Арсенал Регрессора. Том 4 - Оливер Ло

Туман разорвался в клочья, словно кто-то невидимый провёл по нему гигантским ножом.

Передо мной открылся берег. Серый, изъеденный солью камень спускался к чёрной воде пологими уступами. Никаких украшений, никакой растительности. Только голые скалы и стылая вода, плещущая о края с монотонным шипением.

У самой кромки прибоя стояла фигура.

Око Бога Знаний вспыхнуло, выводя информацию золотистыми символами.

[Черномор]

[Ранг: S]

[Описание: Владыка морских глубин, повелитель утопленников и хранитель третьей Метки Нави.]

Он казался частью рифа, обретшей человеческую форму. Массивная фигура, закутанная в плащ из водорослей и ракушек. Лицо было древним, выветренным, как скала, о которую веками бьются волны. Глаза цвета штормового моря смотрели прямо на меня с холодным интересом.

Его борода жила собственной жизнью.

Спутанный комок морской травы, раковин и полированных человеческих костей шевелился, пробуя воздух. Отдельные пряди извивались как щупальца, некоторые заканчивались маленькими черепами, другие были переплетены позвоночниками неизвестных существ. Корона из кораллов венчала его голову, но выглядела не как украшение, а как естественный нарост, проросший сквозь череп за века существования.

За его спиной море вскипело.

Вода забурлила, поднимаясь горбами, и из чёрной глубины начали появляться силуэты. Один за другим, с пугающей синхронностью, они выходили на берег, стряхивая пену с чешуйчатых доспехов.

Тридцать три воина.

Каждый под два метра ростом, широкоплечий, закованный в броню из морской чешуи. Их лица были бледными, с провалившимися глазницами, в которых плескалась та же чёрная вода, что наполняла море за их спинами. Ржавые мечи и копья в костяных руках, щиты с гербами.

Тридцать три богатыря. Вот только сказка обернулась кошмаром.

— Что за… — Тали не договорила, её голос сорвался.

Роман рядом со мной застыл, его барьер мигнул и на мгновение потерял форму. Лиза сделала шаг назад, рука инстинктивно сжала меч покрепче. Даже Тамамо напряглась, её хвосты прижались к телу.

Артём смотрел на мертвецов с выражением человека, который видит что-то невозможное и пытается убедить себя, что это сон.

— Это же… — начал он.

— Да, — оборвал я. — Сказка. Извращённая и вывернутая наизнанку.

Правая рука отозвалась резкой, выкручивающей болью. Две Метки Нави под кожей вспыхнули одновременно, пульсируя в унисон с чем-то впереди. Резонанс бил по нервам раскалёнными иглами.

Третья Метка была в Черноморе. Я чувствовал её так же отчётливо, как чувствовал биение собственного сердца.

Колдун сделал шаг вперёд.

Его рот открылся, и оттуда полился голос, похожий на скрежет камней по морскому дну. Древнеславянские слова, которые я не понимал, но их смысл был очевиден по тону: приветствие, вызов и угроза одновременно.

Богатыри пришли в движение.

Все тридцать три фигуры шагнули вперёд одновременно, как единый механизм. Их ноги ударили о камень с глухим звоном, и земля под нами содрогнулась. Они двигались с пугающей синхронностью, каждый жест был отражением остальных.

— Строй! — рявкнул я.

Команда перестроилась за долю секунды. Роман развернул барьер, Лиза и Тамамо встали по флангам, Тали активировала конструктов. Артём замер рядом со мной, кинжал в руке, готовый к телепортации.

Первый богатырь атаковал.

Его меч обрушился на барьер Романа с силой, от которой золотистая поверхность пошла трещинами. Роман зарычал от напряжения, удерживая защиту, и в тот же момент второй воин ударил слева, третий справа, четвёртый сзади.

Они работали как единое целое.

Каждый удар был рассчитан, каждое движение продумано. Когда один атаковал, другие прикрывали его фланги. Когда Лиза контратаковала, двое богатырей мгновенно перехватили её клинок, третий ударил снизу, четвёртый обошёл сбоку.

Это были элитные воины с опытом сотен битв, сохранившие навыки даже после смерти.

Тамамо метнулась навстречу группе, обходившей нас справа. Её хвосты хлестнули по ближайшему противнику, но воин принял удар на щит, а его товарищ тут же атаковал сбоку. Кицунэ едва успела увернуться, меч рассёк воздух в сантиметре от её горла.

— Их броня! — крикнула она. — Слишком прочная!

Я видел проблему. Зачарованная броня поглощала удары, которые разнесли бы обычного противника в клочья. Священное пламя Лизы оставляло лишь подпалины на поверхности. Хвосты Тамамо, способные крушить камень, едва царапали этих воинов.

Конструкт Тота врезался в строй богатырей, размахивая посохом. Но воины расступились с нечеловеческой координацией, пропуская гиганта мимо, и атаковали с боков. Трое вонзили копья в сочленения конструкта одновременно, и каменное тело задрожало от множественных повреждений.

Валькирия Тали пикировала сверху, но двое богатырей синхронно подняли щиты, создав непробиваемую черепаху. Крылатая воительница отскочила, не сумев найти брешь.

Мы отступали.

Медленно, шаг за шагом, богатыри теснили нас обратно к полю навьев. Роман едва держал барьер, пот заливал его лицо, руки дрожали от напряжения. Лиза была ранена, кровь текла по её левой руке из глубокого пореза. Тамамо тяжело дышала, её белый мех был перепачкан чем-то тёмным.

Тали побледнела до синевы, её конструкты теряли связность под непрерывным давлением. Артём делал короткие вылазки, появляясь в синих вспышках для ударов в спину, но каждый прыжок давался ему всё тяжелее. Нефритовое сердце в его груди пульсировало тревожным светом.

Я тоже работал на пределе возможностей. Вампиризм клинка высасывал энергию из каждого поражённого противника, и я чувствовал, как сила вливается в моё тело. Среди всей команды только я держался относительно стабильно, питаясь от врагов.

Но богатырей было слишком много, и они были слишком хороши.

Очередной удар щита с треском разломил барьер Ромы. Ржавый меч устремился к шее моего танка, но я успел вклиниться. Грань Равновесия встретила сталь со скрежетом, отдача прошила руку до самого плеча. Тяжёлый, зараза.

Длань Чёрного Дракона смяла ему грудную клетку, превращая ребра в труху. Любой нормальный противник уже сдох бы, но этот лишь оскалился гнилыми зубами, пытаясь достать меня обрубком щита. Я вогнал меч ему в живот, проворачивая лезвие — ноль реакции. Живучий гад.

Пришлось кромсать всерьез. Сначала отлетела рука с мечом, затем Грань снесла половину черепа, и только когда я третьим ударом буквально вбил его останки в песок, мертвец затих.

Двое других тут же атаковали меня с флангов.

Я закрутился между ними, уклоняясь от ударов, контратакуя. Грань рассекла горло одному, вампиризм высосал остатки энергии, и мертвец рухнул. Но на его место встали ещё двое.

Затяжной бой мы не выдержим.

Я это понял с холодной ясностью. Команда была измотана после двух островов. Роман держался на одной