Еще пожалел, что показал ядовитое дерево компаньонам. Потому что даже если вычислю хищников, то как с ними поступать? Даже сказать вслух прилюдно: я знаю, вы участники людоедского квеста — сразу подписать себе смертный приговор. От Системы. А так подбросил бы дровишек убийцам. И досвидос.
С другой стороны, именно Зулус и Мутный потенциальные жертвы в силу их активности. Поэтому правильно.
В голове же — двести семнадцать тысяч потенциальных лагерей, как у нас, за двадцать лет. Заявленная цель — исследование нас… Да за это время и с таким количеством реципиентов вся подноготная человечества должна быть выявлена. От и до, и даже глубже. Это только подростки, в силу недостаточного жизненного опыта, на что ложатся гормоны, и инфантилы вне зависимости от возраста, думают, что каждый из них — уникум из уникумов и их реакции на раздражители, как и глубокий внутренний мир, лежат вне рамок научного анализа. Они не поддаются классификации. Вот только любые инаковые отчего-то всегда находят соратников, близких по духу.
Ладно, не время измышлизмами о человеческой природе голову забивать.
Еще один важнейший вопрос. По текучке. Продумывал его долго:
— Сегодня во время выхода за Периметр перед закатом, я зафиксировал воздействие на разум. Симптомы: беспричинный страх, даже ужас, паника, сопротивляться которой получалось с трудом, затем дезориентация. Один мой спутник ощущал то же самое, что и я, но гораздо в более тяжелой форме, второй испытывал галлюцинации. Вопрос. Какова природа данного явления?
Приготовился получить любой ответ, где отрицательный — отговорка, тоже достаточно прозрачно мог намекнуть на авторов атаки на мозг.
— Вы столкнулись со спонтанным блуждающим пси-полем, не имеющим четкой привязки к местности, которое за пределами Купола может возникнуть в любой точке пространства. Вероятность его активизации растет с приближением темного времени суток, начиная с 16 часов светлого. Само наличие периметра безопасности не позволяет сильным пси-полям разного характера проявляться вблизи него. Представляет угрозу для жизни, как косвенно, так и напрямую. Чем выше интенсивность, тем сильнее воздействие на разум.
— Не вопрос. Уточнение условий. Я могу разглашать данную информацию?
— Да.
Интересно, почему Кураторы дали развернутый ответ? Разрешение в целом понятно, и неинициализированные могли испытать и испытали на себе все прелести столкновения с данной аномалией, поэтому могли задать такой же вопрос. Так? Может быть, а может и нет.
Требовалось узнать еще важный аспект:
— Какими временными рамками ограничены участники квеста «Волки среди овец»?
— До всеобщей инициализации.
Время у них имелось. Но согласно логике, постараются не ждать дедлайна.
Новые данные разогнали до предела мозг. Что не помешало мне действовать, как планировал с небольшими корректировками. Главное, хотел забрать надувной матрас за оставшийся сгораемый талон, чтобы спать более или менее комфортно, а на завтра закрепить тенты и набор для подводного плаванья. Сейчас же переправил их на свой участок вместе со теннисным столом, затем деревяную коробку с двумя бутылками абсента, который привлекал градусами — восемьдесят. Подумал-подумал и выбрал ящик пива знакомой и любимой марки. Рай вокруг или нет? Тоже хотелось посидеть с бутылочкой и порелаксировать у костра, глядя на огонь и звезды. Слишком много впечатлений для одного дня, пусть по времени и длящегося гораздо дольше, нежели земные сутки.
Когда я вышел из Призмы, людей вроде бы стало даже больше, чем было.
Застал конец яростного спора:
— А я вам говорю — мы на острове! — Геймер нависал над Умником, тот вел себя спокойно и даже расслабленно, смотрел на агрессора, как… на низшую форму жизни.
— Твои выводы, основанные на неких эфемерных ощущениях, имеют право на существование, но могут не иметь никакого отношения к реальности. Да, ты сталкивался в каких-то играх с подобной концепцией, смотрел сериалы, на основе которых и делаешь некие умозаключения. Однако именно ты же и доказал всем, используя примеры, что мы находимся не в виртуальной реальности. Поэтому спор не имеет смысла. Я же не привык зря сотрясать воздух, оперируя кофейной гущей в качестве непреложных доказательств. Прежде чем что-то сказать, нужно подумать. И часто оказывается, что в итоге затем лучше промолчать.
— Ой, достал уже! Аналитик, мля! — это высказался Андрей из группы поддержки стримера.
Ясно.
Я забрался на скамью и громко сообщил:
— Внимание! Минуту тишины. Есть важное объявление, — впрочем, многие уже и так ждали каких-то слов, взирая на меня. — Я сегодня на старте не истратил все свои вопросы. Поэтому смог сейчас задать один из важнейших, если кто еще не в курсе, когда мы с Антоном и Сергеем выходили за Периметр, то столкнулись с необъяснимым явлением. Сначала все испытали чувство запредельного ужаса, что мутил разум, пытался перерасти в панику. Например, мне за всю жизнь так страшно никогда не было, — чуть покривил душой. Страшнее, когда едят на твоих глазах твою же руку, смакуя, по кусочкам и при этом спокойно рассказывают, как будут убивать детей твоего лучшего друга. И страшно не за себя.
— Да, Гримм правильно говорит. Я едва в штаны не накидал. Ничего вокруг опасного, никаких тварей, а волосы дыбом! Если бы на жопе были, то и там бы колом встали и изморозью покрылись! — подтвердил мои слова Зулус, который обнимал белокурую стройняшку. Сказанул и посмотрел на нее виновато, и будто оправдываясь, сообщил ей, но так, что услышали все. — Не, Свет, там ужас был… И непонятно с чего! Одним словом, пиздец какой-то на ровном месте.
— А я говорил, что ходить не нужно! — опять вылез Геймер.
— Далее. Затем мы с Сергеем были полностью дезориентированы, а Антон испытывал сильнейшие галлюцинации, принявшие форму монструозных жаб.
— Все верно говорит, Гримм, эти падлы мерзкие и склизкие, даже воняли по-настоящему, настолько реальные, что вот от них не отличишь! — ткнул пальцем дикарь в Лысого обидчика и Гномика, стоявших рядом. Понятно, позитивных эмоций это им не добавило.
— Так вот, я задал сейчас вопрос Кураторам о природе этого воздействия, и вот что они ответили… — процитировал слово в слово. — Считаю это важнейшей информацией, необходимой для выживания каждого!
— Верно говоришь! И что получается, совсем не высовываться иначе мозги спалит? — спросил один из Рыбаков.
—