ответственность. Не хотелось бы, чтобы с моей подчиненной что-то случилось. Да, именно так.
Фыркнув, Кэл оттолкнула меня.
– Киран здесь, потому что я его пригласила.
Так это она его пригласила? Я знать не знал, что они вообще знакомы. Киран окончил старшую школу в один год со мной. У них не было общих друзей или увлечений.
Идиот, да ты же ничего не знаешь о ее жизни. Может, они лучшие друзья. С одинаковыми браслетами дружбы и медальонами в виде половинки сердечка.
По какой-то причине от последней мысли мне захотелось засунуть Кирана головой в унитаз с пираньями.
Мне было гораздо спокойнее, когда я знал, что у Кэл не было парня, что она не занималась сексом с другими, ни с кем не встречалась. Но я забыл отметить, что Кэл – врунья. Она могла соврать мне и в переписке. Но нет, это вряд ли. С Монстром она была искренней. Вот почему было охренеть как трудно разорвать с ней общение – из-за мысли, что я отчасти спасаю ее, становлюсь ее спасательным кругом.
А если она пригласила Кирана ради увеселительной ночки, потому что McMonster помог ей преодолеть страх перед мужчинами? Тогда я убью Кирана пятьюдесятью разными способами.
– Откуда вы знакомы? – спросил я, словно имел на то право.
– Не твое дело, но в средних и старших классах он помогал мне с английским. – Кэл скрестила на груди руки и посмотрела на него, дрожа, но не от холода. Ей не по себе? Он что-то ей сделал?
– И получил за это дополнительные баллы, – с ухмылкой добавил Киран.
Сходилось. Киран, этот самодовольный индюк, вовсе не был идиотом. И для академического резюме занимался в школе кучей дополнительной фигни.
– Кэл, тебе не нужна еще одна задница. У тебя уже есть, – напомнил я. – Киран, уходи.
Ты только что отметил ее задницу? Серьезно? В моем поведении с Кэл падать ниже было некуда. Рай прав. Может, нам нужно перевести ее в подсобку. Пусть работает там с документами.
– Смотрю, Роу ничуть не растерял своего очарования, – с ухмылкой бросил Киран. – Принц народа. Знаешь, Кэл, на той неделе он вышвырнул меня из своего ресторана.
– Его самолюбие не потерпит, если рядом будет сидеть привлекательный мужчина, – предположила Кэл, стоя метрах в трех от него.
Да, она точно его опасалась, даже если пыталась это скрыть.
– Намекаешь, что я привлекательный? – усмехнулся Киран.
– Намекаю, что Роу – нет, – парировала она, плотнее запахнув куртку, и отошла еще на шаг.
Серьезно, что я такого натворил в прошлой жизни, чтобы заслужить такую карму? Обезглавливал щенков и котят на городской площади?
– Что он тут делает? – холодно повторил я. – Ты моя сотрудница, и я не уйду, пока не пойму, что тебе ничто не угрожает.
Кэл вдруг застеснялась.
– Со смерти папы