Конечно, говорить о какой-то поднявшейся вмиг боеготовности глупо, но велика беда начало.
Вот теперь и полюбуемся на местные пампасы.
Глава восьмая
День первый
10 часов 58 минут с начала старта проекта
Количество поселенцев: 80/300
…Разделительная черта с внешним миром выглядела как едва заметное прозрачное марево перед проходом между скалами. Ущелье было около двадцати шагов шириной и столько же длиной. Поверхность довольно ровная — каменисто-песчаная с небольшим уклоном вниз.
Слева вздымалась на высоту около восьмидесяти метров практически вертикальная каменная стена. Прикинул, чтобы забраться на нее отсюда без альпинистского снаряжения — нужно быть подготовленным скалолазом. В целом, не сверхсложная задача, порода пусть и не монолитная, но и не осыпающаяся от малейшего прикосновения. Множество выступов от крохотных неровностей до полноценных полок и пары внушительных балконов, имелись четыре уступа, всюду довольно удобные трещины. В реальной молодости покорил бы без всякого труда, подготовки и страховки. Но сейчас, когда я даже отжимался двадцать четыре раза, подъем выглядел как ненаучная фантастика. А забраться наверх хотелось в первую очередь, чтобы осмотреться вокруг, даже гипотетический маршрут «восхождения» наметил.
Справа такая же картина, но сама скала приблизительно вдвое ниже. Наберусь смелости, потренируюсь, и через дней сорок начну с нее.
Вновь оценил ворота в Рай, возле которых остановился.
На текущий момент из подслушанных разговоров было известно, что барьер не пропускал неодушевленные предметы, если их не держал в руках человек или как-то не взаимодействовал с ними — броски не засчитывались. Так, камень, подобранный снаружи и отправленный в преграду одним из исследователей, прилетел ему обратно, снеся с ног. Забыл про угол падения и отражения. Зато не только развеселил окружающих, но и дополнительно протестировал препарат «Терамакс», который в несколько секунд излечил пострадавшего, убрав здоровенную шишку и рассечение на лбу, не оставив и шрама. Даже кожа не просто наросла новая, белая, а стала одинакового цвета с остальной. После товарищ сожрал паек и заявил, что стал чувствовать себя намного лучше, нежели чем до прилета. Желающих проверить его слова не нашлось. Снаружи исследователи поставили такой же эксперимент, который на сей раз проводили аккуратно. Поэтому зафиксировали идентичный результат и без всяких жертв.
Рыбаки пошли дальше. Они обмотали веревкой большой булыжник и совместными усилиями затащили его без препятствий внутрь, так же вытащили и наружу. Еще из интересного, кровососущие и кусающиеся насекомые, которых в окрестностях хватало, каким-то образом исчезали при пересечении барьера. Они не оставались на месте, не осыпались пеплом, не улетали куда-то, а будто растворялись в пространстве. Момента дезинтеграции никто не смог уловить.
Браслет кольнул руку, когда я без всяких проблем и каких-либо иных ощущений пересек границу купола. И засветилась тревожным красным надпись на экране: «Внимание! Вы покинули безопасную территорию! Помните, за ее пределами с вами может произойти все, что угодно! Кураторы проекта здесь ответственности не несут! Рекомендация: вернуться и ждать инициализацию!»
Появилась зеленая стрелка на экране, которая указывала мне за спину. И число — 0,82 метра. Вытянул руку с браслетом, отследил изменения. Ясно. Расстояние рассчиталось не от меня, а от инопланетного прибора.
Первое, что отметил — температура воздуха снаружи гораздо выше (градусов на десять по ощущениям), влажность тоже. Легкие порывы ветра приносили множество новых запахов. Ярко выраженный йода, к которому подмешивались цветочно-цитрусовые оттенки.
Справа практически у самого выхода из ущелья находилось нагромождение валунов, слева местность шла на повышение, где-то уступами, а где-то и образовывала пологие спуски и террасы, заросшие тропическим лесом. И чем дальше от купола, тем гуще зелень.
Сразу в голове тревожное — плохая местность. Очень. Если кто-то решит устроить засаду, например, обиженный одногруппник, — труда ее организация не составит. Единственный возможный вход делали предсказуемым поведение жертвы и сам рельеф располагал. Чего-то меня не туда понесло. Но в голове зарубку сделал и на этот счет. Самое простое и логичное — дождаться недоброжелателя, решившего выбраться наружу. И как только войдет в ущелье — двадцать метров в любом случае прямой видимости, затем окажется в пределах досягаемости, выскочить из-под Барьера, запустить в жертву тем же камнем или копьем. Шаг назад в безопасную зону. Доберется ли до нее противник? А вот это неясно, потому что процедуру можно повторить. До полного удовлетворения. Если даже ему повезет, то под Куполом насилие запрещено. Итоги? Вот-вот…
Далеко не я один решил выйти за пределы безопасной зоны. Четверка колонистов рвала какую-то траву, похожую на тростник, довольно обширные заросли которого впереди в метрах тридцати, на небольшом подъеме скрывали протяженный водоем, учитывая выбегающую ленту ручья, петляющую между зубами скал и впадающую в море.
Еще парочка справа бродила по берегу неподалеку от кромки прибоя. Невысокая девушка и широкоплечий высокий парень. Как-то я автоматически упускал из виду, что и тот и та могли быть дедушками и бабушками. Впрочем, к черту реальный возраст. Выглядят все молодо, так и буду называть.
Я забрался на кучу. Встал в верхней точке во весь рост и приложился к биноклю.
Оптический прибор удивил. Он реагировал на мои желания, приближая и фокусируя внимание на интересовавших меня предметах. Необычно? Нет, тот же чип визуализации или специально синхронизированные с нейрочипом оптические приборы позволяли осуществлять ровно такие же манипуляции. Отличие — управлять всем приходилось «вручную», четко формулируя приказы про себя, здесь же достаточно оказалось пожелания, чтобы он вычленял нужные объекты. Конечно, для лучшего их рассмотрения приходилось переводить и сам прибор.
О чем это говорило? Либо у нас имелись нейрочипы, чья работа не заявлялась открыто, либо взаимодействие осуществлялось каким-то иным путем. Ментальным? Фантастика? Как и все вокруг.
Максимальное увеличение не брался даже определить. Для бинокля, казалось, не имело значения расстояние. Не так… Ровно до полутора километров, о чем сообщал встроенный дальномер, местность там, где позволял рельеф, оказывалась как на ладони, можно было рассмотреть прожилки на листьях и крупных насекомых. А вот дальше все тонуло в сером мареве, которое стояло стеной и которого для невооруженного взгляда не существовало. Непонятно.
Впрочем, пока мне в такие дали и не требовалось.
Разноголосые крики птиц пусть не оглушали, но рассказывали о богатейшей их палитре. К моей радости, отсутствовали лишь чайки. Никогда их не любил. А вот пяток местных пеликанов хорошо рассмотрел. Они кружили в полукилометре над зеленью джунглей. Предположил, наличие там водоема.
Шарил взглядом и по берегу. Догадки о существовании разумной жизни на данной планете находили подтверждение. В отдалении торчащие из песка