Лера подсжала губы, сделала вид, что не услышала, и продолжила печатать в документе, хотя от волнения едва не промахивалась по клавишам. Лекс театрально вздохнул.
— Я же предупреждал.
В следующую секунду он с лёгкостью отодвинул кресло от стола, шагнул вперёд, перехватил Леру за талию и, прежде чем она поняла, что происходит, закинул себе на плечо, будто она ничего не весила.
— Что вы делаете?! — воскликнула Лера, испуганно ойкнув. — Поставьте меня на пол! Немедленно!
— Извините, мисс Гордеева, — усмехнулся Шейдон, — приказ начальства.
Он уверенно шагал по коридору, игнорируя её возмущённое бормотание и сдержанные удары кулаками по его спине. Сотрудники, которых встречали на пути, лишь молча прятали улыбки, спешно отворачиваясь или замирая с круглыми глазами.
Лекс же шёл легко, весело, будто нёс не упрямую девушку, а зверушку — очень ценную и очень капризную.
Глава 23
Лера, скрестив руки на груди, мрачно смотрела в окно, не замечая ни редких проезжающих машин, ни ночного города за стеклом. Щеки еще горели от стыда и злости. Она чувствовала себя униженной, бессильной — так, как в детстве, когда отец впервые сказал ей, что она «разочарование». Она набрала в голове целую тираду: «Вы не имели права! Это вообще-то насилие! Вы думаете, что вам всё можно?!» — и уже разомкнула губы, чтобы бросить обвинения, как вдруг Шейдон спокойно заговорил:
— Я занимаюсь делом о мошенничестве, в котором тебя обвиняют. Нанял хороших адвокатов. И, знаешь, дело разваливается на глазах. До прокуратуры оно даже не дойдёт.
Лера замерла. Всё возмущение, вся обида вдруг застыла, будто кто-то нажал на паузу. Она медленно повернула голову, не веря своим ушам. Лекс всё так же спокойно вёл автомобиль одной рукой, другая лежала на подлокотнике. Он улыбался. Той самой лёгкой, уверенной улыбкой, которой выводил её из равновесия.
— Ты знала, — продолжил он, — что твой отец отмывал деньги через «Атлант»? Это стало известно нужным людям. Поэтому-то тебя и обвинили — чтобы отвести внимание и отмыть репутацию Глеба Викторовича. Удобная жертва. Своя, и уже обиженная.
Лера сглотнула, чувствуя, как внутри всё сжимается. Несколько раз моргнула, будто могла морганием прогнать услышанное. Голова гудела.
— Это… серьёзно? — выдохнула она наконец. — Я… хочу видеть доказательства. Это всё-таки… моя семья.
— Разумеется, — кивнул Шейдон. — Я охотно покажу тебе все документы. Ты имеешь право знать правду.
Лера отвернулась обратно к окну, чтобы он не видел, как сжались её губы. Как в глазах блеснуло что-то едкое и болезненное. Неожиданно весь гнев, вся усталость смешались с предательски знакомым чувством — одиночеством.
В этом мире, где люди легко предают и используют, Лекс, возможно, единственный, кто не просто встал на её сторону… а решил её защищать.
Автомобиль мягко остановился у обочины, приглушённый свет фар выхватил из темноты аккуратную дорожку к дому. Шейдон заглушил мотор, легко выскользнул из-за руля и обогнув капот, открыл дверь со стороны Леры. Он подал ей ладонь, небрежно, но с той самой галантностью, которая всегда казалась ей устаревшей… и всё же очаровательной.
Лера немного помедлила, потом вложила руку в его ладонь и вышла. Несколько секунд она стояла напротив, вглядываясь в него снизу вверх, будто пытаясь разгадать. Голос её прозвучал тихо, почти шепотом:
— Зачем вы это делаете?
Шейдон усмехнулся, уголки губ едва заметно приподнялись.
— Мисс Гордееву не должно пугать хорошее воспитание.
— Не смешно, — Лера нахмурилась, — я серьёзно. Зачем вы доказываете мою невиновность?
Он посмотрел вверх, в спокойное, глубокое небо, усыпанное звездами. Несколько секунд молчал, будто подбирая нужные слова. А потом вновь перевел взгляд на неё:
— Не могу же я спать спокойно, когда сотрудника моей компании обвиняют в тяжёлых преступлениях.
— Это всё? — Лера непонимающе нахмурилась, пытаясь разглядеть в его лице хоть намёк на истину. — Просто… сотрудника?
Он только пожал плечами, улыбка осталась, но взгляд стал внимательнее. Лера почувствовала, как внутри что-то тревожно сжалось.
Не дождавшись продолжения, она обогнула мужчину и направилась к дому, стараясь идти спокойно, хотя ноги норовили перейти на бег. Но когда она уже почти добралась до крыльца, за спиной раздался его ленивый голос:
— А я бы соблазнился на поцелуй. А то никакого харассмента — всё зря.
Лера фыркнула, не оборачиваясь, и только ускорила шаг, скрывшись в доме. Щёки полыхнули жаром, но сердце билось уже не от злости, а от чего-то другого. Слишком опасного. Слишком живого.
Шейдон, оставшись у машины, усмехнулся: «Интересная всё-таки девушка».
Мужчина, словно не прилагая усилий, легко нагнал Леру и шаг в шаг вошёл вместе с ней в квартиру. Просторный холл встретил их мягким светом, а из бокового коридора, как по сценарию, появился Уолтер — безупречно подтянутый, в белоснежной рубашке и с легкой улыбкой на лице.
— Мисс Гордеева, рад видеть вас дома, — с достоинством произнёс дворецкий. — Сейчас накрою на стол.
— Не стоит, правда, уже поздно, — начала было Лера, волнуясь, что создаёт лишние хлопоты.
Но Лекс перебил её спокойно и невозмутимо:
— Будьте так добры, Уолтер.
Тот кивнул и скрылся с такой скоростью, будто репетировал это перед зеркалом. Лера тут же метнула в Шейдона испепеляющий взгляд, в котором смешались усталость, раздражение и… лёгкое смущение. Но Лекс, будто нарочно, расплылся в самой обаятельной из своих улыбок и сказал с деланной печалью:
— Какая жалость. Придётся ужинать со мной.
— Придётся, — выдохнула Лера и устало качнула головой. — Я… приму душ. Одна.
Шейдон, даже не пытаясь скрыть ироничной нотки, пробормотал:
— Мисс Гордеева не даёт мне ни единого шанса.
Она резко повернулась и исчезла в коридоре, в своей комнате, закрыв за собой дверь чуть громче, чем следовало бы. Прислонившись к ней спиной, Лера на секунду закрыла глаза, чувствуя, как сердце колотится с безумной скоростью, будто от бега.
«Просто ужин», — пыталась она убедить себя. — «Ничего особенного.»
Но внутри всё знало — особенного слишком много. И особенно, когда рядом был Лекс Шейдон.
Глава 24
Лера вошла на кухню тихо, почти неслышно, словно боялась нарушить ночной покой. На ней был домашний комплект в спортивном стиле — укороченный свитшот и облегающий топ с надписью известного бренда, подчёркивающий линию талии. Мягкие, удобные спортивные штаны на высокой посадке с широкими шнурками завершали образ. Цвет костюма был насыщенно-серый, простой и