Сотрудники ДПС озадаченно таращатся то на меня, то на дочку.
— Понимаете, мама меня воспитывает одна. Она работает в отделении Скорой Помощи. Там зарплаты не особо щедро платят. А тут еще нашу старую машину какой-то отморозок угнал. Мы ее случайно увидели. Вот мама и кинулась к угонщику… Так она оказалась на дороге.
Катя грустно вздыхает. Делает щенячий взгляд, и огромные дядьки из Росгвардии соловеют. Умеет она смотреть, как несчастный песик, которого три дня не кормили.
Искренний рассказ ребенка и взгляд производят на гвардейцев соответствующее впечатление.
— А что за машина? — переглядываются они. Поигрывают желваками, ухмыляются.
Я дрожащими руками извлекаю из сумки документы на машину.
— Заявление об угоне писать будете?
— Буду! — киваю отчаянно.
— Тогда в отделение надо будет проехать.
Я судорожно выдыхаю:
— Поехали.
Дверцы захлопываются. Машина срывается с места, и нас с Катей везут в полицейский участок.
К счастью, несмотря на поздний час, заявление дежурный принимает быстро. Регистрирует, а наши новые знакомые передают информацию об угоне всем постам ДПС.
— Как только машину обнаружат, мы дадим вам знать.
— А угонщику хоть что-то будет? — уточняю осторожно.
— А то! — росгвардейцы переглядываются. — До пяти лет лишения свободы. Вас до дома подбросить? А то поздно уже, а вы с ребенком?
Я киваю.
— Будем очень благодарны.
Нас провожают до патрульной машины. Помогают устроиться на заднем сиденье и благородно везут домой.
Мимо пролетают ночные пейзажи.
— А можно с сиреной прокатиться? — просит Катя.
— Кать… — предупреждающе осаждаю дочь.
— А чего бы и не врубить сирену? — веселеют наши спасители.
Врубают на полную сирену и увеличивают скорость.
Машина с диким воем несется по уснувшим проспектам, нарушая размеренную ночь в округе. Красиво разметает листья по обочинам дороги, пугает редких прохожих.
Я таращусь в окно на мелькающие с большой скоростью пейзажи. Чувствую себя так, будто из меня выжали все соки. И так грустно от того, что нас выручили на дороге случайные сотрудники Росгвардии. Больше некому.
Закутываюсь в свое новое пальто, которому светит химчистка, и тихонько всхлипываю. Я уже десять лет как одиночка, но почему-то именно сейчас мое тотальное одиночество, где не на кого опереться, давит с удвоенной силой.
Как же плохо…
И тут, как по мановению волшебной палочки, в мобильном телефоне внезапно вспыхивает сообщение. Я скольжу взглядом по экрану.
«Лен, ну, что ты, как маленькая? Подумаешь, подшутили над дедом? Он над гробом моей матери такие вещи говорил, что я ему нос сломал прямо там. Так что вечерний спектакль — мелочи. Не бери в голову. Кстати, у Ваньки сегодня день рождения. Давай устроим ему праздник? Мы в обед заберем Катю, а за тобой на работу заедем в шесть вечера. Отказы не принимаем», — печатает Тихонов.
Я осторожно выдыхаю. Часы на экране показывают 00.00
А значит, как новая глава и надежда начать все с чистого листа, начался новый день.
Перечитываю сообщение Олега еще раз. Оно, как тихий луч надежды. Я начинаю понимать, какой глупостью было обидеться. Подумаешь, назвал меня своей женой? Катю дочкой назвал. Что такого? Может, он станет ей лучшим отцом, чем желеобразное недоразумение, которое угнало мой автомобиль?
«Хорошо, я согласна. Пусть у Вани завтра будет отличный день рождения. Он его заслужил», — пишу быстрый ответ.
«Наденешь красивое платье?»
«Надену. И… буду ждать вас вечером»
Тихонов шлет мне танцующий смайлик, и я улыбаюсь.
— Кать? — толкаю дочку в бок. — А давай замки на входной двери поменяем?
— Давай, мам, — соглашается дочка. — Я хочу в своей кровати спать, а не с тобой на узком диване.
Я накрываю ее руку своей, и она прижимается ко мне. Я осторожно вздыхаю. Все же, она еще ребенок. Рвется во взрослую жизнь, ведет умные разговоры. Но до полного взросления ей еще далеко.
«Лена, а что бы ты сделала, если бы появилась возможность начать с чистого листа?» — поглаживая Катю по волосам, спрашиваю у себя.
«Подарила бы Ване настоящий день рождения», — приходит ответ.
Глава 34. Олег Тихонов
Я стою в столовой у большого панорамного окна. Просматриваю последнее сообщение Куропаткиной и сердце бьется чаще. Кажется, пронесло. Нет, все же нельзя испытывать на прочность хрупкие отношения, которые только-только зарождаются.
Всматриваюсь во мрак осенней ночи. Перед глазами стоит образ моей сотрудницы. Ей так идет новая стрижка! А в пальто она похожа на милую, немного чопорную леди.
И я хочу, чтобы эта леди провела завтрашний вечер в нашей компании. Хочу, чтобы она смеялась моим шуткам, чтобы улыбалась и хмурилась, да просто чтобы была рядом. Я сам не понимаю, почему мне так необходима поддержка Елены Прекрасной. Но ее глаза, такие яркие и живые — кажется, они смогли вдохнуть в меня желание жить и созидать.
Я прислушиваюсь. В гостиной тихо работает телевизор. Кажется, Ванька смотрит какую-то серию человека-Паука. Он даже попросил купить ему плакат с этим героем. Типичный подросток.
Я не иду спать, все жду, когда мой сын наконец ляжет спать. Да, можно было бы приказать ему идти в спальню, но он не может спать в тишине. Засыпает только в обнимку с мохнатым и под фильм про человека-Паука.
Я не хочу ему мешать. Каждый из нас переживает самую большую потерю в жизни по-своему.
А сейчас на лоджии в коробке спрятана дюжина разноцветных воздушных шаров с надписью: «С днем рождения!», и ее надо незаметно протащить к кровати именинника.
Я так и не решил, что подарить Ваньке на день рождения. Так что утром он откроет коробку, оттуда вылетят шары, а на дне будет лежать новый мобильный телефон и большой постер с его героем из фильма.
Я заметил, что у него самая дешевая модель телефона, и та не новая. А без связи сейчас никуда. Впрочем, есть у меня и еще одна идея насчет подарка. Надеюсь, Куропаткина не отправит меня в бан, когда мой план раскроется. Но об этом позже.
Подавляю вздох. Ох, уж эта Куропаткина! С ней все время, как на вершине вулкана. Не знаешь, когда в следующий раз рванет.
В телефоне прорывается вызов. Смотрю на экран — а это Никита Балановский, тот самый товарищ, у которого я делал ДНК-экспертизу.
Интересно, что ему нужно? На дворе-то почти новый день.
— Алло? — бурчу недовольно в трубку.
— Тихонов, привет! Ты не спишь?
— Не сплю. А ты что так припозднился?
— Не поверишь! Я, грешным делом, решил новости городские на