Вчера, на практическом уроке с Бобоедовым, воспоминания с монеты мне удалось считать, когда я ощутил холод, а сегодня мне, наоборот, становилось горячо. Хорошо это или плохо? Этого я не знал, зато явно ощущал, что камень подо мной начинает хорошенько припекать. Когда мне начало казаться, что через минуту-другую я превращусь в жареного Темникова, я услышал звук.
Голоса… Точнее говоря, хор голосов, который монотонно произносил… Не знаю, что это было. Заклинание, молитва? Слов не разобрать, но мне показалось, что они такие же, как говорил человек в моем прошлом видении.
За словами пришел запах горелого дерева. Кузьма Семенович ничего не говорил о том, что при работе с предметами мы должны ощущать какие-то запахи, но я явно чувствовал его. Дым… Причем настолько едкий, что мне стало трудно дышать.
Я сделал глубокий вдох, чтобы набрать побольше воздуха, и вслед за этим пришло видение. Оно проступало плавно, как будто не желало, чтобы я выдергивал его из прошлого. Перед моими глазами снова была башня.
На первый взгляд она была той же самой, но нет — камни, из которых она сделана, вроде бы чуть светлее. Вместо огромных металлических ворот, которые я видел в прошлый раз, теперь стоят деревянные, как в старинных замках и крепостях. Но самое главное — вокруг башни нет болота, вместо него темный лес.
Яркая луна освещает дорожку, по которой идут люди в мантиях. Их головы накрыты капюшонами, а в руках они несут факелы. Людей много, человек двадцать. Еще примерно такое же количество людей стоят вокруг башни. Рядом с ними разожжены костры и это они говорят хором.
Изображение перед моими глазами подернулось, картинка исчезла, а затем вернулась вновь. Только теперь уже деревянные ворота в башню были открыты. По земле вокруг башни протянулся яркий красный круг, а камни, из которых она была сделана, как будто пульсировали.
Вдруг из ворот начали выходить люди. Один за другим. Хотя… Люди ли это? Слишком высокие, движения плавные, как будто они плывут по воздуху, а не идут. В длинных черных мантиях и каждый что-то несет в руках. Книги, свитки, клетки с какими-то животными внутри. Во всяком случае, я решил, что там животные, хотя толком рассмотреть было нельзя. Нет, вроде бы люди. Может быть, какие-нибудь некроманты?
Я попытался всмотреться получше, чтобы рассмотреть, что скрывают их капюшоны, однако в этот момент картинка перед моими глазами изменилась. Башня пропала, а вместе с ней исчез и окружавший ее лес. Теперь перед моим глазами вновь были болота, но я знал, что башня никуда не делась и находится у меня за спиной.
По болоту бежал какой-то парень в форме, отдаленно похожей на нашу, но явно устаревшей. Парень все время оглядывался и, судя по раскрытому рту, кричал в этот момент. Никаких звуков я не слышал, просто видел картинку перед собой. Единственное, что я понимал, — он бежит не по той тропе.
Он с трудом делал шаги и с каждым из них трясина засасывала его все сильнее, однако он не останавливался и продолжал двигаться вперед. При этом он все время оглядывался, как будто за ним кто-то гнался и этот кто-то был страшнее трясины.
В какой-то момент я ощутил прокатившуюся по моей спине волну холода, и в этот момент парня перед моими глазами накрыла чья-то тень. Он вскинул руки перед собой и это стало последним, что я увидел. Картинка перед моими глазами пропала и наступила темнота, сквозь которую я вновь увидел одну из долговязых фигур, которая стояла на месте и… Она смотрела на меня, вот что она делала!
Следом за этой мыслью я почувствовал, как мое сердце сковал страх, а затем услышал тихий шепот:
— Ты смотришь в прошлое… Мы смотрим на тебя…
Страх быстро сменялся паникой и зловещий шепот заглушал крик Дориана:
— Барьер, Макс! Закрывайся, твою мать!
Судя по его голосу, он уже давно пытался достучаться до моего сознания, но услышал я его только сейчас. Я тут же попытался активировать Барьер, однако мгновенно освободиться от давления, не вышло. Было такое ощущение, как будто эта фигура протянула ко мне длинные щупальца, которыми не выпускала меня, пытаясь оставить в этой темноте навсегда.
— Давай, Макс, ты можешь! — услышал я крик Мора, а затем стиснул зубы и вложил в Барьер все силы, которые у меня были.
В этот момент я вновь услышал уже знакомый шепот, в котором в этот раз появилась нотка удивления:
— Ты интересный… Мы еще…
Что хотела мне сказать фигура, я так и не узнал, потому что почувствовал резкую боль в висках и вынырнул из этого видения. Следом за этим я услышал чей-то стон и открыл глаза. Надо мной были звезды и стонал, по-моему, именно я. Чей-то знакомый голос крыл меня всякими нехорошими словами и пытался взять на руки. Спустя еще мгновение я увидел Лешкино лицо над собой.
— Долбаный ты идиот! Напугал меня! — кричал он, а я моргал и пытался сфокусировать взгляд на нем. Получилось. Да уж… Выглядит он и правда перепуганным…
— Молодец, мой мальчик, — услышал я облегченный голос Дориана. — Я знал, что ты справишься.
Я услышал звон пузырьков, затем звук пробки и почувствовал знакомый приятный аромат Эликсира Бодрости.
— Открывай рот, давай! — велел Нарышкин и, судя по голосу, он на меня явно за что-то злился. — Разлегся тут, как будто нам больше делать нечего!
Он приподнял мне голову, чтобы мне было легче пить, и влил в меня содержимое пузырька. Эликсир был мгновенного действия, так что я практически сразу почувствовал себя чуть лучше. По крайней мере, боль в висках начала отступать и мне уже не казалось, что у меня вот-вот лопнет голова.
— Фух… — выдохнул я и приподнялся, опершись на локти.
— Живой? — спросил у меня княжич, а над его головой появился Градовский, который с тревогой смотрел на меня.
— Вроде бы… — ответил я и посмотрел на башню, которая стояла рядом с нами как истукан. Что же ты такое?
— Макс, у тебя кровь из носа идет, — услышал я Лешкин голос.
Я вытер рукой кровь и попытался встать.
— Нам нужно отсюда уходить, — сказал мне княжич, затем взял под локоть, помогая встать. — Так уж и