- Я принесу еще выпивки! – торопливо сообщила ему и бросилась прочь.
Позади раздался заливистый смех. Мужчина хохотал от души. Представляю себе, в каком свете предстала перед ним! А еще спаситель! Сам-то не лучше наглеца, уводившего меня силой.
С террасы сбежала, горя возмущением. Стараясь держаться в тени, торопливо пробиралась вдаль стен. Потолочные фонари давали много света рядом со строением, но дальше в рассеянной мгле просматривались лишь силуэты построек и кустов. Дорожки, посыпанные мелкими камушками, днем радовали красочными цветами, высаженными вдоль края, а сейчас тени казались загадочными и внушали тревогу.
- Господин Соним, ожидает? - глубокий женский голос задал вопрос строгим тоном.
- Да, хозяйка. В беседке его развлекает одна из девушек, - послышался ответ.
Голоса раздались с террасы, точно надо мной. От неожиданности замерла на месте, опасаясь выдать свое присутствие. Стук каблуков показал, что они направились прочь. Пронесло! Вовремя покинула беседку и опасного гостя. Надо пробираться к выходу. Придется продолжить расследование и вновь искать растратчика.
Когда оставался последний поворот, и впереди ожидало открытое пространство до калитки с выходом на тихую улицу, над головой раздался шум. Пришлось вновь затаиться.
- Моя жена никогда меня не найдет! – наглым тоном сообщил мужчина. – Это мои деньги! Не собираюсь отчитываться, куда их трачу!
Вот это удача! Я воодушевилась. Неужели нашла преступника?
На террасу практически взлетела в предвкушении встречи. Однако заходить в комнату не торопилась. На всякий случай решила проверить личность мужчины, прежде чем выступать в качестве карающей силы.
Провертев пальцем дырку в бумажной обрешетке, заглянула внутрь. Не оставалось никаких сомнений. Это он! Резким движением распахнула створки и уверенно вошла в комнату. На меня посмотрели с недоумением.
- Господин Арым, я представляю вашу жену. Столичным судом вынесено постановление о задержании под стражу растратчика семейных денег!
Глава 2
Соним
- Господин Соним, прошу прощение за ожидание, - хозяйка дома утешительниц приветствовала изящным поклоном.
Она выглядела не старше тридцати лет. И только опытный взгляд мог прочесть реальный возраст по глазам. Опыт прожитых лет наложил отпечаток во взгляде.
- Не страшно. Я прекрасно провел время, - Илар Соним приветливо кивнул.
На лице молодого мужчины играла веселая улыбка. Он до сих пор забавлялся поспешным бегством поддельной утешительницы.
- Зачем вы хотели меня видеть? – спросила хозяйка дома, наливая гостю в чашку крепкую настойку.
Она ухаживала за мужчиной с изящностью и легкостью. Многолетний навык угождать посетителям отточен до совершенства. Отказать женщине невозможно, когда она протянула чашку гостю. Соним принял подношение и сделал небольшой глоток, выказывая уважение.
- Вы не хотите выпить? – спросила утешительница, обратив внимание на почти полную чашку.
- Не сегодня, - Соним остановил жестом женщину протянувшую руку к бутыли.
- Быть может пригласить кого-нибудь из девушек? – в глазах хозяйки дома постепенно проступала холодность.
Она старалась не показывать недовольства гостем, пришедшим в заведение для развлечений и нежелающего тратить деньги. Приветливая улыбка не исчезла с лица женщины.
- Я пришел за информацией, - поняв отчего не пришелся по душе утешительницы, Соним положил на стол увесистый кошель с деньгами.
Металлические кругляшки гулко грохнули по толстой столешнице, а фонари высветили ткань, вышитую золотой нитью. Никто не станет в дорогую вещицу прятать дешевые медяки. Значит, сумму за сведения готовы заплатить немалую.
- О чем вы хотели узнать? Я мало о чем могу рассказать, - в глазах женщины вспыхнули огоньки алчности. Она примерно могла представить размер предложенного вознаграждения.
- То, что меня интересует, уверен, вы можете рассказать, - с улыбкой заверил Илар.
Хозяйка дома повела рукой перед собой, предлагая начать говорить.
- Меня интересуют события двадцатипятилетней давности.
- Господин, вы считаете меня настолько старой? – утешительница соблазнительно рассмеялась, кокетливо прищурив глаза.
Однако от молодого человека не укрылась тень тревоги, промелькнувшая во взгляде.
- Вы безусловно молоды и красивы, - заверил ее Соним. – И на вид вам не больше тридцати …
- Господин знает, как польстить женщине, - махнула в его сторону белоснежной ручкой утешительница.
- Всего лишь констатирую факт. Госпожа, подскажите, кто может рассказать о событиях того времени? Быть может вы знаете, как найти хозяйку этого дома, управлявшей им двадцать пять лет назад?
Улыбка удержалась на лице утешительницы, а вот глаза стали серьезными. Женщина изучающе смотрела на гостя и делала выводы.
- Какую историю вы хотите раскопать? – мягким голосом, но твердым тоном спросила она. – Молодой господин, послушайте моего совета. Иногда прошлое лучше не вспоминать, оставив прожитое позади. Позабытые тайны очень часто приносят большие беды.
Хозяйка отточенным движением потянулась к бутыли и поднесла к чашке. Илар проследил взглядом за ее рукой. Она не дрогнула ни разу, но по напряженной позе, мужчина догадался, насколько обеспокоена собеседница.
Дом утешительниц скрывает много тайн, за молчание о которых платят либо звонкой монетой, либо смертью. Соним хотел заплатить за секрет, в прошлом оплаченный